Insectes Le groupe d'animaux le plus diversifié de la planète

Insectes (Insecta) sont les plus divers de tous les groupes d'animaux. Il y a plus d'espèces d'insectes que d'espèces de tous les autres animaux réunis. Leur nombre est tout simplement remarquable - tant en termes de nombre de individuel il y a des insectes, ainsi que combien espèce d'insectes. En fait, il y a tellement d'insectes que personne ne sait exactement comment les compter tous - le mieux que nous puissions faire est de faire des estimations.

Les scientifiques estiment qu'il peut y avoir jusqu'à 30 millions d'espèces d'insectes en vie aujourd'hui. À ce jour, plus d'un million ont été identifiés. À tout moment, le nombre d'insectes individuels vivants sur notre planète est stupéfiant - certains scientifiques estiment que pour chaque être humain vivant aujourd'hui, il y a 200 millions d'insectes.

Le succès des insectes en tant que groupe se reflète également dans la diversité des habitats dans lesquels ils vivent. Les insectes sont les plus nombreux dans les environnements terrestres tels que les déserts, les forêts et les prairies. Ils sont également nombreux dans les habitats d'eau douce tels que les étangs, les lacs, les ruisseaux et les zones humides. Les insectes sont relativement rares dans les habitats marins mais sont plus communs dans les eaux saumâtres comme les marais salants et les mangroves.

Principales caractéristiques

Les principales caractéristiques des insectes comprennent:

• Trois parties principales du corps
• Trois paires de pattes
• Deux paires d'ailes
• Composé des yeux
• Métamorphose
• Parties buccales complexes
• Une paire d'antennes
• Petite taille

Classification

Les insectes sont classés dans la hiérarchie taxonomique suivante:

Animaux> Invertébrés> Arthropodes> Hexapodes> Insectes

Les insectes sont répartis dans les groupes taxonomiques suivants:

