Introduction à l'économie comportementale

L'économie comportementale est en quelque sorte à l'intersection de l'économie et de la psychologie. En fait, le «comportemental» en économie comportementale peut être considéré comme l'analogue du «comportemental» en psychologie comportementale.. 

D'une part, la théorie économique traditionnelle suppose que les gens sont des petits robots économiques parfaitement rationnels, patients et compétents en calcul qui savent objectivement ce qui les rend heureux et font des choix qui maximisent ce bonheur. (Même si les économistes traditionnels reconnaissent que les gens ne sont pas des optimiseurs d'utilité parfaits, ils soutiennent généralement que les écarts sont aléatoires plutôt que de montrer des preuves de biais cohérents.)

En quoi l'économie comportementale diffère de la théorie économique traditionnelle

Les économistes comportementaux, en revanche, savent mieux. Ils visent à développer des modèles qui tiennent compte du fait que les gens tergiversent, sont impatients, ne sont pas toujours de bons décideurs lorsque les décisions sont difficiles (et parfois même évitent de prendre des décisions tout à fait), se mettent en quatre pour éviter ce qui ressemble à un la perte, le souci de l'équité en plus du gain économique, sont soumis à des biais psychologiques qui les obligent à interpréter les informations de manière biaisée, etc..

Ces écarts par rapport à la théorie traditionnelle sont nécessaires pour que les économistes comprennent empiriquement comment les gens décident de quoi consommer, combien économiser, combien travailler dur, combien de scolarité obtenir, etc. De plus, si les économistes comprennent les préjugés des gens qui abaissent leur bonheur objectif, ils peuvent mettre un peu de chapeau normatif ou normatif, dans un sens politique ou général.

L'histoire de l'économie comportementale

Techniquement parlant, l'économie comportementale a été reconnue pour la première fois par Adam Smith au XVIIIe siècle, lorsqu'il a noté que la psychologie humaine était imparfaite et que ces imperfections pouvaient avoir un impact sur les décisions économiques. Cette idée a été surtout oubliée, cependant, jusqu'à la Grande Dépression, lorsque des économistes comme Irving Fisher et Vilfredo Pareto ont commencé à penser au facteur "humain" dans la prise de décision économique comme une explication potentielle du krach boursier de 1929 et des événements qui transpiré après.

L'économiste Herbert Simon a officiellement repris la cause de l'économie comportementale en 1955 quand il a inventé le terme de «rationalité limitée» comme moyen de reconnaître que les humains ne possèdent pas d'infinies capacités de prise de décision. Malheureusement, les idées de Simon n'ont pas reçu beaucoup d'attention au départ (même si Simon a remporté un prix Nobel en 1978) avant quelques décennies plus tard..

On pense souvent que l'économie comportementale en tant que domaine important de la recherche économique a commencé avec les travaux des psychologues Daniel Kahneman et Amos Tversky. En 1979, Kahneman et Tversky ont publié un document intitulé "Prospect Theory" qui offre un cadre sur la façon dont les gens conçoivent les résultats économiques comme des gains et des pertes et comment ce cadre affecte les décisions et les choix économiques des gens. La théorie de la perspective, ou l'idée que les gens n'aiment pas les pertes plus qu'ils n'aiment les gains équivalents, est toujours l'un des principaux piliers de l'économie comportementale, et elle est cohérente avec un certain nombre de biais observés que les modèles traditionnels d'utilité et d'aversion au risque ne peuvent expliquer..

L'économie comportementale a parcouru un long chemin depuis les premiers travaux de Kahneman et Tversky - la première conférence sur l'économie comportementale a eu lieu à l'Université de Chicago en 1986, David Laibson est devenu le premier professeur officiel d'économie comportementale en 1994, et le Quarterly Journal of Economics a consacré un numéro entier à l'économie comportementale en 1999. Cela dit, l'économie comportementale est encore un domaine très nouveau, il reste donc beaucoup à apprendre.