Jack Horner

• Nom: Jack Horner
• Née: 1946
• Nationalité: américain
• Dinosaures nommés: Maiasaura, Orodromeus

À propos de Jack Horner

Avec Robert Bakker, Jack Horner est l'un des paléontologues les plus éminents des États-Unis (les deux hommes ont servi de conseillers pour le parc jurassique films, et le personnage de Sam Neill dans l'original a été inspiré par Horner). La principale prétention de Horner à la gloire fut sa découverte, dans les années 1970, des vastes aires de nidification d'un hadrosaure d'Amérique du Nord, qu'il nomma Maiasaura («bonne mère lézard»). Ces œufs et terriers fossilisés ont donné aux paléontologues un aperçu inhabituellement détaillé de la vie familiale des dinosaures à bec de canard.

Auteur de nombreux livres populaires, Horner est resté à la pointe de la recherche paléontologique. En 2005, il a découvert un morceau de T. Rex avec des tissus mous encore attachés, qui a été récemment analysé pour déterminer sa teneur en protéines. Et en 2006, il a dirigé une équipe qui a découvert des dizaines de squelettes de Psittacosaurus presque intacts dans le désert de Gobi, apportant un éclairage précieux sur le mode de vie de ces petits herbivores à bec. Dernièrement, Horner et ses collègues ont examiné les stades de croissance de divers dinosaures; l'une de leurs découvertes les plus étonnantes est que Triceratops et Torosaurus pourraient bien avoir été le même dinosaure.

Au tournant du 21e siècle, Horner avait acquis la réputation d'être un peu excentrique, toujours désireux (et peut-être un peu trop désireux) de renverser les théories acceptées des dinosaures et de prendre la vedette. Il n'a pas peur de défier ses détracteurs de front, cependant, et a récemment provoqué encore plus d'agitation avec son "plan" de cloner un dinosaure en manipulant l'ADN d'un poulet vivant.