• Insectes anges (Zoraptera) - Il existe aujourd'hui environ 30 espèces d'insectes anges. Les membres de ce groupe sont de petits insectes hémimétaboliques, ce qui signifie qu'ils subissent une forme de développement qui comprend trois stades (œuf, nymphe et adulte) mais n'a pas de stade nymphal. Les insectes anges sont petits et se trouvent le plus souvent vivant sous l'écorce des arbres ou dans le bois pourri.
• Poux et poux des livres (Psocoptera) - Il existe aujourd'hui environ 3 200 espèces de poux et de poux des livres. Les membres de ce groupe comprennent les poux du livre, les poux et les poux communs. Les poux et les poux des livres vivent dans des habitats terrestres humides comme la litière de feuilles, sous les pierres ou dans l'écorce des arbres..
• Abeilles, fourmis et leurs parents (hyménoptères) - Il existe aujourd'hui environ 103 000 espèces d'abeilles, de fourmis et de leurs parents. Les membres de ce groupe comprennent les abeilles, les guêpes, les cornes, les tenthrèdes et les fourmis. Les tenthrèdes et les horntails ont un corps qui est rejoint par une large section entre leur thorax et leur abdomen. Les fourmis, les abeilles et les guêpes ont un corps qui est rejoint par une section étroite entre leur thorax et leur abdomen.
• Coléoptères (coléoptères) - Il existe aujourd'hui plus de 300 000 espèces de coléoptères. Les membres de ce groupe ont un exosquelette dur et une paire d'ailes rigides (appelées élytres) qui servent de housses de protection pour leurs ailes postérieures plus grandes et plus délicates. Les coléoptères vivent dans une grande variété d'habitats terrestres et d'eau douce. Ils sont le groupe d'insectes le plus diversifié vivant aujourd'hui.
• Bristletails (Archaeognatha) - Il y a environ 350 espèces de bristletails en vie aujourd'hui. Les membres de ce groupe ne subissent pas de métamorphose (les soies immatures ressemblent à des versions plus petites d'adultes). Les soies ont un corps cylindrique qui se rétrécit en une queue étroite en forme de soies.
• Caddisflies (Trichoptera) - Il existe aujourd'hui plus de 7 000 espèces de caddisflies. Les membres de ce groupe ont des larves aquatiques qui construisent un étui protecteur dans lequel ils vivent. Le boîtier est en soie produite par la larve et intègre également d'autres matériaux tels que des débris organiques, des feuilles et des brindilles. Les adultes sont nocturnes et de courte durée.
• Blattes (Blattodea) - Il existe aujourd'hui environ 4 000 espèces de blattes. Les membres de ce groupe comprennent les cafards et les punaises d'eau. Les cafards sont des charognards. Ils sont les plus abondants dans les habitats tropicaux et subtropicaux bien que leur distribution soit mondiale.
• Grillons et sauterelles (Orthoptera) - Il existe aujourd'hui plus de 20 000 espèces de grillons et de sauterelles. Les membres de ce groupe comprennent les grillons, les sauterelles, les criquets et les katydidés. La plupart sont des herbivores terrestres et de nombreuses espèces ont de puissantes pattes postérieures bien adaptées au saut.
• Demoiselles et libellules (Odonata) - Il existe aujourd'hui plus de 5 000 espèces de demoiselles et de libellules. Les membres de ce groupe sont des prédateurs aux stades nymphe et adulte de leur cycle de vie (les demoiselles et les libellules sont des insectes hémimétaboliques et, à ce titre, elles n'ont pas le stade nymphal dans leur développement). Les demoiselles et les libellules sont des aviateurs qualifiés qui se nourrissent d'insectes volants plus petits (et moins qualifiés) tels que les moustiques et les moucherons.
• Perce-oreilles (Dermaptera) - Il existe aujourd'hui environ 1 800 espèces de perce-oreilles. Les membres de ce groupe sont des charognards nocturnes et des herbivores. La forme adulte de nombreuses espèces de perce-oreilles a des cerci (le segment le plus en arrière de leur abdomen) qui sont modifiés en pinces allongées.
• Puces (Siphonaptera) - Il existe aujourd'hui environ 2 400 espèces de puces. Les membres de ce groupe comprennent les puces de chat, les puces de chien, les puces humaines, les puces de lapin, les puces de rat orientales et bien d'autres. Les puces sont des parasites hématophages qui s'attaquent principalement aux mammifères. Un petit pourcentage d'espèces de puces se nourrissent d'oiseaux.
• Mouches (Diptera) - Il existe aujourd'hui environ 98 500 espèces de mouches. Les membres de ce groupe comprennent les moustiques, les mouches à cheval, les mouches à chevreuil, les mouches domestiques, les mouches des fruits, les mouches à grue, les moucherons, les mouches voleuses, les mouches à bots et bien d'autres. Bien que les mouches aient une paire d'ailes (la plupart des insectes volants ont deux paires d'ailes), ce sont néanmoins des voleurs hautement qualifiés. Les mouches ont la fréquence de battements d'ailes la plus élevée de tous les animaux vivants.
• Mantides (Mantodea) - Il existe aujourd'hui environ 1 800 espèces de mantides. Les membres de ce groupe ont une tête triangulaire, des corps allongés et des pattes avant rapaces. Les mantides sont bien connues pour la posture de prière dans laquelle elles tiennent leurs pattes avant. Les mantes sont des insectes prédateurs.
• Éphéméroptères (éphéméroptères) - Il existe aujourd'hui plus de 2 000 espèces d'éphémères. Les membres de ce groupe sont aquatiques aux stades œuf, nymphe et naïade (immature) de leur vie. Les éphémères n'ont pas de stade nymphal dans leur développement. Les adultes ont des ailes qui ne se replient pas à plat sur le dos.
