Terminologie et définitions des flux

UNE courant est tout plan d'eau courante qui occupe un canal. Il est normalement au-dessus du sol, érodant la terre sur laquelle il coule et déposant des sédiments lors de ses déplacements. Un ruisseau peut cependant être situé sous terre ou même sous un glacier. 

Alors que la plupart d'entre nous parlons de rivières, les géoscientifiques ont tendance à tout appeler un ruisseau. La frontière entre les deux peut devenir un peu floue, mais en général, un rivière est un grand ruisseau de surface. Il est composé de nombreuses petites rivières ou ruisseaux.

Les ruisseaux plus petits que les rivières, approximativement par ordre de taille, peuvent être appelés branches ou fourches, ruisseaux, ruisseaux, canaux et ruisseaux. Le plus petit type de flux, juste un filet, est un ruisseau.

Caractéristiques des flux

Les flux peuvent être permanents ou intermittents ne se produisant qu'une partie du temps. On pourrait donc dire que la partie la plus importante d'un flux est son canal ou un cours d'eau, le passage naturel ou la dépression dans le sol qui retient l'eau. Le canal est toujours là même s'il n'y a pas d'eau. La partie la plus profonde du canal, la route empruntée par le dernier (ou premier) peu d'eau, est appelée thalweg (TALL-vegg, de l'allemand pour "chemin de la vallée"). Les côtés du canal, le long des bords du ruisseau, sont ses banques. Un canal de diffusion a une rive droite et une rive gauche: vous dites laquelle est laquelle en regardant en aval.

Les canaux de streaming ont quatre différents modèles de canaux, les formes qu'ils montrent lorsqu'ils sont vus de dessus ou sur une carte. La courbure d'un canal est mesurée par son sinuosité, qui est le rapport entre la longueur du thalweg et la distance en aval le long de la vallée du ruisseau. Les canaux droits sont linéaires ou presque, avec une sinuosité de près de 1. Les canaux sinueux se courbent d'avant en arrière. Les canaux sinueux se courbent très fortement, avec une sinuosité de 1,5 ou plus (bien que les sources diffèrent sur le nombre exact). Les canaux tressés se séparent et se rejoignent, comme les tresses dans les cheveux ou une corde.

L'extrémité supérieure d'un ruisseau, où commence son écoulement, est son la source. L'extrémité inférieure est son bouche. Entre les deux, le ruisseau coule à travers son cours principal ou tronc. Les ruisseaux gagnent leur eau à travers ruissellement, l'apport combiné d'eau de la surface et du sous-sol.

Comprendre l'ordre des flux

La plupart des flux sont affluents, ce qui signifie qu'ils se drainent dans d'autres cours d'eau. Un concept important en hydrologie est ordre de diffusion. L'ordre d'un cours d'eau est déterminé par le nombre d'affluents qui s'y jettent. Les ruisseaux de premier ordre n'ont pas d'affluents. Deux flux de premier ordre se combinent pour former un flux de second ordre; deux flux de second ordre se combinent pour créer un flux de troisième ordre, etc.. 

Pour le contexte, le fleuve Amazone est un ruisseau du 12e ordre, le Nil un 11e, le Mississippi un dixième et l'Ohio un huitième. 

Ensemble, les affluents du premier au troisième ordre constituant la source d'une rivière sont connus eaux d'amont. Ceux-ci représentent environ 80% de tous les ruisseaux sur Terre. De nombreuses grandes rivières se divisent à l'approche de leur embouchure; ces flux sont distributeurs.

Une rivière qui rencontre la mer ou un grand lac peut former un delta à son embouchure: une zone de sédiments en forme de triangle avec des distributeurs qui la traversent. La zone d'eau autour de l'embouchure d'une rivière où l'eau de mer se mélange à l'eau douce est appelée estuaire.

Atterrir autour d'un ruisseau

La terre autour d'un ruisseau est un vallée. Les vallées sont de toutes tailles et ont une variété de noms, tout comme les ruisseaux. Les plus petits ruisseaux, ruisseaux, coulent dans de minuscules canaux également appelés ruisseaux. Des ruisseaux et des caniveaux coulent dans des ravins. Ruisseaux et ruisseaux coulent dans des lavages ou des ravins ou des arroyos ou des ravins ainsi que de petites vallées avec d'autres noms.

Les rivières (grands ruisseaux) ont des vallées appropriées, qui peuvent aller de canyons à d'énormes terres plates comme la vallée du Mississippi. Les vallées plus grandes et plus profondes sont généralement en forme de V. La profondeur et la pente d'une vallée fluviale dépendent de la taille, de la pente et de la vitesse de la rivière ainsi que de la composition du substratum rocheux. 

Sous la direction de Brooks Mitchell