Nudibranche châle espagnol (Flabellina iodinea)

Le nudibranche châle espagnol (Flabellina iodinea), également connu sous le nom d'aeolis pourpre, est un nudibranche frappant, avec un corps violet ou bleuâtre, des rhinophores rouges et une cerata orange. Les nudibranches châle espagnol peuvent atteindre environ 2,75 pouces de longueur.

Contrairement à certains nudibranches, qui restent sur leur substrat choisi, ce nudibranche peut nager dans la colonne d'eau en fléchissant son corps d'un côté à l'autre en forme de U. Cliquez ici pour une vidéo d'un nudibranche au châle en train de nager. Voir ce nudibranch nager peut vous rappeler les châles frangés portés par les danseurs de flamenco, pour lesquels ce nudibranch tire son nom.

Classification:

• Royaume: Animalia
• Phylum: Mollusca
• Classe: Gastropoda
• Commande: Nudibranchia
• Famille: Flabellinoidea
• Genre: Flabellina
• espèce: iodinea

Habitat et distribution:

Vous pourriez penser qu'une créature colorée comme celle-ci est inaccessible - mais les nudibranches châles espagnols se trouvent dans les eaux relativement peu profondes de l'océan Pacifique depuis la Colombie-Britannique, le Canada jusqu'aux îles Galapagos. Ils peuvent être trouvés dans les zones intertidales jusqu'à une profondeur d'eau d'environ 130 pieds.

Alimentation:

Ce nudibranche se nourrit d'une espèce d'hydroïde (Eudendrium ramosum), qui possède un pigment appelé astaxanthine. Ce pigment donne au nudibranche du châle espagnol sa couleur brillante. Dans le nudibranche châle espagnol, l'astaxanthine apparaît dans 3 états différents, créant les couleurs pourpres, oranges et rouges trouvées sur cette espèce. L'astaxanthine se trouve également dans d'autres créatures marines, y compris les homards (qui contribuent à l'apparence rouge du homard lorsqu'il est cuit), le krill et le saumon.

La reproduction:

Les nudibranches sont hermaphrodites - ils posent des organes reproducteurs des deux sexes, de sorte qu'ils peuvent s'accoupler de manière opportuniste lorsqu'un autre nudibranche est à proximité. L'accouplement se produit lorsque deux nudibranches se réunissent - les organes reproducteurs sont sur le côté droit du corps, de sorte que les nudibranches correspondent à leurs côtés droits. Habituellement, les deux animaux passent des sacs de sperme à travers un tube et les œufs sont pondus.

Les nudibranches peuvent être trouvés en premier en voyant leurs œufs - si vous voyez des œufs, les adultes qui les ont pondus peuvent être à proximité. Le nudibranche du châle espagnol dépose des rubans d'œufs de couleur rose orangé, que l'on retrouve souvent sur les hydroïdes sur lesquels il se nourrit. Après environ une semaine, les œufs se transforment en véligères en nage libre, qui finissent par s'installer au fond de l'océan comme un nudibranche miniature qui devient un adulte plus gros.

Sources:

• Goddard, J.H.R. 2000. Flabellina iodinea (Cooper, 1862). Forum des limaces de mer. Musée australien, Sydney. Consulté le 11 novembre 2011.
• McDonald, G. Invertébrés intertidaux de la région de la baie de Monterey, Californie. Consulté le 11 novembre 2011.
• Rosenberg, G. et Bouchet, P. 2011. Flabellina iodinea (J. G. Cooper, 1863). Registre mondial des espèces marines. Consulté le 14 novembre 2011.
• SeaLifeBase. Flabellina iodinea. Consulté le 14 novembre 2011.