Isolation durable pour les vêtements d'hiver

Lors de la sélection de vêtements d'hiver, nos préoccupations concernent généralement la chaleur d'un vêtement, son coût et, avouons-le, s'il est à la mode. Un autre facteur devrait faire partie de notre prise de décision: dans quelle mesure l'isolation est-elle verte? Il existe de nombreux types de matériaux d'isolation, chacun ayant une empreinte environnementale différente. Il n'y a pas un seul matériau qui peut clairement être considéré comme le plus respectueux de l'environnement, mais voici quelques informations sur la durabilité des matériaux d'isolation qui, espérons-le, vous aideront à prendre la bonne décision pour vous.

Down durable et éthique?

L'isolation en duvet est faite des petites plumes duveteuses trouvées sous les plumes d'oiseau. Le rôle de Down est, sans surprise, celui de l'isolation. Le duvet est particulièrement recherché car il a un rapport chaleur / poids très avantageux et il maintient son volume, emprisonnant l'air chaud près du corps même après des années d'utilisation.

Le duvet est généralement obtenu à partir de la poitrine des oies et des canards après avoir été abattus pour se nourrir. Cependant, il existe des preuves que certaines fermes d'Europe de l'Est et d'Asie récoltent des plumes de poitrine directement à partir de canards vivants, qui repoussent ensuite les plumes. Cette méthode inhumaine est douloureuse pour l'oiseau, et de nombreuses entreprises de confection tentent de se distancier de ces pratiques de plumaison en direct.

Certains grands fabricants de vêtements d'extérieur ont mis en place des pratiques d'approvisionnement durables pour garantir que leur duvet est produit de manière éthique. Par exemple, le géant des vêtements d'extérieur The North Face s'attend à ce que d'ici la fin de 2016, tous les duvets qu'il utilise seront obtenus de manière éthique grâce à leur certification interne Responsible Down Standard. Le fabricant de vêtements d'extérieur Patagonia a un programme similaire appelé Traceable Down qui s'approvisionne dans les fermes où les oiseaux aquatiques ne sont pas plumés vivants. Patagonia propose également des vestes et des gilets en duvet recyclé obtenus à partir d'édredons et d'oreillers usagés. Les plumes sont triées, lavées et séchées à haute température avant d'être cousues dans de nouveaux produits.

Le duvet d'oie et de canard est un produit doté de grandes propriétés isolantes, mais le duvet le plus léger et le plus chaud est cultivé par un canard de mer trouvé dans les eaux glaciales des océans Atlantique Nord et Arctique: l'eider à duvet. Le duvet d'eider est obtenu à partir d'oiseaux sauvages, mais pas de la manière habituelle en le cueillant directement du canard. Les eiders utilisent leur duvet pour tapisser leur nid, et des pêcheurs formés visitent les colonies de nidification où ils ramassent une partie des plumes duvet trouvées dans chaque nid. Cette pratique durable n'a aucun effet négatif sur le succès de nidification des eiders, mais elle ne produit qu'environ 44 grammes de duvet en moyenne par nid, et beaucoup moins une fois trié et nettoyé. Le duvet d'eider est bien sûr très cher et est principalement utilisé dans les couettes et les vêtements de luxe à prix élevé.

La laine

La laine est un produit avec d'excellentes qualités d'isolation, car il reste chaud lorsqu'il est mouillé. Il est utilisé depuis des siècles, et bien que sa popularité ait décliné après le développement de produits synthétiques, la laine fait son retour dans les vêtements d'extérieur et les vêtements de mode. La laine mérinos en particulier est recherchée pour sa douceur et ses propriétés de mèche. Un programme de certification de durabilité, nommé ZQ, existe pour la laine de mouton mérinos de Nouvelle-Zélande.

Par définition, la laine est une ressource renouvelable, mais en réalité la durabilité de la laine est aussi bonne que les pratiques agricoles utilisées pour élever les moutons. Les moutons au pâturage convertissent efficacement l'énergie de l'herbe avec relativement peu d'émissions de gaz à effet de serre par rapport aux bovins. Dans les régions plus arides, les pâturages surpâturés sont souvent un spectacle malheureux. Les marchés de producteurs peuvent être une bonne occasion de découvrir les éleveurs de moutons et leurs pratiques. Les marchés sont également un bon endroit pour rencontrer des agriculteurs qui élèvent de l'alpaga, un parent du lama connu pour sa laine de haute qualité.

Une solution synthétique?

Bien que l'isolation synthétique ne soit pas aussi chaude que le duvet, elle a l'avantage significatif de ne pas retenir l'eau et de ne pas perdre sa valeur d'isolation lorsqu'elle est mouillée. Malheureusement, l'isolant synthétique est fabriqué à partir de sous-produits pétroliers dans un processus libérant d'importants gaz à effet de serre. Pour contourner cela, les principaux fabricants d'isolants synthétiques proposent des versions de leurs produits en partie ou en totalité en matériaux recyclés. Par exemple, PrimaLoft et Thinsulate proposent des alternatives recyclées, et Patagonia produit un tissu polaire filé à partir de plastique PET (# 1) recyclé à partir de bouteilles de soda.  

Malheureusement, il existe de plus en plus de preuves que le polyester, qui constitue la plupart des fibres utilisées dans l'isolation synthétique, a un problème de pollution de l'eau. Chaque fois qu'un vêtement en polyester est lavé, de minuscules fibres se détachent et sont lavées dans le drain. Les fibres ne se décomposeront pas comme le ferait le coton ou la laine. Au lieu de cela, les fibres de polyester se trouvent dans les plans d'eau du monde entier. Là, les fibres contribuent au problème mondial de la pollution par les microplastiques: les polluants organiques persistants adhèrent à la surface des fibres, et les micro-organismes aquatiques souffrent alors de les ingérer.

Asclépiade

Oui, l'asclépiade! Asclepias est connu depuis longtemps pour ses propriétés isolantes et a été utilisé comme rembourrage hypoallergénique. Trouver comment l'utiliser pour l'isolation des vêtements s'est révélé difficile jusqu'à récemment lorsqu'une entreprise canadienne a développé un tissu tissé léger, efficace lorsqu'il est mouillé et très chaud, fabriqué à partir d'asclépiade. Pour l'instant, il vient dans des applications limitées et à un prix élevé, mais en prime, la plante cultivée commercialement n'est récoltée qu'après avoir servi de nourriture aux larves de papillon monarque.

Faites que ça dure!

Le vêtement isolé le plus respectueux de l'environnement est celui que vous n'achetez pas, alors faites en sorte que les vêtements que vous possédez durent longtemps. Savoir effectuer des réparations de base, comme remplacer une fermeture éclair ou réparer une déchirure, peut allonger la durée de vie d'une veste pendant plusieurs années. L'achat de vêtements de qualité bien construits par un fabricant réputé est en fin de compte payant, car il durera probablement beaucoup plus longtemps que les marques discount ou les produits à bas prix..