Comment faire pousser des cristaux de sel de table ou de chlorure de sodium

Le sel de table, également connu sous le nom de chlorure de sodium, est un cristal (une substance solide symétrique entièrement constituée du même matériau). Vous pouvez voir la forme d'un cristal de sel au microscope et vous pouvez faire pousser vos propres cristaux de sel pour le plaisir ou pour une expo-sciences. La croissance des cristaux de sel est amusante et facile; les ingrédients sont dans votre cuisine, les cristaux sont non toxiques et aucun équipement spécial n'est requis. 

Comment faire pousser des cristaux de sel

Il faut très peu de travail pour démarrer le processus de croissance des cristaux de sel, mais vous devrez attendre quelques heures ou jours pour voir les résultats, selon la méthode que vous utilisez. Peu importe la méthode que vous essayez, vous devrez utiliser un poêle chaud et de l'eau bouillante, donc la supervision d'un adulte est conseillée. 

Matériaux en cristal de sel

• sel de table (chlorure de sodium)
• l'eau
• récipient clair et propre
• un morceau de carton (facultatif)
• ficelle et crayon ou couteau à beurre (facultatif)

Procédures

Incorporer le sel dans l'eau chaude bouillante jusqu'à ce que plus de sel ne se dissolve (des cristaux commencent à apparaître au fond du récipient). Assurez-vous que l'eau est aussi proche de l'ébullition que possible. L'eau chaude du robinet n'est pas suffisante pour préparer la solution.

Cristaux rapides: Si vous voulez des cristaux rapidement, vous pouvez tremper un morceau de carton dans cette solution saline sursaturée. Une fois qu'il est détrempé, placez-le sur une assiette ou une casserole et placez-le dans un endroit chaud et ensoleillé pour qu'il sèche. De nombreux petits cristaux de sel se formeront.

Cristaux parfaits: Si vous essayez de former un cristal cubique parfait plus grand, vous voudrez faire un cristal germe. Pour faire pousser un gros cristal à partir d'un cristal de semence, versez soigneusement la solution de sel sursaturé dans un récipient propre (afin qu'aucun sel non dissous n'entre), laissez la solution refroidir, puis suspendez le cristal de semence dans la solution à l'aide d'un crayon ou d'un couteau placé en travers le haut du conteneur. Vous pouvez couvrir le récipient avec un filtre à café si vous le souhaitez.

Placez le conteneur dans un endroit où il peut rester intact. Vous êtes plus susceptible d'obtenir un cristal parfait au lieu d'une masse de cristaux si vous laissez le cristal se développer lentement (température plus froide, endroit ombragé) dans un endroit exempt de vibrations.

Conseils pour réussir

1. Expérimentez avec différents types de sel de table. Essayez le sel iodé, le sel non iodé, le sel de mer ou même des substituts de sel. Essayez d'utiliser différents types d'eau, comme l'eau du robinet par rapport à l'eau distillée. Voir s'il y a une différence dans l'apparence des cristaux.
2. Si vous recherchez le «cristal parfait», utilisez du sel non iodé et de l'eau distillée. Les impuretés présentes dans le sel ou l'eau peuvent favoriser la dislocation, où les nouveaux cristaux ne s'accumulent pas parfaitement sur les cristaux précédents.
3. La solubilité du sel de table (ou de tout autre type de sel) augmente considérablement avec la température. Vous obtiendrez les résultats les plus rapides si vous commencez avec une solution saline saturée, ce qui signifie que vous voulez dissoudre le sel dans l'eau la plus chaude disponible. Une astuce pour augmenter la quantité de sel que vous pouvez dissoudre consiste à micro-ondes la solution de sel. Incorporer plus de sel jusqu'à ce qu'il cesse de se dissoudre et commence à s'accumuler au fond du récipient. Utilisez le liquide clair pour faire pousser vos cristaux. Vous pouvez filtrer les solides à l'aide d'un filtre à café ou d'une serviette en papier.