La microéconomie et la macroéconomie sont deux des plus grandes subdivisions de l'étude de l'économie où la micro- se réfère à l'observation de petites unités économiques comme les effets des réglementations gouvernementales sur les marchés individuels et la prise de décision des consommateurs et la macro- se réfère à la version "grande image" de l'économie comme la façon dont les taux d'intérêt sont déterminés et pourquoi les économies de certains pays croissent plus vite que d'autres ».
Selon le comédien P.J. O'Rourke, «la microéconomie concerne des choses sur lesquelles les économistes se trompent spécifiquement, tandis que la macroéconomie concerne des choses sur lesquelles les économistes se trompent en général. Ou, pour être plus technique, la microéconomie concerne l'argent que vous n'avez pas et la macroéconomie, c'est l'argent dont le gouvernement n'a plus. »
Bien que cette observation humoristique se moque des économistes, la description est exacte. Cependant, une observation plus approfondie des deux domaines du discours économique permettra de mieux comprendre les bases de la théorie et de l'étude économiques.
Ceux qui ont étudié le latin savent que le préfixe «micro-» signifie «petit», il n'est donc pas surprenant que la microéconomie soit l'étude de petites unités économiques. Le domaine de la microéconomie s'intéresse à des choses comme
En d'autres termes, la microéconomie se préoccupe du comportement des marchés individuels, tels que les marchés des oranges, le marché de la télévision par câble ou le marché des travailleurs qualifiés, par opposition aux marchés globaux des produits, de l'électronique ou de l'ensemble de la main-d'œuvre. La microéconomie est essentielle pour la gouvernance locale, le financement des entreprises et des particuliers, la recherche d'investissements en actions spécifiques et les prévisions de marché individuelles pour les initiatives de capital-risque.
La macroéconomie, en revanche, peut être considérée comme la version «globale» de l'économie. Plutôt que d'analyser les marchés individuels, la macroéconomie se concentre sur la production et la consommation agrégées dans une économie, les statistiques globales qui manquent aux macroéconomistes. Certains sujets étudiés par les macroéconomistes comprennent
Pour étudier l'économie à ce niveau, les chercheurs doivent être capables de combiner différents biens et services produits d'une manière qui reflète leurs contributions relatives à la production globale. Cela se fait généralement en utilisant le concept du produit intérieur brut (PIB), et les biens et services sont pondérés par leurs prix du marché.
Il existe une relation évidente entre la microéconomie et la macroéconomie dans la mesure où les niveaux de production et de consommation agrégés sont le résultat de choix faits par les ménages et les entreprises, et certains modèles macroéconomiques établissent explicitement ce lien en incorporant des «microfoundations».
La plupart des sujets économiques abordés à la télévision et dans les journaux sont de nature macroéconomique, mais il est important de se rappeler que l'économie ne se limite pas à essayer de savoir quand l'économie va s'améliorer et ce que la Fed fait avec les taux d'intérêt, il s'agit également d'observer les économies locales et les marchés spécifiques des biens et services.
Bien que de nombreux économistes se spécialisent dans un domaine ou dans l'autre, quelle que soit l'étude que l'on poursuive, l'autre devra être utilisé afin de comprendre les implications de certaines tendances et conditions aux niveaux micro et macroéconomique..