Bouquetin des Pyrénées

Le bouquetin des Pyrénées récemment éteint, également connu sous le nom commun espagnol de bucardo, était l'une des quatre sous-espèces de chèvre sauvage à habiter la péninsule ibérique. Une tentative de clonage du bouquetin des Pyrénées a été effectuée en 2009, ce qui en fait la première espèce à subir une extinction, mais le clone est mort en raison de défauts physiques dans ses poumons sept minutes après sa naissance.

Faits en bref: Bouquetin ibérique

• Nom scientifique: Capra pyrenaica pyrenaica
• Noms communs): Bouquetin des Pyrénées, chèvre sauvage des Pyrénées, Bucardo
• Groupe d'animaux de base: Mammifère
• Taille: Longueur de 5 pieds; hauteur de 30 pouces à l'épaule
• Poids: 130-150 livres
• Durée de vie: 16 ans
• Régime: Herbivore
• Habitat: Péninsule ibérique, Pyrénées
• Population: 0
• État de conservation: Disparu

La description

En général, le bouquetin des Pyrénées (Capra pyrenaica pyrenaica) était une chèvre de montagne qui était sensiblement plus grosse et avait des cornes plus grandes que ses cousines existantes, C. p. hispanica et C. p. victoriae. On l'appelait aussi la chèvre sauvage des Pyrénées et, en Espagne, le bucardo.

Pendant l'été, le mâle bucardo avait un manteau de fourrure courte, brun grisâtre pâle avec des taches noires bien définies. Pendant l'hiver, il s'est épaissi, combinant des cheveux plus longs avec une couche de laine courte et épaisse, et ses taches ont été moins nettement définies. Ils avaient une crinière courte et raide au-dessus du cou, et deux cornes incurvées très grandes et épaisses qui décrivaient une torsion demi-spirale. Les cornes atteignaient généralement 31 pouces de longueur, avec une distance entre elles d'environ 16 pouces. Un ensemble de cornes au musée de Bagnères à Luchon, en France, mesure 40 pouces de long. Le corps des mâles adultes mesurait un peu moins de cinq pieds de long, mesurait 30 pouces à l'épaule et pesait 130-150 livres.

Les manteaux de bouquetins femelles étaient plus uniformément bruns, dépourvus de plaques et avec des cornes de bouquetin très courtes, en forme de lyre et cylindriques. Il leur manquait les crinières du mâle. Les jeunes des deux sexes ont conservé la couleur du pelage de la mère jusqu'à la première année où les mâles ont commencé à développer les taches noires.

dragoms / Getty Images

Habitat et aire de répartition

Pendant les étés, le bouquetin pyrénéen agile habitait des flancs de montagnes rocheuses et des falaises entrecoupées de végétation de broussailles et de petits pins. Les hivers ont été passés dans des prairies de montagne sans neige.

Au XIVe siècle, le bouquetin des Pyrénées habitait une grande partie de la péninsule ibérique du nord et était le plus souvent trouvé dans les Pyrénées d'Andorre, d'Espagne et de France, et probablement étendu dans les montagnes cantabriques. Ils ont disparu des Pyrénées françaises et de la chaîne cantabrique au milieu du Xe siècle. Leurs populations ont commencé à diminuer fortement au XVIIe siècle, principalement en raison de la chasse aux trophées par des personnes qui recherchaient les cornes majestueuses du bouquetin. En 1913, ils ont disparu, à l'exception d'une petite population de la vallée d'Ordesa en Espagne.

Régime et comportement

La végétation telle que les herbes, les herbes et les graminées constituait la majeure partie du régime alimentaire du bouquetin, et les migrations saisonnières entre les hautes et les basses altitudes ont permis au bouquetin d'utiliser les pentes de haute montagne en été et les vallées plus tempérées pendant l'hiver avec une fourrure épaississante qui ajoute de la chaleur pendant les périodes les plus froides. mois.

