Rujm el-Hiri (plateau du Golan) - Observatoire antique

Rujm el-Hiri (également appelé Rogem Hiri ou Gilgal Rephaim) est le plus grand monument mégalithique antique du Proche-Orient, situé à 16 kilomètres à l'est de la mer de Galilée, dans la partie ouest de la plaine basane historique du plateau du Golan. (une zone contestée revendiquée par la Syrie et Israël). Situé à 2 689 pieds (515 mètres) au-dessus du niveau de la mer, Rujm el-Hiri aurait fonctionné au moins partiellement comme un observatoire astronomique.

Points clés à retenir: Rujm el-Hiri

• Ruhm el-Hiri est le plus grand monument mégalithique du Proche-Orient, un site construit de quelque 40 000 tonnes de roche basaltique disposées en cercles concentriques qui mesuraient autrefois jusqu'à 8 pieds de haut. 
• Une fois que l'on pensait avoir été construit pendant l'âge du bronze, des études récentes suggèrent que le monument doit avoir été construit pendant la période chalcolithique, environ 3500 avant notre ère..  
• Bien que la refonte signifie que les suggestions astronomiques originales n'auraient pas fonctionné, de nouvelles études ont trouvé de nouveaux alignements qui auraient permis de suivre le solstice. 

Construit et utilisé à la fin du Chalcolithique et au début de l'âge du bronze entre 5500 et 5000 ans, Rujm el-Hiri est composé d'environ 40000 tonnes de pierres de champ de basalte volcanique noir non coupées empilées et coincées entre cinq et neuf anneaux concentriques (selon la façon dont vous comptez-les), atteignant 1 à 2,5 m de haut.

Neuf anneaux à Rujm el-Hiri

Le site se compose d'un cairn central avec un ensemble d'anneaux concentriques qui l'entourent. L'anneau le plus extérieur et le plus grand (mur 1) mesure 145 m (475 pi) est-ouest et 155 m (nord-sud). Ce mur mesure régulièrement entre 10,5 et 10,8 pi (3,2-3,3 m) d'épaisseur et, par endroits, peut atteindre 2 m (6 pi) de hauteur. Deux ouvertures dans l'anneau sont actuellement bloquées par des rochers tombés: le nord-est mesure environ 95 pi (29 m) de large; l'ouverture sud-est mesure 85 pi (26 m).

Tous les anneaux internes ne sont pas complets; certains d'entre eux sont plus ovales que le mur 1, et en particulier, le mur 3 a un renflement prononcé au sud. Certains des anneaux sont reliés par une série de 36 murs en forme de rayons, qui constituent des chambres, et semblent être espacés de manière aléatoire. Au centre de l'anneau le plus intérieur se trouve un cairn protégeant une sépulture; le cairn et l'enterrement ont eu lieu après la construction initiale des anneaux, peut-être jusqu'à 1500 ans.

Le cairn central est un tas de pierre irrégulier mesurant environ 65 à 80 pi (20-25 m) de diamètre et 15-16 pi (4,5-5 m) de hauteur. Autour et autour de lui se trouve une pile de pierres petites à moyennes construites comme une coquille autour du cairn central. Lorsqu'il était intact, l'apparence du cairn aurait été un cône tronqué et tronqué.

Datation du site

Très peu d'artefacts ont été récupérés de Rujm el-Hiri - limités à des fragments de poterie de la surface - et l'environnement local hostile a entraîné le manque de matériaux organiques appropriés récupérés pour la datation au radiocarbone. Sur la base des quelques artefacts récupérés sur le site, les excavateurs ont suggéré que les anneaux ont été construits au début de l'âge du bronze, au 3ème millénaire avant notre ère; le cairn a été construit à la fin de l'âge du bronze de la fin du 2ème millénaire.

L'énorme structure (et une série de dolmens à proximité) peut être à l'origine des mythes de l'ancienne race de géants, mentionnés dans l'Ancien Testament de la Bible judéo-chrétienne sous la direction d'Og, roi du Basan. L'archéologue Yonathan Mizrachi et l'archéoastronome Anthony Aveni, étudiant la structure depuis la fin des années 1980, ont suggéré que l'interprétation possible: un observatoire céleste.

Solstice d'été à Rujm el Hiri

À la fin des années 1990, des recherches menées par Aveni et Mizrachi ont noté que l'entrée du centre s'est ouverte au lever du soleil du solstice d'été. D'autres encoches dans les murs indiquent les équinoxes de printemps et d'automne. Les fouilles dans les chambres fortifiées n'ont pas permis de récupérer d'artefacts, ce qui indique que les chambres ont jamais été utilisées pour le stockage ou la résidence. Les calculs du moment où les alignements astronomiques auraient correspondu aux étoiles corroborent la datation des anneaux ayant été construits à environ 3000 avant notre ère +/- 250 ans.

Aveni et Mizrachi pensaient que les murs de Rujm el-Hiri indiquaient des étoiles montantes pour la période et pourraient avoir été des prédicteurs de la saison des pluies, un élément crucial d'informations pour les bergers de la plaine de Basan en 3000 avant notre ère..

Raccourcir Rujm el-Hiri et réaligner l'astronomie

Des études plus récentes et approfondies ont été menées sur le site au 21e siècle et rapportées par Michael Freikman et Naomi Porat. Ces enquêtes, qui comprenaient une étude du paysage des sites et des caractéristiques à moins de 5 km du site, ont identifié une occupation chalcolithique dense d'environ 2 000 personnes dans 50 colonies. À l'époque, il y avait une rangée de grandes maisons en forme de croissant autour de Rujm el-Hiri, mais aucune n'était à proximité immédiate du monument. La datation à luminescence à stimulation optique (OSL) prend en charge la nouvelle date, les dates se situant entre le milieu du 3e et le début du 4e millénaire avant notre ère..

Les nouvelles dates signifient que les alignements astronomiques identifiés par Aveni et Mizrachi ne fonctionnent plus (en raison de la progression du soleil), Freikman et Porathave ont découvert une petite ouverture de forme irrégulière dans la paroi du cairn central qui, au solstice, aurait permis aux rayons du soleil entrer et frapper la grande pierre plate à l'entrée de la chambre centrale.

Frieikman et Porat suggèrent également que l'un des objectifs du site était le volcan dormant visible par les spectateurs regardant à travers la porte nord-ouest. L'équipe suggère que la construction d'origine pourrait être antérieure à la fin du cinquième millénaire avant notre ère.

Sources

• Aveni, Anthony et Yonathan Mizrachi. "La géométrie et l'astronomie de Rujm El-Hiri, un site mégalithique du Levant sud." Journal d'archéologie de terrain 25,4 (1998): 475-96. Impression.
• Freikman, Michael et Naomi Porat. "Rujm El-Hiri: Le monument dans le paysage." Tel Aviv 44,1 (2017): 14-39. Impression.
• Mizrachi, Yonathan et al. "Les fouilles de 1988-1991 à Rogem Hiri, Golan Heights." Journal d'exploration d'Israël 46,3 / 4 (1996): 167-95. Impression.
• Neumann, Frank et al. "Histoire de la végétation et du climat holocène des hauteurs du Golan Nord (Proche-Orient)." Histoire de la végétation et archéobotanique 16.4 (2007): 329-46. Impression.
• Polcaro, A. et V.F. Polcaro. "L'homme et le ciel: problèmes et méthodes de l'archéoastronomie." Archeologia e Calcolatori 20 (2009): 223-45. Impression.
• Zohar, Mattanyah. "Rogem Hiri: Un monument mégalithique dans le Golan." Journal d'exploration d'Israël 39,1 / 2 (1989): 18-31. Impression.