Informations et caractéristiques de Little Skate

Le petit raie (Leucoraja erinacea) est également connu sous le nom de raie d'été, raie peu commune, raie commune, raie hérisson et raie de tabac. Ils sont classés comme élasmobranches, ce qui signifie qu'ils sont liés aux requins et aux raies.

Les petits raies sont une espèce de l'océan Atlantique qui vit au fond de l'océan. Dans certaines régions, ils sont récoltés et utilisés comme appâts pour d'autres pêcheries. 

La description

Comme les patins d'hiver, les petits patins ont un museau arrondi et des ailes pectorales. Ils peuvent atteindre une longueur d'environ 21 pouces et un poids d'environ 2 livres.

Le côté dorsal d'un petit patin peut être de couleur brun foncé, gris ou brun clair et foncé. Ils peuvent avoir des taches sombres sur leur surface dorsale. La surface ventrale (dessous) est de couleur plus claire et peut être blanche ou gris clair. Les petits patins ont des épines épineuses dont la taille et l'emplacement varient en fonction de l'âge et du sexe. Cette espèce peut être confondue avec la raie d'hiver, qui a une coloration similaire et vit également dans l'océan Atlantique Nord. 

Classification

• Royaume: Animalia
• Phylum: Chordata
• Subphylum: Vertébrés
• Superclasse: Gnathostomata
• Superclasse: Poissons
• Classe: Elasmobranchii
• Sous-classe: Neoselachii
• Infraclasse: Batoidea
• Commande: Rajiformes
• Famille: Rajidae
• Genre: Leucoraja
• Espèce: erinacea

Habitat et distribution

On trouve de petits raies dans l'océan Atlantique Nord, du sud-est de Terre-Neuve, au Canada, à la Caroline du Nord, aux États-Unis.. 

Ce sont des espèces vivant au fond qui préfèrent les eaux peu profondes, mais peuvent être trouvées dans des profondeurs d'eau jusqu'à environ 300 pieds. Ils fréquentent des fonds sablonneux ou recouverts de gravier.

Alimentation

Le petit raie a une alimentation variée qui comprend des crustacés, des amphipodes, des polychètes, des mollusques et des poissons. Contrairement au patin d'hiver d'apparence similaire, qui semble être plus actif pendant la nuit, les petits patins sont plus actifs pendant la journée. 

la reproduction

Les petits patins se reproduisent sexuellement, avec une fécondation interne. Une différence évidente entre les patins masculins et féminins est que les mâles ont des fermoirs (près de leurs nageoires pelviennes, qui se trouvent de chaque côté de la queue) qui sont utilisés pour transférer le sperme pour fertiliser les œufs de la femelle. Les œufs sont pondus dans une capsule communément appelée «sac à main de sirène». Ces capsules, qui mesurent environ 2 pouces de long, ont des vrilles à chaque coin afin qu'elles puissent s'ancrer aux algues. La femelle produit 10 à 35 œufs par an. Au sein de la capsule, les jeunes sont nourris de jaune d'oeuf. La période de gestation est de plusieurs mois, après quoi les jeunes patins éclosent. Ils mesurent 3 à 4 pouces de long à leur naissance et ressemblent à des adultes miniatures. 

Conservation et utilisations humaines

Les petits patins sont répertoriés comme quasi menacés sur la Liste rouge de l'UICN. Ils peuvent être capturés pour la nourriture et les ailes vendues comme pétoncles d'imitation ou pour être utilisées comme autres plats. Le plus souvent, ils sont récoltés pour être utilisés comme appâts pour les casiers à homard et à anguille. Selon la NOAA, cette récolte a lieu dans le Rhode Island, le Connecticut, le Massachusetts, New York, le New Jersey et le Maryland.

Références et informations complémentaires:

• Bailly, N. 2014. Leucoraja erinacea (Mitchill, 1825). Dans: Froese, R. et D. Pauly. Rédacteurs. (2014) FishBase. Accessible via: Registre mondial des espèces marines.
• Kittle, K. Little Skate. Musée d'histoire naturelle de la Floride. Consulté le 28 février 2015.
• Pêches de la NOAA: Grande région de l'Atlantique. Ce que nous faisons pour en savoir plus sur les patins. Consulté le 28 février 2015.
• Sulak, K.J., MacWhirter, P.D., Luke, K.E., Norem, A.D., Miller, J.M., Cooper, J.A., et L.E. Harris. Guide d'identification des raies (famille Rajidae) des régions canadiennes de l'Atlantique et des régions adjacentes. Consulté le 28 février 2015.
• Sulikowski, J., Kulka, D.W. & Gedamke, T. 2009. Leucoraja erinacea. La Liste rouge de l'UICN des espèces menacées. Version 2014.3. Téléchargé le 28 février 2015.