Aucune étude de population moderne n'a été menée sur le bucardo, mais les femelles C. pyrenaica sont connus pour se rassembler en groupes de 10 à 20 animaux (femelles et leurs petits) et les mâles en groupes de 6 à 8, sauf pendant la saison du rut où ils sont largement isolés.

Reproduction et progéniture

La saison du rut du bouquetin des Pyrénées a commencé dans les premiers jours de novembre, les mâles menant des batailles féroces contre les femelles et le territoire. La saison de naissance des bouquetins a généralement eu lieu en mai, lorsque les femelles cherchaient des endroits isolés pour porter leur progéniture. Une naissance unique était la plus courante, mais des jumeaux naissaient occasionnellement.

Jeune C. pyrenaica peut marcher dans la journée qui suit sa naissance. Après la naissance, la mère et l'enfant rejoignent le troupeau de la femelle. Les enfants peuvent vivre indépendamment de leur mère à 8-12 mois mais ne sont pas sexuellement matures avant 2-3 ans.

Extinction

Bien que la cause exacte de l'extinction du bouquetin des Pyrénées soit inconnue, les scientifiques émettent l'hypothèse que certains facteurs différents ont contribué au déclin de l'espèce, notamment le braconnage, les maladies et l'incapacité de rivaliser avec d'autres ongulés domestiques et sauvages pour la nourriture et l'habitat..

On pense que les bouquetins étaient quelque 50 000 historiquement, mais au début des années 1900, leur nombre était tombé à moins de 100. Le dernier bouquetin pyrénéen né naturellement, une femelle de 13 ans dans laquelle les scientifiques ont appelé Celia, a été retrouvé mortellement blessé. le nord de l'Espagne le 6 janvier 2000, pris au piège sous un arbre tombé.

La première désextinction de l'histoire

Avant la mort de Celia, les scientifiques ont pu collecter des cellules cutanées de son oreille et les conserver dans l'azote liquide. En utilisant ces cellules, les chercheurs ont tenté de cloner le bouquetin en 2009. Après plusieurs tentatives infructueuses d'implanter un embryon cloné dans une chèvre domestique vivante, un embryon a survécu et a été porté à terme et né. Cet événement a marqué la première désextinction de l'histoire scientifique. Cependant, le clone nouveau-né est décédé sept minutes seulement après sa naissance à la suite de défauts physiques dans son poumon.

Le professeur Robert Miller, directeur de l'unité des sciences de la reproduction du Medical Research Council à l'Université d'Édimbourg, a déclaré:

"Je pense que c'est une avancée passionnante car elle montre le potentiel de pouvoir régénérer des espèces disparues. Il y a du chemin à parcourir avant de pouvoir l'utiliser efficacement, mais les progrès dans ce domaine sont tels que nous verrons de plus en plus des solutions aux problèmes rencontrés. "

Sources

• Brown, Austin. "TEDxDeExtinction: A Primer." Réviser et restaurer, la Fondation Long Now, 13 mars 2013. 
• Folch, J. et al. "Première naissance d'un animal d'une sous-espèce disparue (Capra Pyrenaica Pyrenaica) par clonage." Thériogénologie 71,6 (2009): 1026-34. Impression.
• García-González, Ricardo. "Nouveaux crânes d'Holocène Capra pyrenaica (Mammalia, Artiodactyla, Bovidae) des Pyrénées du Sud." Comptes Rendus Palevol 11,4 (2012): 241-49. Impression.
• Herrero, J. et J. M. Pérez. "Capra pyrenaica." Liste rouge de l'UICN des espèces menacées: e.T3798A10085397, 2008.
• Kupferschmidt, Kai. "Le clonage peut-il raviver la chèvre de montagne disparue d'Espagne?" Science 344,6180 (2014): 137-38. Impression.
• Maas, Peter H. J. «Bouquetin des Pyrénées - Capra pyrenaica pyrenaica». The Sixth Extinction (archivé dans Wayback Machine), 2012.
• Ureña, I., et al. "Révéler l'histoire génétique des chèvres sauvages européennes." Avis sur Quaternary Science 185 (2018): 189-98. Impression.