Lesothosaurus

Nom:

Lesothosaurus (grec pour "lézard du Lesotho"); prononcé leh-SO-tho-SORE-us

Habitat:

Plaines et forêts d'Afrique

Période historique:

Jurassique ancien (200-190 millions d'années)

Taille et poids:

Environ six pieds de long et 10-20 livres

Régime:

Les plantes

Caractéristiques distinctives:

Petite taille; grands yeux; posture bipède; incapacité à mâcher

À propos du Lesothosaurus

Le Lesothosaurus date d'une période trouble de l'histoire géologique - le début du Jurassique - lorsque les premiers dinosaures venaient de se diviser en deux principaux groupes de dinosaures, les dinosaures saurischien ("à lézard") et ornithischien ("à oiseau"). Certains paléontologues insistent sur le fait que le petit Lesothosaurus, bipède, mangeur de plantes, était un très récent dinosaure ornithopode (qui le placerait fermement dans le camp ornithischien), tandis que d'autres soutiennent qu'il était antérieur à cette importante division; pourtant un troisième camp propose que Lesothaurus était un thyréophoran basal, la famille des dinosaures blindés qui comprend les stégosaures et les ankylosaures.

Une chose que nous savons sur Lesothosaurus, c'est qu'il s'agissait d'un végétarien confirmé; Le museau étroit de ce dinosaure avait un aspect semblable à un bec à l'extrémité, équipé d'une douzaine de dents pointues à l'avant et de nombreuses autres dents en forme de feuille qui grincent à l'arrière. Comme tous les premiers dinosaures, le Lesothosaurus était incapable de mâcher sa nourriture, et ses longues pattes postérieures indiquent qu'il était très rapide, surtout lorsqu'il était poursuivi par de plus grands prédateurs..

Cependant, il finit par être classé, Le Lesothosaurus n'est pas le seul dinosaure ancestral du début du Jurassique qui a continué à intriguer les paléontologues. Le Lesothosaurus peut être ou non la même créature que Fabrosaurus (dont les restes ont été découverts beaucoup plus tôt, donnant ainsi la priorité au nom "Fabrosaurus" si les deux genres finissent par être fusionnés ou "synonymisés"), et il peut également avoir a été ancestrale du Xiaosaurus tout aussi obscur, encore un autre minuscule ornithopode basal originaire d'Asie.