Effondrement de la nageoire dorsale de l'épaulard
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Depuis un certain temps, il y a eu un débat houleux sur la raison pour laquelle les orques en captivité ont des nageoires dorsales qui sont renversées ou effondrées. Les militants des droits des animaux disent que ces nageoires s'effondrent parce que les conditions dans lesquelles les épaulards - ou orques - sont détenus en captivité ne sont pas saines. D'autres, comme les parcs aquatiques qui gardent les épaulards en captivité et les utilisent dans les expositions de parcs à thème, soutiennent qu'il n'y a pas de menaces pour la santé des épaulards détenus en captivité et que l'effondrement de la nageoire dorsale est naturel.
The Lowdown sur les ailerons dorsaux
Tous les épaulards ont une nageoire dorsale sur le dos, mais la nageoire dorsale du mâle est beaucoup plus haute que celle d'une femelle et peut atteindre 6 pieds de haut. Malgré le fait que la nageoire dorsale est très droite, elle n'est pas soutenue par l'os mais par un tissu conjonctif fibreux appelé collagène. Tous les mâles en captivité ont l'effondrement des nageoires dorsales, mais la condition, également connue sous le nom d'effondrement de la nageoire dorsale, de la nageoire flasque ou du syndrome de la nageoire pliée, se produit chez de nombreuses femelles en captivité.
Les scientifiques ne savent pas pourquoi les orques ont des nageoires dorsales ou à quoi servent les appendices. Mais, il y a des spéculations. Whales Online dit que la grande nageoire dorsale améliore l'hydrodynamique des épaulards:
"(La nageoire dorsale) les aide à glisser plus efficacement dans l'eau. Tout comme les oreilles des éléphants ou la langue des chiens, les nageoires dorsale, caudale et pectorale aident également à éliminer l'excès de chaleur lors d'activités intenses telles que la chasse."
Orca Live convient que les nageoires aident à réguler la température corporelle d'un orque:
"Un excès de chaleur, généré en nageant, est libéré dans l'eau et l'air ambiant via la nageoire dorsale - un peu comme un radiateur!"
Bien qu'il existe différentes théories sur leur objectif spécifique, c'est un fait que l'effondrement de la nageoire dorsale est beaucoup plus répandu chez les baleines qui sont détenues en captivité..
Effondrement de la nageoire dorsale
Un orque sauvage voyage souvent loin et rapidement en eau profonde. L'eau exerce une pression sur la nageoire, gardant les tissus à l'intérieur sains et droits. Une théorie expliquant pourquoi les nageoires dorsales s'effondrent en captivité est que l'orque passe une grande partie de son temps à la surface de l'eau et ne nage pas très loin. Cela signifie que le tissu de la nageoire reçoit moins de soutien qu'il ne le ferait si l'orque était à l'état sauvage et qu'il commence à tomber. Les baleines nagent également souvent dans un motif circulaire répétitif.
D'autres causes potentielles de l'effondrement des nageoires peuvent être la déshydratation et la surchauffe des tissus des nageoires en raison de températures de l'eau et de l'air plus chaudes, du stress dû à la captivité ou à des changements de régime alimentaire, d'une activité réduite entraînant une pression artérielle basse ou de l'âge.
SeaWorld of Hurt, un site Web géré par l'organisation de défense des droits des animaux PETA, adopte cette position, notant que les nageoires dorsales des baleines en captivité s'effondreront probablement
«Parce qu'ils n'ont pas d'espace pour nager librement et sont nourris avec un régime non naturel de poissons morts décongelés. SeaWorld prétend que cette condition est courante - cependant, dans la nature, elle se produit rarement et est le signe d'une orque blessée ou malsaine . "
SeaWorld a annoncé en 2016 qu'elle cesserait immédiatement d'élever des baleines en captivité et éliminerait progressivement les spectacles d'épaulards dans tous ses parcs d'ici 2019. (À San Diego, les spectacles se sont terminés en 2017). La société a toutefois déclaré que la forme d'un la nageoire dorsale de l'épaulard n'est pas un indicateur de sa santé. "La nageoire dorsale est une structure comme notre oreille", a déclaré le Dr Christopher Dold, vétérinaire en chef de SeaWorld:
"Il ne contient aucun os. Nos baleines passent donc beaucoup de temps à la surface, et en conséquence, les nageoires dorsales hautes et lourdes (des épaulards mâles adultes) sans aucun os dedans, se pencheront lentement et prendre une forme différente. "
Orques sauvages
Bien que moins probable, il n'est pas impossible pour la nageoire dorsale d'un orque sauvage de s'effondrer ou de se courber, et il peut s'agir d'un trait qui varie selon les populations de baleines..
Une étude sur les épaulards en Nouvelle-Zélande a montré un taux relativement élevé - 23 pour cent - de nageoires dorsales effondrées, effondrées ou même pliées ou ondulées. Cela était plus élevé que celui observé dans les populations de la Colombie-Britannique ou de la Norvège, où un seul mâle parmi les 30 étudiés avait une nageoire dorsale complètement effondrée, selon l'étude..
