Vue d'ensemble du dauphin tacheté de l'Atlantique

Les dauphins tachetés de l'Atlantique sont des dauphins actifs trouvés dans l'océan Atlantique. Ces dauphins se distinguent par leur coloration tachetée, qui n'est présente que chez les adultes. 

Faits en bref sur le dauphin tacheté de l'Atlantique

•  Les dauphins tachetés de l'Atlantique mesurent 5 à 7,5 pieds de long
• Ils pèsent 220-315 livres
• Ils sont souvent vus aux Bahamas et dans d'autres parties chaudes de l'océan Atlantique

Identification

Les dauphins tachetés de l'Atlantique ont une belle coloration tachetée qui devient plus foncée à mesure que le dauphin vieillit. Les adultes ont des taches sombres tandis que les veaux et les juvéniles ont le dos gris foncé, les côtés gris plus clair et un dessous blanc. 

Ces dauphins ont un bec proéminent à bout blanc, des corps robustes et une nageoire dorsale proéminente. 

Classification

• Royaume: Animalia
• Phylum: Chordata
• Sous-embranchement: vertébrés
• Superclasse: Gnathostomata, Tetrapoda
• Classe: Mammalia
• Sous-classe: Theria
• Ordre: Cetartiodactyla
• Sous-ordre: Cetancodonta
• Infra-ordre: cétacés
• Sous-ordre: Odontoceti
• Superfamille: Odontoceti
• Famille: Delphinidae
• Genre: Stenella
• Espèce: frontalis

Habitat et distribution

Les dauphins tachetés de l'Atlantique se trouvent dans l'océan Atlantique de la Nouvelle-Angleterre au Brésil à l'ouest et le long de la côte africaine à l'est. Ils préfèrent les eaux tropicales, subtropicales et tempérées chaudes. Ces dauphins se trouvent dans des groupes qui peuvent compter plus de 200 animaux, bien qu'ils soient plus souvent trouvés dans des groupes de 50 ou moins. 

Ce sont des animaux acrobatiques qui peuvent sauter et bowrider dans les vagues créées par les bateaux.

Il est possible qu'il existe deux populations de dauphins tachetés de l'Atlantique - une population côtière et une population au large. Les dauphins au large semblent plus petits et ont moins de taches.

Alimentation

Les dauphins tachetés de l'Atlantique ont 30 à 42 paires de dents en forme de cône. Comme les autres baleines à dents, ils utilisent leurs dents pour saisir des proies plutôt que de les mâcher. Leurs proies préférées sont les poissons, les invertébrés et les céphalopodes. Ils restent généralement près de la surface de l'océan mais peuvent plonger jusqu'à 200 pieds lorsqu'ils butinent. Comme d'autres dauphins, ils utilisent l'écholocation pour trouver des proies.

la reproduction

Les dauphins tachetés de l'Atlantique sont sexuellement matures lorsqu'ils ont entre 8 et 15 ans. Les dauphins s'accouplent sexuellement mais les mâles et les femelles ne sont pas monogames. La période de gestation est d'environ 11,5 mois, après quoi un seul veau d'environ 2,5 à 4 pieds de long est né. Infirmière à veaux jusqu'à 5 ans. On pense que ces dauphins peuvent vivre environ 50 ans. 

Comment aimeriez-vous parler à un dauphin?

Les dauphins tachetés de l'Atlantique ont un répertoire complexe de sons. En général, leurs principaux sons sont des sifflets, des clics et des sons d'impulsion en rafale. Les sons sont utilisés pour la communication, la navigation et l'orientation à longue et courte portée. Le Wild Dolphin Project étudie ces sons chez les dauphins aux Bahamas et essaie même de développer un système de communication bidirectionnelle entre les dauphins et les humains.

Préservation

Le dauphin tacheté de l'Atlantique est répertorié comme manquant de données sur la Liste rouge de l'UICN.

Les menaces peuvent inclure des captures accidentelles dans les opérations de pêche et la chasse. Ces dauphins sont parfois capturés dans les pêcheries dirigées des Caraïbes, où ils sont chassés pour se nourrir.