La chaleur spécifique est la quantité d'énergie thermique requise pour élever la température d'un corps par unité de masse. La chaleur spécifique est également appelée capacité thermique spécifique ou chaleur spécifique à la masse.
En unités SI, la chaleur spécifique (symbole: c) est la quantité de chaleur en joules nécessaire pour élever 1 gramme d'une substance 1 Kelvin. Habituellement, la chaleur spécifique est rapportée en joules (J).
Exemples: L'eau a une chaleur spécifique de 4,18 J. Le cuivre a une chaleur spécifique de 0,39 J.