Une question de devoirs et de test courante demande aux élèves de nommer les trois types d'ARN et de répertorier leurs fonctions. Il existe plusieurs types d'acide ribonucléique, ou ARN, mais la plupart des ARN tombent dans l'une des trois catégories.
L'ARNm transcrit le code génétique de l'ADN sous une forme qui peut être lue et utilisée pour fabriquer des protéines. L'ARNm transporte l'information génétique du noyau au cytoplasme d'une cellule.
L'ARNr est situé dans le cytoplasme d'une cellule, où se trouvent des ribosomes. L'ARNr dirige la traduction de l'ARNm en protéines.
Comme l'ARNr, l'ARNt est situé dans le cytoplasme cellulaire et participe à la synthèse des protéines. L'ARN de transfert apporte ou transfère des acides aminés au ribosome qui correspond à chaque codon à trois nucléotides d'ARNr. Les acides aminés peuvent ensuite être réunis et traités pour fabriquer des polypeptides et des protéines.