Mapusaurus

Nom:

Mapusaurus (indigène / grec pour "lézard de terre"); prononcé MAP-oo-SORE-us

Habitat:

Terres boisées d'Amérique du Sud

Période historique:

Crétacé moyen (il y a 100 millions d'années)

Taille et poids:

Environ 40 pieds de long et trois tonnes

Régime:

Viande

Caractéristiques distinctives:

Grande taille; dents dentelées; jambes et queue puissantes

À propos de Mapusaurus

Mapusaurus a été découvert à la fois, et dans un grand tas - une fouille en Amérique du Sud en 1995 qui a donné des centaines d'os brouillés, qui ont nécessité des années de travail par les paléontologues pour trier et analyser. Ce n'est qu'en 2006 que le "diagnostic" officiel de Mapusaurus a été rendu public: cette menace du Crétacé moyen était un théropode de 40 pieds de long, trois tonnes (c'est-à-dire un dinosaure mangeur de viande) étroitement lié au plus grand encore. Giganotosaurus. (Techniquement, Mapusaurus et Giganotosaurus sont tous deux classés comme théropodes "carcharodontosauridés", ce qui signifie qu'ils sont tous deux également apparentés à Carcharodontosaurus, le "grand lézard requin blanc" de l'Afrique du Crétacé moyen.)

Fait intéressant, le fait que tant d'os de Mapusaurus aient été découverts ensemble (soit sept individus d'âges différents) peut être considéré comme une preuve du comportement du troupeau ou de la meute - c'est-à-dire que ce mangeur de viande peut avoir chassé en coopération afin de abattre les énormes titanosaures qui partageaient son habitat sud-américain (ou du moins les juvéniles de ces titanosaures, car un Argentinosaurus de 100 tonnes complètement développé aurait été pratiquement à l'abri de la prédation). D'un autre côté, une inondation soudaine ou une autre catastrophe naturelle aurait également pu entraîner une accumulation importante d'individus Mapusaurus non apparentés, donc cette hypothèse de chasse à la meute devrait être prise avec un gros grain de sel préhistorique!