Meteotsunamis Tsunamis causés par la météo

Le tsunami typique, dans l'esprit des gens, est une vague poussée d'en bas, soit par un tremblement de terre, soit par une sorte de glissement de terrain. Mais les événements météorologiques peuvent également en être la cause dans certaines régions. Bien que les habitants de ces lieux aient leurs propres noms pour ces vagues bizarres, ce n'est que récemment que les scientifiques les ont reconnus comme un phénomène universel avec le nom meteotsunamis.

Ce qui fait d'eux des tsunamis?

La caractéristique physique de base d'une vague de tsunami est son échelle surdimensionnée. Contrairement aux vagues habituelles entraînées par le vent, avec des longueurs d'onde de quelques mètres et des périodes de quelques secondes, les vagues de tsunami ont des longueurs d'onde pouvant atteindre des centaines de kilomètres et des périodes pouvant aller jusqu'à une heure. Les physiciens les classent comme des vagues d'eaux peu profondes car ils sentent toujours le fond. À mesure que ces vagues approchent du rivage, le fond ascendant les oblige à croître en hauteur et à se rapprocher successivement. Le nom japonais tsunami, ou vague du port, fait référence à la façon dont ils se jetent sur le rivage sans avertissement, se déplaçant vers l'intérieur et vers l'extérieur par de lentes et préjudiciables.

Les météotsunamis sont le même type de vagues avec les mêmes types d'effets, causés par des changements rapides de la pression atmosphérique. Ils ont les mêmes longues périodes et le même comportement dommageable dans les ports. La principale différence est qu'ils ont moins d'énergie. Les dommages qui en découlent sont très sélectifs, limités aux ports et aux criques bien alignés avec les vagues. Dans les îles méditerranéennes espagnoles, on les appelle rissaga; elles sont rissagues en Espagne continentale, marubbio en Sicile, seebär dans la mer Baltique, et abiki au Japon. Ils ont également été documentés dans de nombreux autres endroits, y compris les Grands Lacs.

Comment fonctionnent les météosunamis

Un météorite commence par un fort événement atmosphérique marqué par un changement de pression atmosphérique, comme un front rapide, une ligne de grains ou un train d'ondes de gravité dans le sillage d'une chaîne de montagnes. Même des conditions météorologiques extrêmes modifient la pression par petites quantités, ce qui équivaut à quelques centimètres de hauteur du niveau de la mer. Tout dépend de la vitesse et du moment de la force, ainsi que de la forme du plan d'eau. Lorsque celles-ci sont correctes, les vagues qui commencent petites peuvent croître grâce à la résonance du plan d'eau et d'une source de pression dont la vitesse correspond à la vitesse de la vague.

Ensuite, ces vagues sont focalisées lorsqu'elles approchent des rivages de la bonne forme. Sinon, ils se sont simplement écartés de leur source et s'estompent. Les ports longs et étroits qui pointent vers les ondes entrantes sont les plus touchés car ils offrent davantage de résonance de renforcement. (À cet égard, les météotsunamis sont similaires aux événements de seiche.) Il faut donc un ensemble de circonstances malchanceuses pour créer un météorite notable et ce sont des événements précis plutôt que des aléas régionaux. Mais ils peuvent tuer des gens - et plus important encore, ils peuvent être prévus en principe.

Météotsunamis notables

Un grand abiki ("vague traînante") a déferlé dans la baie de Nagasaki le 31 mars 1979, qui a atteint une hauteur de vague de près de 5 mètres et fait trois morts. C'est le site le plus connu du Japon pour les météorites, mais il existe plusieurs autres ports vulnérables. Par exemple, une montée subite de 3 mètres a été documentée dans la baie voisine d'Urauchi en 2009 qui a fait chavirer 18 bateaux et menacé l'industrie lucrative de la pisciculture.

Les îles Baléares espagnoles sont des sites de météorites notoires, en particulier le port de Ciutadella sur l'île de Minorque. La région a des marées quotidiennes d'environ 20 centimètres, donc les ports ne sont généralement pas faits pour des conditions plus énergétiques. le rissaga ("événement de séchage") le 21 juin 1984 faisait plus de 4 mètres de haut et a endommagé 300 bateaux. Il y a une vidéo d'un juin 2006 rissaga dans le port de Ciutadella montrant les vagues lentes déchirant des dizaines de bateaux de leurs amarres et les uns dans les autres. Cet événement a commencé par une vague négative, desséchant le port avant que l'eau ne se précipite. Les pertes s'élèvent à des dizaines de millions d'euros.

La côte de la Croatie, sur la mer Adriatique, a enregistré des météorites endommageantes en 1978 et 2003. Dans certains endroits, des vagues de 6 mètres ont été observées.

Le grand derecho de l'est des États-Unis du 29 juin 2012 a soulevé un météorite dans la baie de Chesapeake qui a atteint 40 centimètres de hauteur.

Une "vague anormale" de 3 mètres dans le lac Michigan a tué sept personnes alors qu'elle traversait le rivage de Chicago le 26 juin 1954. Des reconstructions ultérieures montrent qu'elle a été déclenchée par un système de tempête sur l'extrémité nord du lac Michigan qui a poussé les vagues vers le bas. la longueur du lac où ils ont rebondi sur la rive et se sont dirigés directement vers Chicago. À peine 10 jours plus tard, une autre tempête a provoqué un météorite de plus d'un mètre de haut. Des modèles de ces événements, programmés par le chercheur Chin Wu et des collègues de l'Université du Wisconsin et du Great Lakes Environmental Research Lab, laissent espérer les prévoir en cas de fortes intempéries.