Les saisons astronomiques et météorologiques

Si quelqu'un vous demandait quand chacune des saisons se produit, comment répondriez-vous? Votre réponse peut varier selon que vous envisagez les saisons d'une manière plus traditionnelle ou plus météorologique.

Changement de saisons astronomiques aux équinoxes et aux solstices

Les saisons astronomiques sont celles que la plupart d'entre nous connaissent, car leurs dates de début sont inscrites sur nos calendriers. Ils s'appellent astronomique car, comme notre calendrier, les dates de leur apparition sont basées sur la position de la Terre par rapport au soleil.

Dans l'hémisphère Nord:

• Hiver astronomique est le résultat du pôle nord de la Terre qui est le plus éloigné du soleil et de la lumière du soleil qui vise directement les latitudes sud. Ça commence du 21 au 22 décembre. 
• Ressort astronomique est le résultat de l'inclinaison du pôle nord de la Terre se déplaçant de son inclinaison maximale loin du soleil à une distance équidistante du soleil, et de la lumière du soleil visant directement l'équateur. Ça commence du 21 au 22 mars. 
• Été astronomique est le résultat du fait que la Terre est inclinée le plus loin vers le soleil et que la lumière du soleil vise directement les latitudes nord. Ça commence du 20 au 21 juin.
• Chute astronomique est le résultat de l'inclinaison de la Terre se déplaçant de son inclinaison maximale vers le soleil à une distance équidistante du soleil, et de la lumière du soleil visant directement l'équateur. Ça commence du 21 au 22 septembre.

Les saisons météorologiques changent tous les 3 mois

Une autre façon de définir les saisons consiste à regrouper les douze mois civils en quatre périodes de 3 mois en fonction de températures similaires..

Dans l'hémisphère Nord:

• Hiver météorologique commence le 1er décembre. Il comprend les mois de décembre, janvier et février (DJF)
• Source météorologique commence le 1er mars et comprend les mois de mars, avril et mai (MAM).
• Été météorologique commence le 1er juin. Il comprend les mois de juin, juillet et août (JJA).
• Chute météorologique commence le 1er septembre et comprend les mois de septembre, octobre et novembre (SON).

Les météorologues n'ont pas mis en œuvre cette classification juste pour le plaisir. Au lieu de cela, ils préfèrent traiter les données de l'ensemble plutôt que des fractions de mois, et aligner les dates du calendrier plus étroitement avec les températures ressenties pendant cette période, le schéma (qui existe depuis le début du milieu des années 1900) permet aux météorologues de comparer plus facilement les conditions météorologiques d'une saison à l'autre - quelque chose que la convention astronomique alourdit en raison du décalage saisonnier (le retard des températures saisonnières s'installant).

Quel ensemble de saisons gagne?

Les saisons astronomiques sont la manière la plus traditionnelle de définir nos quatre saisons. Bien que les gens ne soient pas habitués à la voie météorologique, à bien des égards, c'est le schéma le plus naturel pour la façon dont nous vivons nos vies aujourd'hui. Il est révolu le temps où nous nous penchons sur les événements des cieux célestes et organisons nos vies en conséquence. Mais organiser notre vie autour de mois et d'étirements de températures similaires est plus fidèle à notre réalité moderne.