Recyclage de différents plastiques

Le plastique est un matériau polyvalent et peu coûteux avec des milliers d'utilisations, mais il est également une source importante de pollution. Certains problèmes environnementaux émergents inquiétants concernent les plastiques, y compris les gigantesques taches océaniques et le problème des microbilles. Le recyclage peut atténuer certains des problèmes, mais la confusion sur ce que nous pouvons et ne pouvons pas recycler continue de troubler les consommateurs. Les plastiques sont particulièrement gênants, car différents types nécessitent un traitement différent pour être reformulés et réutilisés comme matière première. Pour recycler efficacement les articles en plastique, vous devez connaître deux choses: le numéro de plastique du matériau et le type de plastique accepté par le service de recyclage de votre municipalité. De nombreuses installations acceptent maintenant les n ° 1 à n ° 7, mais vérifiez d'abord avec elles pour vous assurer.

Le recyclage en chiffres

Le code de symbole que nous connaissons - un seul chiffre allant de 1 à 7 entouré d'un triangle de flèches - a été conçu par la Société de l'industrie des plastiques (SPI) en 1988 pour permettre aux consommateurs et aux recycleurs de différencier les types de plastiques tout en fournissant un système de codage uniforme pour les fabricants.

Les numéros, dont 39 États américains doivent maintenant être moulés ou imprimés sur tous les conteneurs de huit onces à cinq gallons qui peuvent accepter le symbole de la taille minimale d'un demi-pouce, identifient le type de plastique. Selon l'American Plastics Council, un groupe commercial de l'industrie, les symboles aident également les recycleurs à faire leur travail plus efficacement.

PET (polyéthylène téréphtalate)

Les plastiques les plus faciles et les plus courants à recycler sont en polyéthylène téréphtalate (PET) et se voient attribuer le numéro 1. Les exemples incluent les bouteilles de soda et d'eau, les conteneurs de médicaments et de nombreux autres conteneurs de produits de consommation courants. Une fois traité par une installation de recyclage, le PET peut devenir une fibre de remplissage pour les manteaux d'hiver, les sacs de couchage et les gilets de sauvetage. Il peut également être utilisé pour fabriquer des poufs, de la corde, des pare-chocs de voiture, du feutre de balle de tennis, des peignes, des voiles pour bateaux, des meubles et, bien sûr, d'autres bouteilles en plastique. Aussi tentant que cela puisse être, les bouteilles en PET # 1 ne doivent pas être réutilisées comme bouteilles d'eau réutilisables.

HDPE (plastiques polyéthylène haute densité)

Le numéro 2 est réservé aux plastiques polyéthylène haute densité (PEHD). Il s'agit notamment de récipients plus lourds qui contiennent des détergents à lessive et des javellisants ainsi que du lait, du shampoing et de l'huile à moteur. Le plastique portant le numéro 2 est souvent recyclé en jouets, tuyauterie, doublures de caisse de camion et corde. Comme le plastique désigné numéro 1, il est largement accepté dans les centres de recyclage.

V (vinyle)

Le chlorure de polyvinyle, couramment utilisé dans les tuyaux en plastique, les rideaux de douche, les tubes médicaux, les tableaux de bord en vinyle, obtient le numéro 3. Une fois recyclé, il peut être broyé et réutilisé pour fabriquer des revêtements de sol en vinyle, des cadres de fenêtre ou des tuyaux..

LDPE (polyéthylène basse densité)

Le polyéthylène basse densité (LDPE) est le numéro 4 et est utilisé pour fabriquer des plastiques minces et flexibles comme des films d'emballage, des sacs d'épicerie, des sacs à sandwich et une variété de matériaux d'emballage souples.

PP (polypropylène)

Certains récipients alimentaires sont fabriqués avec du plastique polypropylène plus résistant (numéro 5) ainsi qu'une grande proportion de bouchons en plastique.

PS (polystyrène)

Le numéro 6 concerne les articles en polystyrène (communément appelés styromousse) tels que les tasses à café, les couverts jetables, les plateaux à viande, l'emballage des «arachides» et l'isolation. Il peut être retraité en de nombreux éléments, y compris l'isolation rigide. Cependant, les versions en mousse de plastique n ° 6 (par exemple, les tasses à café bon marché) ramassent beaucoup de saleté et d'autres contaminants pendant le processus de manipulation et finissent souvent par être jetées à l'installation de recyclage.. 

Autres

Enfin, les articles sont fabriqués à partir de diverses combinaisons des plastiques susmentionnés ou de formulations plastiques uniques qui ne sont pas couramment utilisées. Habituellement imprimés avec un chiffre 7 ou rien du tout, ces plastiques sont les plus difficiles à recycler. Si votre municipalité accepte le n ° 7, c'est bien, mais sinon, vous devrez redéfinir l'objet ou le jeter à la poubelle. Mieux encore, ne l'achetez pas en premier lieu. Les consommateurs plus ambitieux peuvent se sentir libres de renvoyer ces articles aux fabricants de produits pour éviter de contribuer au flux local de déchets et, au lieu de cela, inciter les fabricants à recycler ou à éliminer les articles correctement..

EarthTalk est un article régulier d'E / The Environmental Magazine. Certaines colonnes EarthTalk sont réimprimées ici avec la permission des éditeurs de E.

Sous la direction de Frédéric Beaudry.