La triple alliance aztèque

La Triple Alliance (1428-1521) était un pacte militaire et politique entre trois cités-États qui partageaient des terres dans le bassin du Mexique (ce qui est essentiellement Mexico aujourd'hui): Tenochtitlan, colonisée par les Mexicains / Aztèques; Texcoco, domicile de l'Acolhua; et Tlacopan, domicile de la Tepaneca. Cet accord a formé la base de ce qui allait devenir l'empire aztèque qui régnait sur le centre du Mexique et, finalement, la majeure partie de la Méso-Amérique lorsque les Espagnols sont arrivés à la toute fin de la période postclassique.

Nous en savons beaucoup sur la Triple Alliance aztèque, car les histoires ont été compilées au moment de la conquête espagnole en 1519. De nombreuses traditions historiques indigènes recueillies par les Espagnols ou conservées dans les villes contiennent des informations détaillées sur les chefs dynastiques de la Triple Alliance. , et les informations économiques, démographiques et sociales proviennent des archives archéologiques.

La montée de la triple alliance

Au cours de la fin de la période postclassique ou aztèque (1350-1520 AD) dans le bassin du Mexique, il y a eu une centralisation rapide de l'autorité politique. En 1350, le bassin était divisé en plusieurs petites cités-états (appelées Altepetl en langue nahuatl), chacune étant dirigée par un petit roi (Tlatoani). Chaque altepetl comprenait un centre administratif urbain et un territoire environnant de villages et hameaux dépendants.

Certaines relations ville-État étaient hostiles et en proie à des guerres presque constantes. D'autres étaient plus amicaux, mais rivalisaient toujours pour une proéminence locale. Des alliances ont été nouées entre elles grâce à un réseau commercial vital et à un ensemble commun de symboles et de styles artistiques..

À la fin du 14e siècle, deux confédérations dominantes ont vu le jour. L'un était dirigé par les Tepaneca du côté ouest du bassin et l'autre par les Acolhua du côté est. En 1418, la Tepaneca basée à Azcapotzalco est venue contrôler la majeure partie du bassin. Les demandes accrues d'hommages et l'exploitation sous l'Azcapotzalco Tepaneca ont conduit à une révolte des Mexicains en 1428.

L'expansion et l'empire aztèque

La révolte de 1428 est devenue une bataille acharnée pour la domination régionale entre Azcapotzalco et les forces combinées de Tenochtitlan et Texcoco. Après plusieurs victoires, la cité-État de Tlacopan, l'ethnie Tepaneca, les rejoint et les forces combinées renversent Azcapotzalco. Après cela, la Triple Alliance a rapidement agi pour maîtriser d'autres cités-États du bassin. Le sud a été conquis en 1432, l'ouest en 1435 et l'est en 1440. Certains points de repère plus longs dans le bassin incluent Chalco, conquis en 1465, et Tlatelolco en 1473.

Ces batailles expansionnistes n'étaient pas fondées sur l'ethnie: les plus acharnées ont été menées contre les politiques apparentées de la vallée de Puebla. Dans la plupart des cas, l'annexion des communautés signifiait simplement la création d'une couche supplémentaire de leadership et d'un système d'hommage. Cependant, dans certains cas tels que la capitale Otomi de Xaltocan, des preuves archéologiques indiquent que la Triple Alliance a remplacé une partie de la population, peut-être parce que les élites et les gens ordinaires ont fui.

Une alliance inégale

Les trois cités-états opéraient parfois indépendamment et parfois ensemble. En 1431, chaque capitale contrôlait certaines cités-états, avec Tenochtitlan au sud, Texcoco au nord-est et Tlacopan au nord-ouest. Chacun des partenaires était politiquement autonome. Chaque roi souverain faisait office de chef d'un domaine distinct. Mais les trois partenaires n'étaient pas égaux, une division qui a augmenté au cours des 90 ans de l'empire aztèque.

La Triple Alliance a divisé le butin récupéré de ses guerres séparément. 2/5 sont allés à Tenochtitlan, 2/5 à Texcoco et 1/5 (en tant que retardataire) à Tlacopan. Chaque chef de l'alliance a partagé ses ressources entre le souverain lui-même, ses proches, les dirigeants alliés et dépendants, les nobles, les guerriers méritoires et les gouvernements des communautés locales. Bien que Texcoco et Tenochtitlan aient commencé sur un pied d'égalité relative, Tenochtitlan est devenu prééminent dans la sphère militaire, tandis que Texcoco a conservé une place prépondérante dans le droit, l'ingénierie et les arts. Les documents ne contiennent aucune référence aux spécialités de Tlacopan.

Avantages de la Triple Alliance

Les partenaires de la Triple Alliance étaient une formidable force militaire, mais ils étaient aussi une force économique. Leur stratégie était de s'appuyer sur des relations commerciales préexistantes, de les étendre à de nouveaux sommets avec le soutien de l'État. Ils se sont également concentrés sur le développement urbain, divisant les zones en quartiers et quartiers et encourageant un afflux d'immigrants dans leurs capitales. Ils ont établi une légitimité politique et favorisé les interactions sociales et politiques à travers des alliances et des mariages d'élite au sein des trois partenaires et dans tout leur empire.

L'archéologue Michael E. Smith soutient que le système économique était une fiscalité et non un tribut, car il y avait des paiements réguliers et routiniers à l'Empire des États concernés. Cela a garanti aux trois villes un flux constant de produits provenant de différentes régions environnementales et culturelles, augmentant leur puissance et leur prestige. Ils ont également fourni un environnement politique relativement stable, où le commerce et les marchés pouvaient prospérer.

Domination et désintégration

Le roi de Tenochtitlán est rapidement devenu le commandant militaire suprême de l'alliance et a pris la décision finale sur toutes les actions militaires. Finalement, Tenochtitlán a commencé à éroder l'indépendance du premier Tlacopán, puis celle de Texcoco. Des deux, Texcoco est resté assez puissant, nommant ses cités-états coloniales et capable de repousser la tentative de Tenochtitlán d'intervenir dans la succession dynastique texcocane jusqu'à la conquête espagnole.

La plupart des savants pensent que Tenochtitlán a été dominant pendant la majeure partie de la période, mais l'union effective de l'alliance est restée intacte par des moyens politiques, sociaux et économiques. Chacun contrôlait son domaine territorial en tant que cités-états dépendantes et ses forces militaires. Ils partageaient les objectifs expansionnistes de l'empire, et leurs individus les plus prestigieux maintenaient leur souveraineté individuelle par des mariages mixtes, des fêtes, des marchés et des partages d'hommage à travers les frontières de l'alliance..

Mais les hostilités entre la Triple Alliance ont persisté, et c'est avec l'aide des forces de Texcoco que Hernan Cortes a pu renverser Tenochtitlán en 1591.