Robert Bakker

• Nom: Robert Bakker
• Née: 1945
• Nationalité: américain

À propos de Robert Bakker

Probablement aucun paléontologue vivant aujourd'hui n'a eu autant d'impact sur la culture populaire que Robert Bakker. Bakker était l'un des conseillers techniques de l'original parc jurassique (avec deux autres personnages célèbres du monde des dinosaures, Jack Horner et le rédacteur scientifique Don Lessem), et un personnage de la suite The Lost World, le Dr Robert Burke, a été inspiré par lui. Il a également écrit un roman à succès (Raptor Red, sur une journée dans la vie d'un Utahraptor), ainsi que le livre de non-fiction de 1986 Les hérésies des dinosaures.

Parmi ses collègues paléontologues, Bakker est surtout connu pour sa théorie (inspirée de son mentor John H.Ostrom) selon laquelle les dinosaures étaient à sang chaud, pointant du doigt le comportement actif des rapaces comme Deinonychus et la physiologie des sauropodes, dont le cœur à sang froid, Selon Bakker, il n'aurait pas été capable de pomper le sang jusqu'à la tête, à 30 ou 40 pieds au-dessus du sol. Bien que Bakker soit connu pour exprimer son point de vue avec force, tous ses collègues scientifiques ne sont pas convaincus, certains d'entre eux suggérant que les dinosaures peuvent avoir eu des métabolismes "intermédiaires" ou "homéothermiques" plutôt que d'être strictement à sang chaud ou froid..

Bakker est un peu franc-tireur d'une autre manière: en plus d'être le conservateur de la paléontologie au Houston Museum of Natural Science, il est également un ministre œcuménique pentecôtiste qui aime s'opposer à l'interprétation littérale des textes bibliques, préférant voir le Nouveau et l'Ancien Testament comme guides d'éthique plutôt que de faits historiques ou scientifiques.

Exceptionnellement pour un paléontologue qui a eu un impact si démesuré sur son domaine, Bakker n'est pas particulièrement bien connu pour son travail sur le terrain; par exemple, il n'a découvert ni nommé aucun dinosaure (ou animal préhistorique), bien qu'il ait contribué à enquêter sur les sites de nidification d'Allosaurus au Wyoming (et à conclure que les nouveau-nés de ces prédateurs ont reçu au moins un minimum d'attention parentale). ). L’influence de Bakker s’explique avant tout par Les hérésies des dinosaures; de nombreuses théories qu'il promeut dans ce livre (y compris sa spéculation selon laquelle les dinosaures ont grandi beaucoup plus rapidement qu'on ne le croyait auparavant) ont depuis été largement acceptées par l'establishment scientifique et le grand public.