Knightia

Nom:

Knightia; prononcé NYE-tee-ah

Habitat:

Rivières et lacs d'Amérique du Nord

Époque historique:

Éocène (il y a 55 à 35 millions d'années)

Taille et poids:

Environ six pouces de long et quelques onces

Régime:

Petits organismes marins

Caractéristiques distinctives:

Petite taille; aspect de hareng

À propos de Knightia

La plupart des fossiles de l'époque éocène sont bien hors de portée des consommateurs ordinaires, mais pas les petits poissons préhistoriques Knightia, dont des milliers de spécimens ont été découverts dans la formation de Green River au Wyoming (en fait, Knightia est le fossile officiel de l'État du Wyoming). Grâce à leur abondance, il est possible d'acheter un fossile Knightia bien conservé pour moins de 100 $, une aubaine par rapport au dinosaure moyen! (Attention, l'acheteur: chaque fois que vous achetez un fossile, en particulier en ligne, il est essentiel de vérifier sa provenance - c'est-à-dire s'il s'agit vraiment d'un véritable spécimen de Knightia ou simplement d'un bébé saumon écrasé entre deux briques.)

Une partie de la raison pour laquelle il y a tant de fossiles Knightia est qu'il y avait tant de Knightia - ce poisson de six pouces de long assemblé dans de vastes écoles à travers les lacs et les rivières de l'Éocène en Amérique du Nord, et se trouvait près du bas de la chaîne alimentaire aquatique (ce qui signifie que ces énormes populations de Knightia ont soutenu des prédateurs plus grands et plus rares, y compris les poissons préhistoriques Diplomystus et Mioplosus). En raison de sa petite taille, Knightia elle-même ne se nourrissait pas de poisson, mais de minuscules organismes marins comme le plancton et les diatomées, et elle ressemblait beaucoup à du hareng dans son apparence et son comportement - à tel point qu'elle était à l'origine classée comme une espèce de hareng genre Clupea.