Faits sur la grenouille léopard

Le chant de la grenouille léopard (Lithobates pipiens ou Rana pipiens) est un signe certain du printemps en Amérique du Nord. Bien que la grenouille léopard du Nord soit l'une des grenouilles les plus abondantes et les plus répandues dans sa région, sa population a diminué de manière si importante qu'elle ne se trouve plus dans certaines parties de son aire de répartition..

Faits saillants: grenouille léopard

• Nom scientifique: Lithobates pipiens ou Rana pipiens
• Noms communs: Grenouille léopard, grenouille des prés, grenouille herbe
• Groupe d'animaux de base: Amphibiens
• Taille: 3-5 pouces
• Poids: 0,5-2,8 onces
• Durée de vie: 2-4 ans
• Régime: Omnivore
• Habitat: États-Unis et Canada
• Population: Des centaines de milliers ou des millions
• État de conservation: Moindre souci

La description

La grenouille léopard du Nord tire son nom des taches irrégulières brun verdâtre sur le dos et les pattes. La plupart des grenouilles sont vertes ou brunes avec des taches et nacrées tout en dessous. Cependant, il existe d'autres formes de couleur. Les grenouilles avec la couleur Burnsi manquent de taches ou n'en ont que sur leurs pattes. Des grenouilles léopards albinos se produisent également.

La grenouille léopard du Nord est une grenouille moyenne à grande. Les adultes mesurent de 3 à 5 pouces de longueur et pèsent entre la moitié et 2,8 onces. Les femelles matures sont plus grandes que les mâles.

Certaines morphes de la grenouille léopard du Nord manquent de taches. R. Andrew Odum / Getty Images

Habitat et distribution

Les grenouilles léopards nordiques vivent près des marais, des lacs, des ruisseaux et des étangs du sud du Canada au nord des États-Unis et au sud jusqu'au Nouveau-Mexique et en Arizona à l'ouest et au Kentucky à l'est. En été, les grenouilles s'aventurent souvent plus loin de l'eau et peuvent être trouvées dans les prés, les champs et les pâturages. La grenouille léopard du sud (Lithobates sphenocephala) occupe le sud-est des États-Unis et ressemble en apparence à la grenouille léopard, sauf que sa tête est plus pointue et ses taches ont tendance à être plus petites.

Régime et comportement

Les têtards mangent des algues et des matières végétales en décomposition, mais les grenouilles adultes sont des prédateurs opportunistes qui mangent tout ce qui rentre dans leur bouche. La grenouille léopard est assise et attend que ses proies s'approchent. Une fois la cible à portée, la grenouille bondit et l'attrape avec sa longue langue collante. Les proies communes comprennent les petits mollusques (escargots et limaces), les vers, les insectes (par exemple, les fourmis, les coléoptères, les grillons, les cicadelles) et d'autres vertébrés (petits oiseaux, serpents et petites grenouilles).

Les grenouilles ne produisent pas de sécrétions cutanées offensives ou toxiques, elles sont donc la proie de nombreuses espèces. Il s'agit notamment des ratons laveurs, des serpents, des oiseaux, des renards, des humains et d'autres grenouilles.

Reproduction et progéniture

Les grenouilles léopards se reproduisent au printemps de mars à juin. Les mâles émettent un ronflement semblable à un grondement pour attirer les femelles. Une fois que la femelle a sélectionné un mâle, la paire s'accouple une fois. Après l'accouplement, la femelle pond jusqu'à 6500 œufs dans l'eau. Les œufs sont gélatineux et ronds avec des centres plus foncés. Les œufs éclosent en têtards qui sont brun pâle avec des taches noires. Le taux d'éclosion et de développement dépend de la température et d'autres conditions, mais le développement de l'œuf à l'adulte prend généralement entre 70 et 110 jours. Pendant ce temps, les têtards gagnent en taille, développent des poumons, développent des jambes et finissent par perdre leur queue.

État de conservation

L'UICN classe le statut de conservation de la grenouille léopard du Nord comme "le moins préoccupant". Les chercheurs estiment que des centaines de milliers ou des millions de grenouilles vivent en Amérique du Nord. Cependant, la population diminue rapidement depuis le début des années 1970, en particulier dans les montagnes Rocheuses. Les recherches en laboratoire suggèrent qu'une explication possible du déclin régional est liée à l'effet des températures plus élevées que la normale sur le surpeuplement et les infections bactériennes. D'autres menaces incluent la perte d'habitat, la compétition et la prédation par les espèces introduites (en particulier les ouaouarons), les effets hormonaux des produits chimiques agricoles (par exemple, l'atrazine), la chasse, le piégeage pour la recherche et le commerce d'animaux de compagnie, la pollution, les intempéries et les changements climatiques.

Grenouilles léopards et humains

Les grenouilles léopards sont largement gardées en captivité pour l'enseignement des sciences, la recherche médicale et comme animaux de compagnie. Les éducateurs utilisent la grenouille pour la dissection, pour enseigner comment les muscles sont utilisés pour différents modes de locomotion (natation et saut) et pour étudier la biomécanique. Le muscle sartorius de la grenouille reste vivant in vitro pendant plusieurs heures, permettant l'expérimentation sur la physiologie musculaire et neuronale. La grenouille produit un type d'enzyme appelée ribonucléases qui sont utilisées pour traiter le cancer, y compris les tumeurs cérébrales, les tumeurs pulmonaires et le mésothéliome pleural. Les grenouilles léopards sont des animaux de compagnie populaires car ils préfèrent des températures qui sont confortables pour les humains et mangent des proies facilement disponibles.

Sources

• Conant, R. et Collins, J.T. (1991). Un guide pratique sur les reptiles et les amphibiens: Amérique du Nord orientale et centrale (3e éd.). Houghton Mifflin Company, Boston, Massachusetts.
• Hammerson, G .; Solís, F .; Ibáñez, R .; Jaramillo, C .; Fuenmayor, Q. (2004). "Lithobates pipiens". La Liste rouge de l'UICN des espèces menacées. 2004: e.T58695A11814172. doi: 10.2305 / IUCN.UK.2004.RLTS.T58695A11814172.en
• Hillis, David M .; Frost, John S .; Wright, David A. (1983). "Phylogénie et biogéographie de la Rana pipiens Complexe: une évaluation biochimique ". Zoologie systématique. 32 (2): 132-43. doi: 10.1093 / sysbio / 32.2.132