• Papillons et papillons (Lépidoptères) - Il existe aujourd'hui plus de 112 000 espèces de papillons et de papillons. Les papillons de nuit et les papillons sont le deuxième groupe d'insectes le plus diversifié vivant aujourd'hui. Les membres de ce groupe comprennent les machaons, les papillons d'asclépiade, les skippers, les papillons de nuit, les papillons à ailes claires, les papillons à pattes d'oie, les papillons de soie géants, les papillons de faucon et bien d'autres. Les papillons et les papillons adultes ont de grandes ailes couvertes de minuscules écailles. De nombreuses espèces ont des écailles colorées et à motifs de marques complexes.
• Insectes à ailes nerveuses (neuroptères) - Il existe aujourd'hui environ 5 500 espèces d'insectes à ailes nerveuses. Les membres de ce groupe comprennent les dobsonflies, les aulnes, les serpents, les chrysopes vertes, les chrysopes brunes et les antlions. Les formes adultes d'insectes à ailes nerveuses ont une nervation très ramifiée dans leurs ailes. De nombreuses espèces d'insectes à ailes nerveuses agissent comme des prédateurs des ravageurs agricoles, comme les pucerons et les cochenilles.
• Poux parasites (Phthiraptera) - Il existe aujourd'hui environ 5 500 espèces de poux parasites. Les membres de ce groupe comprennent les poux d'oiseaux, les poux de corps, les poux du pubis, les poux de volaille, les poux d'ongulés et les poux à mâcher des mammifères. Les poux parasites n'ont pas d'ailes et vivent comme des parasites externes sur les mammifères et les oiseaux.
• Les chenilles (Grylloblattodea) - Il existe environ 25 espèces de chenilles aujourd'hui. Les membres de ce groupe n'ont pas d'ailes à l'âge adulte et ont de longues antennes, un corps cylindrique et de longs poils caudaux. Les chenilles rocheuses sont parmi les moins diversifiées de tous les groupes d'insectes. Ils vivent dans des habitats de haute altitude.
• Scorpionflies (Mecoptera) - Il existe aujourd'hui environ 500 espèces de scorpionflies. Les membres de ce groupe comprennent les scorpionflies communes et les scorpionflies suspendus. La plupart des scorpionflies adultes ont une longue tête mince et des ailes étroites avec une nervation très ramifiée.
• Poisson d'argent (Thysanura) - Il existe aujourd'hui environ 370 espèces de poisson d'argent. Les membres de ce groupe ont un corps aplati recouvert d'écailles, les poissons d'argent sont ainsi nommés pour leur apparence de poisson. Ce sont des insectes sans ailes et ont de longues antennes et cerci.
• Lucioles (Plécoptères) - Il existe aujourd'hui environ 2 000 espèces de lucioles. Les membres de ce groupe comprennent les mouches à pierre communes, les mouches à pierre d'hiver et les mouches à pierre de printemps. Les lucioles sont ainsi nommées en raison du fait qu'en tant que nymphes, elles vivent sous des pierres. Les nymphes de mouches des pierres ont besoin d'eau bien oxygénée pour survivre et, pour cette raison, se trouvent dans les ruisseaux et les rivières qui se déplacent rapidement. Les adultes sont terrestres et vivent au bord des ruisseaux et des rivières où ils se nourrissent d'algues et de lichens.
• Phasmatodées (Phasmatodea) - Il existe aujourd'hui environ 2 500 espèces d'insectes à feuilles et à bâton. Les membres de ce groupe sont surtout connus pour imiter l'apparence de bâtons, de feuilles ou de brindilles. Certaines espèces d'insectes bâton et feuille sont capables de changer de couleur en réponse à des changements de lumière, d'humidité ou de température.
• Termites (Isoptera) - Il existe aujourd'hui environ 2 300 espèces de termites. Les membres de ce groupe comprennent les termites, les termites souterrains, les termites du bois pourri, les termites du bois sec et les termites du bois humide. Les termites sont des insectes sociaux qui vivent dans de grands nids communaux.
• Thrips (Thysanoptera) - Il existe aujourd'hui plus de 4 500 espèces de thrips. Les membres de ce groupe comprennent les thrips prédateurs, les thrips communs et les thrips à queue tubulaire. Les thrips sont très décriés comme ravageurs et sont connus pour détruire une variété de céréales, de légumes et de fruits.
• True Bugs (Hemiptera) - Il existe aujourd'hui environ 50 000 espèces de bugs. Les membres de ce groupe comprennent les punaises des plantes, les punaises des graines et les punaises puantes. Les vrais insectes ont des ailes avant distinctes qui, lorsqu'elles ne sont pas utilisées, reposent à plat sur le dos de l'insecte.
• Parasites à ailes torsadées (Strepsiptera) - Il existe aujourd'hui environ 532 espèces de parasites à ailes torsadées. Les membres de ce groupe sont des parasites internes aux stades larvaire et pupal de leur développement. Ils parasitent une variété d'insectes, notamment les sauterelles, les cicadelles, les abeilles, les guêpes et bien d'autres. Après la pupaison, les parasites mâles adultes à ailes torsadées quittent leur hôte. Les femelles adultes restent à l'intérieur de l'hôte et n'émergent que partiellement pour s'accoupler puis reviennent à l'hôte tandis que les jeunes se développent à l'intérieur de l'abdomen de la femelle, émergeant plus tard à l'intérieur de l'hôte.
• Web-spinners (Embioptera) - Il existe aujourd'hui environ 200 espèces de web-spinners. Les membres de ce groupe sont uniques parmi les insectes en ce qu'ils ont des glandes de soie dans leurs pattes avant. Les filateurs Web ont également des pattes postérieures élargies qui leur permettent de se déplacer en arrière à travers les tunnels de leurs nids souterrains.

Les références

• Hickman C, Robers L, Keen S, Larson A, I'Anson H, Eisenhour D. Principes intégrés de zoologie 14e éd. Boston MA: McGraw-Hill; 2006. 910 p.
• Meyer, J. Bibliothèque de ressources d'entomologie générale. 2009. Publié en ligne sur https://projects.ncsu.edu/cals/course/ent425/index.html.
• Ruppert E, Fox R, Barnes R. Zoologie des invertébrés: une approche évolutive fonctionnelle. 7e éd. CA de Belmont: Brooks / Cole; 2004. 963 p.