Arcs-en-ciel Sundogs à côté du soleil

Un chien solaire (ou chien solaire) est une tache lumineuse de couleur arc-en-ciel qui se produit de chaque côté du Soleil lorsqu'il est bas à l'horizon, par exemple, juste après le lever du soleil ou juste avant le coucher du soleil. Parfois, une paire de sundogs apparaîtra - une à gauche du Soleil et une autre à droite du Soleil.

Lorsque ces mêmes points lumineux se produisent la nuit autour de la lune, ils sont appelés moondogs. Les Moondogs ne se produisent généralement que lorsque la lumière vive d'une pleine lune ou presque pleine lune est disponible. 

Pourquoi les Sundogs sont-ils appelés Sundogs?

On ne sait pas exactement d'où vient le terme «sundog», mais le fait que ces événements optiques «s'assoient» à côté du soleil (comme un chien fidèle assiste son propriétaire) a probablement quelque chose à voir avec cela. En fait, parce que les sundogs apparaissent comme des mini-soleils brillants mais plus petits dans le ciel, ils sont parfois appelés soleils «simulés» ou «fantômes». Leur nom scientifique est "parhelia" ("parhelion" pour un).

Une partie de la famille Halo

Les Sundogs se forment lorsque la lumière du soleil est courbée (réfractée) par des cristaux de glace en suspension dans l'atmosphère. Cela les rend liés aux halos atmosphériques - des anneaux blancs et colorés dans le ciel qui se forment par ce même processus. 

La forme et l'orientation des cristaux de glace à travers lesquels la lumière passe déterminent le type de halo que vous verrez. Seuls les cristaux de glace qui sont plats et hexagonaux (ont six côtés) - appelés plaques - peuvent créer des halos. Si la majorité de ces cristaux de glace en forme de plaque sont positionnés avec leurs côtés plats horizontaux par rapport à vous, l'observateur, vous verrez un sundog. (Si les cristaux sont positionnés selon un mélange d'angles, vos yeux verront un halo circulaire sans les "chiens".)  

Formation de Sundog

Les Sundogs peuvent se produire et se produisent dans le monde entier et en toutes saisons, mais ils sont plus fréquents pendant les mois d'hiver lorsque le soleil est bas dans le ciel et les cristaux de glace sont plus fréquents. Tout ce dont un chien solaire a besoin pour se former, ce sont des cirrus ou des cirrostratus. Seuls ces nuages ​​sont suffisamment froids pour être constitués des cristaux de glace en forme de plaque que nous avons mentionnés ci-dessus. Le chien solaire se produit lorsque la lumière du soleil est réfractée par ces cristaux selon le processus suivant:

Lorsque les cristaux de glace en plaques dérivent dans l'air, ils oscillent légèrement d'avant en arrière avec leurs côtés plats horizontaux par rapport à l'air (de la même manière que les feuilles tombent). La lumière frappe les cristaux de glace et traverse leurs faces latérales. Les cristaux de glace agissent comme des prismes et lorsque la lumière du soleil les traverse, ils se plient et se séparent en leurs longueurs d'onde de couleur. Toujours séparée dans sa gamme de couleurs, la lumière continue de voyager à travers le cristal jusqu'à ce qu'elle se plie à nouveau en sortant de l'autre côté du cristal à un angle de 22 degrés vers le bas vers vos yeux. (C'est pourquoi les sundogs apparaissent toujours à 22 ° du soleil.)

Est-ce que quelque chose à propos de tout cela vous semble vaguement familier? Si c'est le cas, c'est parce qu'un autre phénomène météorologique optique bien connu implique la réfraction de la lumière - l'arc-en-ciel!

Conseil photo: Lorsque vous photographiez des chiens de soleil, il est préférable d'utiliser un objectif grand angle. Sinon, vous ne pourrez pas capturer le soleil, une paire de sundogs et 22° anneau de halo qui coexiste avec eux.

La taille d'un sundog dépend de combien les cristaux de glace en forme de plaque vacillent lorsqu'ils flottent. Les assiettes plus grandes oscillent davantage et produisent ainsi des sundogs plus gros.

Sundogs et arcs-en-ciel secondaires

Les Sundogs peuvent ressembler à des arcs-en-ciel de la taille d'une bouchée, mais inspectez-les de plus près et vous remarquerez que sa palette de couleurs est en fait opposée. Les arcs-en-ciel primaires sont rouges à l'extérieur et violets à l'intérieur. Les Sundogs sont rouges sur le côté le plus proche du Soleil, avec des couleurs allant de l'orange au bleu lorsque vous vous éloignez. Si vous vous souvenez, les couleurs secondaires d'un arc-en-ciel double sont disposées de la même manière (rouge à l'intérieur, violet à l'extérieur).

Les Sundogs sont aussi des arcs secondaires d'une autre manière: leurs couleurs sont plus pâles que celles d'un arc primaire. La visibilité ou le blanchiment des couleurs d'un sundog dépendent de la quantité de cristaux de glace qui vacillent lorsqu'ils flottent dans l'air. Plus il y a d'oscillation, plus les couleurs du sundog sont éclatantes. 

Un signe de mauvais temps

Comme leurs cousins ​​de halo, les chiens de soleil indiquent le mauvais temps. Étant donné que les nuages ​​qui les provoquent (cirrus et cirrostratus) peuvent signifier un système météorologique approchant, les chiens solaires eux-mêmes signalent souvent que la pluie tombera dans les prochaines 24 heures..