Tuer une mante religieuse est-il illégal?

Depuis les années 1950, une rumeur circule selon laquelle tuer une mante religieuse est passible d'une amende. Tuer une créature qui semble être à genoux en train de prier peut sembler immoral, mais bien que cruel, ce n'est pas contraire à la loi. Les mantes ne sont pas protégées par la loi, et il n'y a jamais eu une telle loi ou loi au niveau fédéral, étatique ou municipal aux États-Unis. Il n'y a pas de sanctions autres que dans les traditions folkloriques de plusieurs millénaires passés.

Mante religieuse

L'insecte, scientifiquement connu sous le nom de mante ou mante, semble charmer même les plus haineux des humains. Le modificateur "priant" a été ajouté par le public au fil du temps. Il a de grandes pattes avant raptorales repliées comme en prière et une tête triangulaire avec des yeux exorbités presque curieux qui pivotent pour regarder les passants. La mante religieuse semble avoir une qualité presque humaine.

Bien qu'ils soient considérés à tort comme des insectes bâton ou étroitement apparentés aux sauterelles, leurs parents les plus proches sont les termites et les cafards.

On pensait que les mantis avaient des pouvoirs surnaturels par les premières civilisations, y compris la Grèce antique, l'Égypte ancienne et l'Assyrie. Les femelles de l'espèce sont considérées comme des femmes fatales, pratiquant parfois le cannibalisme sexuel en mangeant leurs partenaires après la copulation, bien que d'autres fois les femelles soient au menu.

Origines potentielles de la rumeur

Bien qu'il soit difficile de déterminer l'origine de la rumeur sur les amendes et le meurtre de mantes, on pourrait en déduire quelques suppositions. Les jardiniers ont longtemps considéré la mante religieuse comme un insecte bénéfique car ils consomment de nombreux autres insectes qui détruisent les cultures, réduisant ainsi le besoin de pesticides. Donc, ceux qui travaillent la terre seraient certainement en faveur de la protection des mantes et de la punition des contrevenants et pourraient croire que ce serait métaphoriquement être un crime pour les tuer. Une chose au sujet des mantes, cependant: elles ne font pas de discrimination. Ils mangent tous les insectes, ceux qui sont nocifs pour les cultures ainsi que ceux qui sont bénéfiques.

Une autre raison potentielle de la sanction de la rumeur pour avoir tué des mantes religieuses est qu'au cours des millénaires, il y a eu une grande affinité pour l'insecte. Tuer des mantes dans le monde antique aurait pu être verboten. La mante était considérée comme un dieu en Afrique australe pour sa posture de prière. Le mot pour la mante en afrikaans est Hottentotsgot, ce qui signifie "dieu des Khoi". Les anciens Grecs pensaient que la mante pouvait montrer aux voyageurs perdus le chemin du retour. Selon les anciens Égyptiens, la "mouche à oiseaux" est un dieu mineur qui conduit les âmes des morts aux enfers. Dans l'ancienne Assyrie, la mante était considérée comme un sorcier et devin.

Deux arts martiaux Shaolin développés séparément dans le nord et le sud de la Chine ont des mouvements et des stratégies de combat basés sur ceux de la mante. Le style de la mante religieuse du Nord est le plus ancien, datant des dynasties Song ou Ming, vers 900 à 1300.

Faits sur les mantes peu connues

C'est un fait peu connu de la mante religieuse qu'ils sont parmi les insectes les plus répandus comme animaux de compagnie. Parce que la durée de vie d'une mante n'est que d'environ un an, les gens qui gardent des mantes les élèvent souvent.

Deux mantes sont répertoriées comme insectes officiels de l'État: la mante européenne dans le Connecticut et la mante de Caroline en Caroline du Sud.