Marie Curie est surtout connue pour avoir découvert le radium, mais elle a accompli de nombreuses autres réalisations. Voici une brève biographie de sa prétention à la gloire.
Née
7 novembre 1867
Warsaw, Pologne
Décédés
4 juillet 1934
Sancellemoz, France
Revendication de gloire
Recherche sur la radioactivité
Récompenses notables
Prix Nobel de physique (1903) [avec Henri Becquerel et son mari, Pierre Curie]
Médaille Davy (1903)
Prix Nobel de chimie (1911)
Marie Curie a été pionnière dans la recherche sur la radioactivité, elle a été la première fois lauréate du prix Nobel et la seule personne à remporter le prix dans deux sciences différentes (Linus Pauling a remporté Chemistry and Peace). Elle a été la première femme à remporter un prix Nobel. Marie Curie a été la première femme professeur à la Sorbonne.
Maria Sklodowska était la fille des instituteurs polonais. Elle a commencé à travailler comme enseignante après que son père a perdu ses économies à cause d'un mauvais investissement. Elle a également participé à «l'université libre» nationaliste, dans laquelle elle a lu en polonais aux travailleuses. Elle a travaillé comme gouvernante en Pologne pour soutenir sa sœur aînée à Paris et les a finalement rejoint là-bas. Elle a rencontré et épousé Pierre Curie alors qu'elle étudiait les sciences à la Sorbonne.
Ils ont étudié les matières radioactives, en particulier le pitchblende. Le 26 décembre 1898, les Curies annoncent l'existence d'une substance radioactive inconnue trouvée dans la pitchblende qui est plus radioactive que l'uranium. Au cours de plusieurs années, Marie et Pierre ont traité des tonnes de pitchblende, concentrant progressivement les substances radioactives et finalement isolant les sels de chlorure (le chlorure de radium a été isolé le 20 avril 1902). Ils ont découvert deux nouveaux éléments chimiques. "Polonium" a été nommé pour le pays natal de Curie, la Pologne, et "radium" a été nommé pour son intense radioactivité.
En 1903, Pierre Curie, Marie Curie et Henri Becquerel ont reçu le prix Nobel de physique, "en reconnaissance des services extraordinaires qu'ils ont rendus par leurs recherches conjointes sur les phénomènes de rayonnement découverts par le professeur Henri Becquerel". Cela a fait de Curie la première femme à recevoir un prix Nobel.
En 1911, Marie Curie a reçu le prix Nobel de chimie, "en reconnaissance de ses services pour l'avancement de la chimie par la découverte des éléments radium et polonium, par l'isolement du radium et l'étude de la nature et des composés de cet élément remarquable ".
Les Curies n'ont pas breveté le processus d'isolement du radium, choisissant de laisser la communauté scientifique poursuivre librement ses recherches. Marie Curie est décédée d'une anémie aplasique, presque certainement d'une exposition non blindée à des radiations dures.