Démonstration d'explosions de citrouilles auto-sculptantes

La citrouille auto-sculptée utilise une réaction chimique pour provoquer une explosion à l'intérieur d'une citrouille, forçant les morceaux de citrouille d'un visage de jack-o-lantern (avec un coup et un feu d'accompagnement). Vous pouvez effectuer vous-même cette démonstration de chimie populaire d'Halloween:

Matériaux de citrouille explosive auto-sculptant

• 50 ml de peroxyde d'hydrogène (H₂O₂)
• 20 ml d'eau
• ~ 7 copeaux de carbure de calcium de la taille d'un pois (CaC₂) 
• nourriture pour chats ou boîte de thon
• mitaine de four (pour éviter de se brûler)
• bougie piézoélectrique

Faire une citrouille auto-sculptée

1. Tailler une citrouille moyenne avec un visage simple. Les triangles, les cercles, les carrés et les ovales sont de bons choix. Réinsérez les pièces faciales, en vous assurant qu'elles peuvent facilement sortir de la citrouille. Si la citrouille a une chair épaisse, vous souhaiterez peut-être couper l'arrière des morceaux afin qu'ils soient plus légers / plus faibles.
2. Percez ou percez un petit trou à l'arrière de la citrouille pour pouvoir insérer l'étincelle métallique. Insérez l'étincelle et testez-la pour vous assurer qu'elle fonctionne.
3. Versez le peroxyde dans la citrouille. (une étape facultative dans certaines descriptions)
4. Mettez l'eau dans la nourriture pour chats ou la boîte de thon et placez la boîte dans la citrouille.
5. Déposez les copeaux de carbure de calcium dans l'eau et replacez le couvercle de la citrouille. Attendez environ une minute pour que l'acétylène s'accumule.
6. Assurez-vous que le visage de la citrouille est à l'opposé de vous et que votre public est à une distance sûre de la démonstration. Vous voudrez peut-être porter une protection auditive. Des lunettes et une blouse de laboratoire sont recommandées. Tout en maintenant le couvercle de la citrouille (avec une main au four), allumez l'étincelle.

Comment fonctionne la citrouille auto-sculptante

En 1862, Friedrich Wöhler découvrit que le carbure de calcium et l'eau réagiraient pour former du gaz acétylène inflammable et de l'hydroxyde de calcium:

CaC₂ + 2 H₂O → C₂H₂ + Ca (OH)₂

Cette réaction est utilisée dans la fabrication commerciale d'acétylène et pour les lampes au carbure, qui sont utilisées par les mineurs dans certaines régions.

Précautions de sécurité

Cette démonstration est mieux effectuée par un professeur de chimie ou un autre adulte expérimenté en chimie ou en pyrotechnie. Ce n'est pas un projet approprié pour les enfants. Vous devrez probablement commander du carbure de calcium dans un magasin de chimie ou de fournitures pédagogiques, ou bien l'acheter en ligne. L'allumage à distance de l'acétylène est plus sûr que de tenir la citrouille et de frapper une étincelle, bien que vous souhaitiez sécuriser le couvercle du jack-o-lantern afin qu'il ne se détache pas simplement, laissant votre citrouille non taillée. Si les morceaux du visage ne sont pas lâches, soit la citrouille explosera, soit l'explosion sera contenue et la citrouille ne sera pas taillée.

Citrouille auto-sculptante sûre

Il s'agit également d'une version sûre de ce projet qui utilise du dioxyde de carbone pour souffler la face du jack-o'-lantern. Bien que le dioxyde de carbone puisse être comprimé là où il explose, l'utilisation d'un sac en plastique pour contenir le gaz fournit suffisamment de pression pour produire l'effet souhaité sans risque de blessure.