L'ancienne pratique rituelle de la saignée

La saignée - couper délibérément le corps humain pour libérer le sang - est un rituel ancien, associé à la fois à la guérison et au sacrifice. L'hémorragie était une forme régulière de traitement médical pour les anciens Grecs, avec ses avantages débattus par des chercheurs tels que Hippocrate et Galen.

Effusion de sang en Amérique centrale

La saignée ou le sacrifice de soi était un trait culturel de la plupart des sociétés de la Méso-Amérique, à commencer par les Olmèques, peut-être dès 1200 après JC. Ce type de sacrifice religieux impliquait une personne utilisant un instrument tranchant comme une colonne vertébrale d'agave ou une dent de requin pour percer une partie charnue de son propre corps. Le sang résultant coulait sur un morceau d'encens de copal ou un morceau de tissu ou de papier d'écorce, puis ces matériaux étaient brûlés. Selon les documents historiques des Zapotèques, des Mixtèques et des Mayas, brûler du sang était un moyen de communiquer avec les dieux du ciel.

Les artefacts associés à la saignée incluent les dents de requin, les épines maguey, les épines de galuchat et les lames d'obsidienne. On pense que des matériaux d'élite spécialisés - excentriques d'obsidienne, pics en pierre verte et `` cuillères '' - ont été utilisés pour des sacrifices de saignée d'élite pendant la période formatrice et les cultures ultérieures.

Cuillères de saignement

Une soi-disant "cuillère de saignement" est un type d'artefact découvert sur de nombreux sites archéologiques olmèques. Bien qu'il existe une certaine variété, les cuillères ont généralement une «queue» ou une lame aplatie, avec une extrémité épaissie. La partie épaisse a un bol décentré peu profond d'un côté et un deuxième bol plus petit de l'autre côté. Les cuillères ont généralement un petit trou percé à travers elles, et dans l'art olmèque sont souvent représentées comme suspendues aux vêtements ou aux oreilles des gens.

Des cuillères de saignement ont été récupérées à Chalcatzingo, Chacsinkin et Chichén Itzá; les images se trouvent sculptées dans des peintures murales et sur des sculptures en pierre à San Lorenzo, Cascajal et Loma del Zapote.

Fonctions de cuillère Olmec

La fonction réelle de la cuillère Olmec a longtemps été débattue. Ils sont appelés `` cuillères de saignement '' parce qu'à l'origine, les érudits pensaient qu'ils étaient destinés à contenir le sang de l'auto-sacrifice, le rituel de la saignée personnelle. Certains chercheurs préfèrent toujours cette interprétation, mais d'autres ont suggéré que les cuillères étaient destinées à contenir des peintures, ou à utiliser comme plates-formes à priser pour prendre des hallucinogènes, ou même qu'elles étaient des effigies de la constellation de la Grande Ourse. Dans un récent article de Mésoamérique ancienne, Billie J. A. Follensbee suggère que les cuillères Olmec faisaient partie d'une boîte à outils jusqu'ici inconnue pour la production textile.

Son argument est en partie basé sur la forme de l'outil, qui se rapproche des lattes de tissage d'os reconnues dans plusieurs cultures d'Amérique centrale, y compris certaines provenant de sites olmèques. Follansbee identifie également plusieurs autres outils en pierre verte d'élite ou en obsidienne, tels que des verticilles de fuseau, des pics et des plaques, qui auraient pu être utilisés dans les techniques de tissage ou de cordage..

Sources

Follensbee, Billie J. A. 2008. Technologie des fibres et tissage dans les cultures de la côte du Golfe en période formatrice. Mésoamérique ancienne 19: 87-110.

Marcus, Joyce. 2002. Sang et saignée. Pp 81-82 in Archéologie du Mexique ancien et d'Amérique centrale: une encyclopédie, Susan Toby Evans et David L. Webster, éds. Garland Publishing, Inc. New York.

Fitzsimmons, James L., Andrew Scherer, Stephen D. Houston et Hector L. Escobedo 2003 Gardien de l'Acropole: l'espace sacré d'une sépulture royale à Piedras Negras, Guatemala. Antiquité latino-américaine 14 (4): 449-468.