La masse est la propriété qui reflète la quantité de matière dans un échantillon. La masse est généralement indiquée en grammes (g) et en kilogrammes (kg).
La masse peut également être considérée comme la propriété de la matière qui lui donne une tendance à résister à l'accélération. Plus un objet a de masse, plus il est difficile de l'accélérer.
Le poids d'un objet dépend de sa masse, mais les deux termes ne signifient pas la même chose. Le poids est la force exercée sur la masse par un champ gravitationnel:
W = mg
où W est le poids, m est la masse et g est l'accélération due à la gravité, qui est d'environ 9,8 m / s2 sur Terre. Ainsi, le poids est correctement rapporté en utilisant des unités de kg · m / s2 ou Newtons (N). Cependant, puisque tout sur Terre est soumis à peu près à la même gravité, nous laissons généralement tomber la partie "g" de l'équation et nous rapportons simplement le poids dans les mêmes unités que la masse. Ce n'est pas correct, mais cela ne cause pas de problèmes… jusqu'à ce que vous quittiez la Terre!
Sur d'autres planètes, la gravité a une valeur différente, donc une masse sur Terre, tout en ayant exactement la même masse sur d'autres planètes, aurait un poids différent. Une personne de 68 kg sur Terre pèserait 26 kg sur Mars et 159 kg sur Jupiter.
Les gens ont l'habitude d'entendre le poids rapporté dans les mêmes unités que la masse, mais vous devez vous rendre compte que la masse et le poids ne sont pas les mêmes et n'ont pas réellement les mêmes unités.