Définition du rayonnement et exemples

Le rayonnement et la radioactivité sont deux concepts faciles à confondre. N'oubliez pas qu'une substance n'a pas besoin d'être radioactive pour émettre un rayonnement. Regardons la définition du rayonnement et voyons en quoi il diffère de la radioactivité.

Définition du rayonnement

Le rayonnement est l'émission et la propagation d'énergie sous forme d'ondes, de rayons ou de particules. Il existe trois principaux types de rayonnement:

• Rayonnement non ionisant: Il s'agit de la libération d'énergie de la région de basse énergie du spectre électromagnétique. Les sources de rayonnement non ionisant comprennent la lumière, la radio, les micro-ondes, l'infrarouge (chaleur) et la lumière ultraviolette.
• Rayonnement ionisant: C'est un rayonnement avec une énergie suffisante pour retirer un électron d'une orbite atomique, formant un ion. Le rayonnement ionisant comprend les rayons X, les rayons gamma, les particules alpha et les particules bêta.
• Neutrons: Les neutrons sont des particules trouvées dans le noyau atomique. Quand ils se détachent du noyau, ils ont de l'énergie et agissent comme un rayonnement.

Exemples de rayonnement

Le rayonnement comprend l'émanation de n'importe quelle partie du spectre électromagnétique, ainsi que la libération de particules. Les exemples comprennent:

• Une bougie allumée émet un rayonnement sous forme de chaleur et de lumière.
• Le Soleil émet un rayonnement sous forme de lumière, de chaleur et de particules.
• L'uranium-238 se désintégrant en thorium-234 émet un rayonnement sous forme de particules alpha.
• Les électrons passant d'un état énergétique à un état inférieur émettent un rayonnement sous la forme d'un photon.

Différence entre rayonnement et radioactivité

Le rayonnement est la libération d'énergie, qu'elle prenne la forme d'ondes ou de particules. La radioactivité fait référence à la désintégration ou à la division d'un noyau atomique. Une matière radioactive libère du rayonnement lorsqu'elle se désintègre. Des exemples de désintégration comprennent la désintégration alpha, la désintégration bêta, la désintégration gamma, la libération de neutrons et la fission spontanée. Tous les isotopes radioactifs libèrent des rayonnements, mais tous les rayonnements ne proviennent pas de la radioactivité.