Les 4 étapes du cycle de vie de Firefly

Les lucioles, également connues sous le nom de punaises de foudre, font partie de la famille des coléoptères (Lampyridae), dans l'ordre Coléoptères. Il existe environ 2000 espèces de lucioles dans le monde, avec plus de 150 espèces aux États-Unis et au Canada. Comme tous les coléoptères, les lucioles subissent une métamorphose complète en quatre étapes de leur cycle de vie: œuf, larve, chrysalide et adulte.

Oeuf (stade embryonnaire)

Le cycle de vie de la luciole commence par un œuf. Au milieu de l'été, les femelles accouplées déposeront environ 100 œufs sphériques, seuls ou en grappes, dans le sol ou près de la surface du sol. Les lucioles préfèrent les sols humides et choisissent souvent de placer leurs œufs sous le paillis ou la litière de feuilles, là où le sol est moins susceptible de se dessécher. Certaines lucioles déposent des œufs sur la végétation plutôt que directement dans le sol. Les œufs de luciole éclosent généralement en trois à quatre semaines.

Les œufs de certains insectes de foudre sont bioluminescents, et vous pouvez les voir briller faiblement si vous avez la chance de les trouver dans le sol.

Larve (stade larvaire)

Comme pour de nombreux coléoptères, les larves de punaises de foudre ressemblent un peu à des vers. Les segments dorsaux sont aplatis et s'étendent vers l'arrière et les côtés, comme des plaques qui se chevauchent. Les larves de luciole produisent de la lumière et sont parfois appelées vers luisants.

Les larves de luciole vivent généralement dans le sol. La nuit, ils chassent les limaces, les escargots, les vers et autres insectes. Lorsqu'elle capture des proies, la larve injecte à sa malheureuse victime des enzymes digestives pour l'immobiliser et liquéfier ses restes.

Les larves sortent de leurs œufs à la fin de l'été et vivent l'hiver avant de se nymphoser au printemps. Chez certaines espèces, le stade larvaire dure bien plus d'un an, les larves traversant deux hivers avant de se nymphoser. Au fur et à mesure qu'elle grandit, la larve mue à plusieurs reprises pour perdre son exosquelette, le remplaçant à chaque fois par une plus grande cuticule. Juste avant la nymphose, la larve de luciole mesure environ trois quarts de pouce de longueur.

Pupa (stade pupal)

Lorsque la larve est prête à se nymphoser, généralement à la fin du printemps, elle construit une chambre de boue dans le sol et s'y installe. Chez certaines espèces, la larve s'attache à l'écorce d'un arbre, pend à l'envers par l'extrémité postérieure, et se nymphose en étant suspendue (semblable à une chenille).

Quelle que soit la position prise par la larve pour la nymphose, une transformation remarquable a lieu au stade nymphal. Dans un processus appelé histolyse, le corps de la larve est décomposé et des groupes spéciaux de cellules transformatrices sont activés. Ces groupes de cellules, appelés histoblastes, déclencher des processus biochimiques qui transforment l'insecte d'une larve en sa forme adulte. Lorsque la métamorphose est terminée, la luciole adulte est prête à émerger, généralement environ 10 jours à plusieurs semaines après la nymphose.

Adulte (stade imaginaire)

Lorsque la luciole adulte émerge enfin, elle n'a qu'un seul but réel: se reproduire. Les lucioles clignotent pour trouver un partenaire, en utilisant un modèle spécifique à l'espèce pour localiser les individus compatibles du sexe opposé. En règle générale, le mâle vole au ras du sol, un signal clignotant avec l'organe lumineux sur son abdomen, et une femelle reposant sur la végétation renvoie le communiqué du mâle. En répétant cet échange, les hommes la rejoignent, après quoi ils s'accouplent.

Toutes les lucioles ne se nourrissent pas à l'âge adulte, certaines s'accouplent simplement, produisent une progéniture et meurent. Mais lorsque les adultes se nourrissent, ils sont généralement prédateurs et chassent d'autres insectes. Les lucioles femelles utilisent parfois un peu de ruse pour attirer les mâles d'autres espèces plus près puis les manger. Cependant, on ne sait pas grand-chose sur les habitudes alimentaires des lucioles, et on pense que certaines lucioles peuvent se nourrir de pollen ou de nectar..

Chez certaines espèces, la luciole femelle adulte est incapable de voler. Elle peut ressembler à une larve de luciole mais a de grands yeux composés. Certaines lucioles ne produisent pas du tout de lumière. Par exemple, aux États-Unis, les espèces trouvées à l'ouest du Kansas ne brillent pas.