L'eau du robinet est-elle potable?

L'eau du robinet n'est pas sans problèmes. Au fil des ans, nous avons été témoins de cas majeurs de contamination des eaux souterraines conduisant à une eau du robinet malsaine, avec des coupables chimiques comme le chrome hexavalent, le perchlorate et l'atrazine. Plus récemment, la ville de Flint, au Michigan, a été aux prises avec des niveaux élevés de plomb dans son eau potable.

L'EPA n'a pas réussi à établir des normes pour de nombreux contaminants

Le groupe de travail environnemental à but non lucratif (EWG) a testé l'eau municipale dans 42 États et détecté quelque 260 contaminants dans les approvisionnements publics en eau. Parmi ceux-ci, 141 étaient des produits chimiques non réglementés pour lesquels les responsables de la santé publique n'ont pas de normes de sécurité, encore moins de méthodes pour les éliminer. L'EWG a trouvé plus de 90% de conformité des services publics de l'eau dans l'application et l'application des normes existantes, mais a reproché à l'Environmental Protection Agency des États-Unis (EPA) de ne pas avoir établi de normes sur tant de contaminants - provenant de l'industrie, de l'agriculture et du ruissellement urbain - qui finissent dans notre eau.

Eau du robinet vs eau en bouteille

Malgré ces statistiques apparemment alarmantes, le Natural Resources Defence Council (NRDC), qui a également effectué des tests approfondis sur les approvisionnements en eau municipaux ainsi que sur l'eau en bouteille, déclare: «À court terme, si vous êtes un adulte sans conditions de santé particulières, et vous n'êtes pas enceinte, alors vous pouvez boire l'eau du robinet de la plupart des villes sans vous inquiéter. »C'est parce que la plupart des contaminants dans les approvisionnements publics en eau existent à des concentrations si faibles que la plupart des gens devraient ingérer de très grandes quantités pour des problèmes de santé arriver. 

De plus, regardez attentivement vos bouteilles d'eau. Il est courant pour eux de répertorier la source comme «municipale», ce qui signifie que vous avez payé ce qui est essentiellement de l'eau du robinet en bouteille.

Quels sont les risques pour la santé de l'eau du robinet?

NRDC met toutefois en garde que «les femmes enceintes, les jeunes enfants, les personnes âgées, les personnes atteintes de maladies chroniques et celles dont le système immunitaire est affaibli peuvent être particulièrement vulnérables aux risques posés par l'eau contaminée». Le groupe suggère que toute personne à risque obtenir une copie du rapport annuel sur la qualité de l'eau de leur ville (ils sont mandatés par la loi) et l'examiner avec leur médecin.

Quels sont les risques pour la santé de l'eau en bouteille?

Quant à l'eau en bouteille, 25 à 30% provient directement des systèmes d'eau du robinet municipaux, malgré les jolies scènes de nature sur les bouteilles qui impliquent le contraire. Une partie de cette eau passe par un filtrage supplémentaire, mais d'autres non. NRDC a fait des recherches approfondies sur l'eau embouteillée et a constaté qu'elle est «soumise à des tests et des normes de pureté moins rigoureux que ceux qui s'appliquent à l'eau du robinet de la ville».

L'eau en bouteille doit être testée moins fréquemment que l'eau du robinet pour les bactéries et les contaminants chimiques, et les règles de l'eau en bouteille de la Food and Drug Administration des États-Unis permettent une certaine contamination par E. coli ou coliformes fécaux, contrairement aux règles de l'EPA sur l'eau du robinet qui interdisent une telle contamination.

De même, NRDC a constaté qu'il n'y a aucune exigence pour l'eau en bouteille à désinfecter ou à tester pour les parasites tels que cryptosporidium ou giardia, contrairement aux règles plus strictes de l'EPA régissant l'eau du robinet. Selon NRDC, cela laisse la possibilité que certaines eaux en bouteille puissent présenter des menaces pour la santé similaires à celles dont le système immunitaire est affaibli, aux personnes âgées et à d'autres qu'elles mettent en garde contre la consommation d'eau du robinet..

Rendre l'eau du robinet sûre pour tous

L'essentiel est que nous avons investi considérablement dans des systèmes de distribution d'eau municipaux très efficaces qui apportent ce précieux liquide directement à nos robinets de cuisine chaque fois que nous en avons besoin. Au lieu de tenir cela pour acquis et de compter sur de l'eau en bouteille, nous devons nous assurer que notre eau du robinet est propre et sûre pour tous.