Vivez dans la ville? Allez observer les étoiles!

Observation des étoiles dans la ville? Pourquoi pas? Ce n'est pas parce que quelqu'un vit en milieu urbain qu'il ne peut pas observer un peu le ciel. Bien sûr, c'est un peu plus difficile à cause des lumières vives et de la pollution lumineuse globale, mais cela peut être fait. 

La plupart des articles sur l'observation des étoiles recommandent de trouver un bon site d'observation du ciel sombre. Mais pour quelqu'un qui vit dans la ville, qui ne peut pas accéder à des "réservations" dans le ciel sombre, il est tentant de rester à l'intérieur et de regarder les étoiles sur un écran d'ordinateur. Cependant, il s'avère qu'il existe des moyens de faire de l'observation de la ville, malgré les problèmes posés par la pollution lumineuse. Une grande partie de la population mondiale vit dans ou à proximité des villes, donc les observateurs enthousiastes des villes peuvent et trouvent des moyens de faire des observations dans l'arrière-cour ou sur les toits. 

Explorez le système solaire

Le Soleil, la Lune et les planètes sont facilement accessibles car ils sont brillants. Le Soleil est un choix évident, mais les observateurs doivent prendre des précautions strictes. NE JAMAIS regarder directement le soleil à l'œil nu et surtout PAS à travers des jumelles ou une lunette sans filtre solaire.

Si un observateur a un télescope équipé d'un filtre solaire, il peut le regarder à travers l'oculaire, pour voir les taches solaires et les protubérances qui pourraient remonter de la surface du soleil. En fin de compte, cependant, il existe un moyen très basique de voir les taches solaires sans pour autant filtres. Voici comment cela fonctionne: laissez le soleil briller à travers le télescope et dirigez la lumière vive sur un mur blanc ou un morceau de papier. L'observateur peut voir les taches solaires sans se brûler les yeux. En fait, un certain nombre d'observateurs de taches solaires qui réussissent utilisent cette méthode tout le temps. Cette méthode facilite également l'esquisse des taches solaires car il suffit à l'observateur de diriger la vue sur du papier, puis de tracer ce qui est projeté..

Découvrir la Lune

La Lune est également une excellente cible pour l'observation de la ville. Regardez-le nuit après nuit (et pendant la journée pendant une partie du mois) et voyez comment son apparence change. Il est possible d'explorer sa surface avec des jumelles et d'obtenir des vues très détaillées avec un bon télescope. Un passe-temps populaire consiste à explorer tous les grands bassins et cratères à la surface. Une autre consiste à rechercher des montagnes et des fissures à la surface. 

Une chose à rechercher lors d'une session d'observation est une poussée d'iridium. C'est une lueur de lumière provenant de la surface d'un satellite Iridium. Ceux-ci se produisent généralement peu de temps après le coucher du soleil et sont très lumineux, si brillants que l'on peut alors les voir depuis les villes. Cependant, à mesure que les satellites Iridium seront progressivement éliminés, ces éruptions se produiront de moins en moins fréquemment..

Voir les planètes de la ville

Les planètes sont également de bonnes cibles pour les skygazers de la ville. Les anneaux de Saturne et les lunes de Jupiter sont des cibles populaires. De plus, ils apparaissent bien dans des jumelles ou un télescope. Il y a de bons guides d'observation des planètes dans les pages de Astronomie, Ciel et télescope, SkyNews magazines, ainsi que de nombreuses sources en ligne dans d'autres langues. Un programme ou une application d'astronomie numérique, comme StarMap 2 ou Stellarium, fournit également des positions précises de la Lune et des planètes dans le ciel. 

Le ciel profond de la grande ville

Malheureusement, de nombreuses personnes qui vivent dans des zones peu polluées n'ont jamais (ou rarement) vu la Voie lactée. Pendant une panne de courant, il y a une chance de le voir depuis la ville, mais sinon, il peut être très difficile à repérer à moins qu'ils ne puissent se rendre à quelques kilomètres de la ville. 

Mais tout n'est pas perdu. Là sont certains objets du ciel profond que les citadins peuvent essayer de trouver. Ils ont juste besoin de s'écarter des lumières. Une astuce que de nombreux observateurs urbains utilisent consiste à rester debout après minuit lorsque certains propriétaires d'immeubles éteignent leurs lumières extérieures. Cela pourrait permettre de voir des choses telles que la nébuleuse d'Orion, l'amas d'étoiles des Pléiades et certains des amas d'étoiles les plus brillants.

Autres astuces pour les observateurs de la ville:

• Trouvez des endroits à observer qui sont à l'abri des lumières brillantes à proximité, comme un coin d'un porche, le haut d'un toit et à côté d'un mur ou d'un balcon;
• Certains ont mis une couverture sur leurs têtes et leurs télescopes pour bloquer la lumière directe;
• Les astrophotographes de la ville prennent des images à longue exposition d'objets du ciel profond;
• Utilisez de bons chats d'étoiles qui aident un skygazer à sauter d'une étoile à l'autre lorsque vous recherchez un cluster ou une nébuleuse. 

Demandez aux locaux

Les théâtres de planétarium locaux offrent souvent des spectacles d'observation des étoiles, où les gens peuvent apprendre le ciel nocturne. Ils peuvent également avoir des cours pour les astronomes, alors vérifiez les installations à proximité pour voir ce qu'ils offrent. On les trouve souvent dans les centres des sciences, mais aussi dans les universités et certains districts scolaires offrent de temps en temps un accès public.

Les groupes d'astronomes amateurs dans et à proximité des grandes villes ont souvent des nuits d'observation où les gens peuvent se réunir avec d'autres pour faire une exploration du ciel. Par exemple, à New York, l'organisation Friends of the High Line organise des sessions d'observation hebdomadaires d'avril à octobre. L'observatoire Griffith de Los Angeles organise des fêtes d'étoiles chaque mois, et son télescope est disponible chaque semaine pour jeter un œil au ciel. Ce ne sont que deux des nombreuses activités d'observation des étoiles dans les villes. N'oubliez pas non plus les observatoires locaux des collèges et universités - ils ont aussi souvent des nuits d'observation.

La ville peut sembler être l'endroit le moins probable pour apercevoir les étoiles, mais dans les villes du centre-ville de New York à Shanghai en passant par Bombay et au-delà, les gens peuvent encore souvent voir les étoiles et les planètes les plus brillantes. Cela peut être un défi, mais les récompenses en valent la peine.