Le lobe temporal est l'un des quatre lobes ou régions principaux du cortex cérébral. Il est situé dans la plus grande division du cerveau connue sous le nom de cerveau antérieur (prosencéphale). Comme pour les lobes frontal, occipital et pariétal, il y a un lobe temporal situé dans chaque hémisphère cérébral.
Les lobes temporaux jouent un rôle important dans l'organisation de l'entrée sensorielle, de la perception auditive, de la production du langage et de la parole, ainsi que dans l'association et la formation de la mémoire. Les structures du système limbique, y compris le cortex olfactif, l'amygdale et l'hippocampe sont situées dans les lobes temporaux. Les dommages à cette zone du cerveau peuvent entraîner des problèmes de mémoire, de compréhension du langage et de maintien du contrôle émotionnel.
Les lobes temporaux sont antérieurs aux lobes occipitaux et inférieurs aux lobes frontaux et lobes pariétaux. Une grande rainure profonde connue sous le nom de fissure de Sylvius sépare les lobes pariétaux et temporaux.
Les lobes temporaux sont impliqués dans plusieurs fonctions du corps liées à la pensée et au traitement sensoriel, notamment:
Les lobes temporaux aident au traitement auditif et à la perception du son en plus d'être essentiels à la compréhension du langage et à la production de la parole. Les tâches liées à la parole et au langage sont accomplies par Wernicke's Area, qui aide à traiter les mots et à interpréter le langage parlé.
Un autre rôle principal des lobes temporaux est le traitement de la mémoire et des émotions et la structure cérébrale la plus importante impliquée est l'amygdale. L'amygdale reçoit des informations sensorielles du thalamus et d'autres zones du cortex cérébral. Les structures limbiques du lobe temporal sont responsables de la régulation de nombreuses émotions ainsi que de la formation, du traitement et de la classification des souvenirs en fonction des informations nouvelles et existantes.
L'amygdale, avec l'aide de l'hippocampe, aide à la formation de la mémoire et relie les émotions et les sens, tels que l'odorat et le son, aux souvenirs. Cette masse de cellules trie les mémoires pour déterminer où elles seront stockées à long terme et contrôle également de nombreuses réponses autonomes à différents stimulants tels que la réponse de combat ou de fuite à la peur.
Les dommages aux lobes temporaux peuvent présenter un certain nombre de problèmes. Un accident vasculaire cérébral ou une crise qui affecte les lobes temporaux peut entraîner une incapacité à comprendre la langue ou à parler correctement. Une personne peut également avoir des difficultés à entendre ou à percevoir le son si elle a subi un traumatisme.
De plus, les lésions du lobe temporal peuvent conduire un individu à développer des troubles anxieux ou un comportement agressif - une perte de mémoire et des hallucinations s'ensuivent parfois. Dans certains cas, les patients développent même une affection appelée Capgras Delusion, qui est la conviction que les gens, souvent des êtres chers, ne sont pas ce qu'ils semblent être.