La vie est à la fois merveilleuse et majestueuse. Pourtant, malgré toute sa majesté, tous les organismes sont composés de l'unité fondamentale de la vie, la cellule. La cellule est l'unité de matière la plus simple qui soit. Des bactéries unicellulaires aux animaux multicellulaires, la cellule est l'un des principes organisationnels de base de la biologie. Regardons quelques-uns des composants de cet organisateur de base des organismes vivants.
Il existe deux principaux types de cellules: les cellules eucaryotes et les cellules procaryotes. Les cellules eucaryotes sont appelées ainsi parce qu'elles ont un véritable noyau. Le noyau, qui abrite l'ADN, est contenu dans une membrane et séparé des autres structures cellulaires. Cependant, les cellules procaryotes n'ont pas de véritable noyau. L'ADN dans une cellule procaryote n'est pas séparé du reste de la cellule mais enroulé dans une région appelée nucléoïde.
Organisés dans le système à trois domaines, les procaryotes incluent les archéens et les bactéries. Les eucaryotes comprennent les animaux, les plantes, les champignons et les protistes (ex. Les algues). En règle générale, les cellules eucaryotes sont plus complexes et beaucoup plus grandes que les cellules procaryotes. En moyenne, les cellules procaryotes ont un diamètre environ 10 fois plus petit que les cellules eucaryotes.
Les eucaryotes se développent et se reproduisent par un processus appelé mitose. Dans les organismes qui se reproduisent également sexuellement, les cellules reproductrices sont produites par un type de division cellulaire appelée méiose. La plupart des procaryotes se reproduisent asexuellement et certains par un processus appelé fission binaire. Pendant la fission binaire, la molécule d'ADN unique se réplique et la cellule d'origine est divisée en deux cellules filles identiques. Certains organismes eucaryotes se reproduisent également de manière asexuée par des processus tels que le bourgeonnement, la régénération et la parthénogenèse.
Les organismes eucaryotes et procaryotes obtiennent l'énergie dont ils ont besoin pour se développer et maintenir une fonction cellulaire normale grâce à la respiration cellulaire. La respiration cellulaire a trois étapes principales: la glycolyse, le cycle de l'acide citrique et le transport d'électrons. Chez les eucaryotes, la plupart des réactions de respiration cellulaire ont lieu dans les mitochondries. Chez les procaryotes, ils se produisent dans le cytoplasme et / ou à l'intérieur de la membrane cellulaire.
Il existe également de nombreuses distinctions entre les structures cellulaires eucaryotes et procaryotes. Le tableau suivant compare les organites et les structures cellulaires trouvés dans une cellule procaryote typique à ceux trouvés dans une cellule eucaryote animale typique.
Structure cellulaire | Cellule procaryote | Cellule eucaryote animale typique |
Membrane cellulaire | Oui | Oui |
Paroi cellulaire | Oui | Non |
Centrioles | Non | Oui |
Chromosomes | Un long brin d'ADN | Beaucoup |
Cilia ou Flagella | Oui, simple | Oui, complexe |
Réticulum endoplasmique | Non | Oui (quelques exceptions) |
Complexe de Golgi | Non | Oui |
Lysosomes | Non | Commun |
Mitochondries | Non | Oui |
Noyau | Non | Oui |
Peroxysomes | Non | Commun |
Ribosomes | Oui | Oui |