Saisonnalité

La saisonnalité fait référence aux changements qui se produisent dans l'environnement local, régional et à l'échelle de la planète lorsque notre planète vacille à travers son année solaire. Dans les régions tempérées, le printemps se transforme en été, l'été en automne, l'automne en hiver au printemps à nouveau. Mais les changements environnementaux se produisent de façon saisonnière partout sur la planète dans une certaine mesure, même aux pôles, même à l'équateur. Les archéologues s'intéressent à la saisonnalité en ce qui concerne les adaptations que les humains ont créées au cours des 12 000 dernières années pour faire face et survivre à ces changements. La saisonnalité est donc un concept clé pour étudier et comprendre les anciennes technologies agricoles.

Technologie moderne et adaptations

Les gens modernes remarquent quand le temps change tout au long de l'année: nous devrons peut-être pelleter la neige de l'allée ou retirer nos vêtements d'été. Mais nous, du moins ceux d'entre nous dans le soi-disant premier monde, ne sommes généralement pas intimement impliqués dans le suivi des changements de comportement des animaux et des plantes, la construction de logements isolés et la fabrication ou la réparation de vêtements chauds. Nous avons un calendrier pour suivre cela. Nous pourrions voir un type spécifique de nourriture disparaître de nos étagères de magasin, ou, plus probablement, un prix plus élevé pour la même nourriture selon la période de l'année, mais si nous remarquons que ce n'est pas une perte grave.

Indéniablement, la technologie moderne et les réseaux commerciaux mondiaux ont atténué l'impact des saisons changeantes. Mais ce n'était pas le cas jusqu'à relativement récemment. Pour les personnes pré-modernes, les changements saisonniers du climat tempéré ont fortement affecté la disponibilité des ressources cruciales, et si vous n'y avez pas prêté attention, vous n'avez pas survécu longtemps.

Faire face à la saisonnalité

Dans les climats tempérés ou froids, certains événements, peut-être les plus naturels et culturels, sont liés aux changements naturels qui se produisent d'une saison à l'autre. Les animaux migrent ou hibernent, les plantes deviennent dormantes, le fait d'être en dehors de l'abri est problématique. Dans le passé, certains groupes culturels ont réagi aux prochaines saisons hivernales en construisant des installations de stockage pour stocker les cultures d'été en toute sécurité, en construisant et en emménageant dans différents types de maisons, d'autres encore en se déplaçant temporairement dans des climats plus chauds ou plus froids..

D'une manière assez large mais néanmoins significative, des systèmes de calendrier et des observatoires astronomiques ont été créés pour répondre aux exigences de la saisonnalité. Plus vous pourriez prédire quand les saisons sont arrivées, mieux vous pourriez planifier votre survie.

Un résultat est que les cérémonies religieuses associées aux mouvements du soleil, de la lune et des étoiles étaient programmées pour différentes saisons. Les solstices et les équinoxes ont été célébrés avec des rites spécifiques à des saisons spécifiques de l'année: en effet, ils le sont toujours. La plupart des religions célèbrent leurs jours saints les plus élevés au solstice d'hiver et d'été.

Changements alimentaires

Bien plus qu'aujourd'hui, les régimes ont changé tout au long de l'année. Les saisons ont déterminé les types d'aliments disponibles. Si vous étiez chasseur-cueilleur, vous aviez besoin de savoir quand un fruit particulier était disponible, quand les cerfs étaient susceptibles de migrer dans votre région et jusqu'où ils étaient susceptibles d'aller. Les agriculteurs savaient que différentes cultures agricoles nécessitaient des plantations et mûriraient à différents moments de l'année.

La plantation d'une variété de cultures, dont certaines ont mûri au printemps, certaines en été et d'autres en automne, a permis de disposer d'un système de ressources plus fiable pour faire avancer les groupes tout au long de l'année. Les pasteurs devaient reconnaître quand différents animaux gesticulaient à différents moments de l'année, ou quand ils produisaient leur pelage le plus moelleux, ou quand le troupeau devait être éclairci.

Suivi de la saisonnalité en archéologie

Les archéologues utilisent les indices laissés dans les artefacts, les os d'animaux et les restes humains pour identifier les effets de la saisonnalité sur les cultures humaines et les adaptations que ces cultures ont exercées. Par exemple, un midden archéologique (tas de déchets) peut contenir des os d'animaux et des graines de plantes. Déterminer à quelle saison ces animaux ont été tués ou ces plantes récoltées nous permet de nous rapprocher de la compréhension des comportements humains.

Pour identifier la saison de la mort d'une plante ou d'un humain, les archéologues peuvent suivre les changements saisonniers enregistrés sous forme d'anneaux de croissance. Beaucoup sinon la plupart des êtres vivants enregistrent des changements saisonniers comme le font les cernes des arbres. Les dents d'animaux-les dents humaines enregistrent également des séquences saisonnières reconnaissables; les animaux individuels nés à la même période de l'année ont le même schéma d'anneaux de croissance. De nombreux autres organismes tels que les poissons et les crustacés enregistrent également des anneaux de croissance annuels ou saisonniers dans leurs os et leurs coquilles.

Les progrès technologiques dans l'identification de la saisonnalité ont inclus une analyse des isotopes stables et des modifications anciennes de l'ADN chez les animaux et les plantes. Les équilibres chimiques des isotopes stables dans les dents et les os changent avec l'apport alimentaire. L'ADN ancien permet à un chercheur d'identifier des espèces spécifiques d'animaux, puis de comparer ces modèles de saisonnalité avec des modèles modernes connus.

Saisonnalité et changement climatique

Au cours des 12 000 dernières années environ, les humains ont construit des contrôles pour planifier et s'adapter aux changements de saison. Mais nous sommes tous encore à la merci des changements climatiques qui résultent à la fois des fluctuations naturelles et des choix culturels des populations. Sécheresses et inondations, tempêtes et incendies de forêt, maladies qui évoluent des humains vivant à proximité les uns des autres et des animaux: tous ces problèmes sont en partie dus au climat et qui devaient être pris en compte dans le passé, et doivent être pris en compte dans le présent et l'avenir comme adaptations pour la survie.

Comprendre comment nos ancêtres se sont adaptés pourrait bien guider notre capacité à nous adapter à l'avenir.

Sources

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