Comment entretenir un arbre pendant la prochaine décennie

Les spécimens d'arbres dans le paysage ont besoin de soins constants au fil du temps pour assurer leur santé continue, des conditions propices à la croissance et pour prévenir les conditions dangereuses qui menacent les propriétés environnantes. Voici un calendrier d'entretien des arbres développé par le United States Forest Service pour l'usage d'un propriétaire d'arbre et répertorié selon le type d'entretien des arbres.

Arroser l'arbre

La clé de la survie des arbres nouvellement plantés est de fournir suffisamment d'eau. Bien que les 3 premières années soient les plus critiques, les besoins en eau d'un arbre doivent être maintenus à vie. Initialement, un arbre nouvellement planté doit être correctement arrosé avec une quantité suffisante pour emballer le sol, pour éliminer l'air qui dessèche les racines et pour humidifier la motte de racines. Sur des sols bien drainés, 5 gallons d'eau initiale devraient suffire. Les sols à drainage rapide peuvent nécessiter un arrosage plus fréquent qu'un sol à drainage lent.

• Année 1-3: Il est essentiel de fournir suffisamment d'eau pendant la saison de croissance annuelle, entre la fin du printemps et l'automne.
• Année 4 et après: Vous pouvez vous détendre un peu en arrosant les arbres les années suivantes, mais de l'eau peut être nécessaire pendant de longues périodes de sécheresse.

Pailler l'arbre

Le paillage d'un arbre nouvellement planté garantit que l'humidité est disponible pour les racines au fil du temps et réduit la compétition avec l'herbe. Un bon paillis (matières organiques comme les feuilles, l'écorce, les aiguilles et les copeaux de bois fins) devrait sonner la base de l'arbre (sur la zone racinaire critique) mais ne jamais toucher l'arbre. Aucun engrais n'est nécessaire lorsque du paillis composté de qualité est utilisé.

• Année 1-3: Maintenez le niveau du paillis avec pas plus de 4 pouces de matériau sur les racines (le plus large sera le mieux) mais sans toucher l'arbre.
• Année 4 et après: Un arbre apprécie un bon paillis, il est donc approprié de maintenir des niveaux de paillis adéquats chaque année au printemps. Évitez d'utiliser des engrais azotés - n'utilisez des engrais complets qu'après un test de sol.

Jalonner l'arbre

Tous les arbres nouvellement plantés n'ont pas besoin de jalonnement pour rester droits. Ne piquez que si la motte est instable ou si le tronc d'arbre se plie. Utilisez uniquement des bretelles larges et légèrement nouées et limitez le nombre de bretelles au minimum pour le maintien.

• Année 1-3: N'utilisez des piquets d'arbre qu'en cas de besoin. De nombreux propriétaires d'arbres jalonnent automatiquement chaque arbre sans savoir qu'il est souvent inutile. Vérifiez tous les piquets et sangles au printemps et en automne pour un ajustement lâche et modifiez pour éviter d'endommager le tronc. Toutes les sangles doivent être retirées après la première ou la deuxième année.
• Année 4 et après: Faire ne pas tuteurer des arbres plus vieux.

Nettoyage du collier racine

Les racines qui entourent le tronc au collet peuvent causer des problèmes de santé et de sécurité des arbres. Le collet racinaire d'un arbre est sa zone de transition entre la tige et la racine au niveau du sol. Une bonne profondeur de plantation peut grandement contribuer à garder le collet propre et exempt de racines encerclantes. N'oubliez pas que l'empilement de terre ou de paillis contre le collet de la racine encourage les racines "étrangleuses".

• Année 1-3: Une plantation et un paillage corrects contribueront grandement à résoudre la plupart des problèmes de collets radiculaires. Les premières années de croissance après la plantation ont lieu lorsque des problèmes de collets d'arbres se développent, alors gardez les collets exposés en enlevant la terre et le paillis. La fertilisation excessive peut accélérer le processus et aggraver la situation.
• Année 4 et après: Revisitez et vérifiez le collet racine tous les 4 ans. Utilisez une truelle à main pour ameublir et enlever la terre autour de la base de l'arbre jusqu'à ce que le premier ensemble de racines soit découvert.

Inspecter la santé des arbres

Vérifier la santé d'un arbre peut non seulement être subjectif pour un novice, mais déterminer la santé d'un arbre est compliqué et doit être fait par un expert. Pourtant, il y a des choses que vous pouvez faire qui vous alerteront des problèmes de santé des arbres.

Posez-vous ces questions lors de l'inspection d'un arbre:

1. La croissance de l'année en cours est-elle bien inférieure à celle des années précédentes? Bien qu'une croissance rapide ne signifie pas nécessairement une bonne santé, une réduction spectaculaire du taux de croissance peut être une indication d'une mauvaise santé.
2. Y a-t-il des membres morts, des couleurs étranges sur les feuilles et l'écorce ou une couronne inégale? Ces symptômes d'arbre peuvent être les premiers indicateurs qu'un arbre est malsain et doivent être inspectés en détail.

N'oubliez pas que planter un arbre sain depuis le début est le meilleur moyen d'assurer sa santé future.

Élagage de l'arbre

Lors de l'élagage d'un arbre nouvellement planté, ne taillez que les branches critiques et pas les autres! Les branches critiques sont celles qui sont mortes ou cassées. Vous pouvez également supprimer plusieurs leaders pour ne laisser qu'une seule tige centrale. Il peut être préférable de reporter la taille pour éviter un choc de transplantation dû à la perte de feuilles.

• Année 1-3: Taillez uniquement les branches critiques ou pour éliminer les chefs supplémentaires au cours de la première année de l'arbre. Vous aurez beaucoup de temps pour former votre arbre, donc ne taillez que légèrement en 2e ou 3e année.
• Année 4 et après: Taillez votre arbre pour la forme et la fonction tous les trois ans. En règle générale, élaguez les arbres fruitiers tous les 1 à 3 ans, élaguez les arbres à feuilles caduques tous les 5 ans et les conifères uniquement au besoin.