L'histoire et la domestication du manioc

Manioc (Manihot esculenta), également connu sous le nom de manioc, tapioca, yuca et mandioca, est une espèce de tubercule domestiqué, une plante-racine domestiquée à l'origine il y a peut-être 8 000 à 10 000 ans, dans le sud du Brésil et l'est de la Bolivie le long de la frontière sud-ouest de l'Amazonie bassin. Le manioc est aujourd'hui la principale source de calories dans les régions tropicales du monde et la sixième plante cultivée la plus importante au monde..

Faits en bref: la domestication du manioc

• Le manioc, communément appelé manioc ou tapioca, est une espèce domestiquée de tubercule et la sixième culture vivrière la plus importante au monde.. 
• Il a été domestiqué il y a environ 8 000 à 10 000 ans dans l'Amazonie du sud-ouest du Brésil et de la Bolivie.. 
• Les améliorations domestiques incluent des traits qui doivent avoir été ajoutés au moyen de la propagation clonale. 
• Des tubercules de manioc brûlés ont été découverts sur le site maya classique de Ceren, daté de 600 EC. 

Progéniteurs de manioc

L'ancêtre du manioc (M. esculenta ssp. flabellifolia) existe aujourd'hui et est adapté aux écotones de forêt et de savane. Le processus de domestication a amélioré la taille et le niveau de production de ses tubercules et a augmenté le taux de photosynthèse et la fonctionnalité des graines, en utilisant des cycles répétés de propagation clonale - le manioc sauvage ne peut pas être reproduit par des boutures de tige.

Des preuves archéologiques macro-botaniques de manioc dans le bassin amazonien peu étudié n'ont pas été identifiées, en partie parce que les plantes-racines ne se conservent pas bien. L'identification de l'Amazonie comme point d'origine était basée sur des études génétiques du manioc cultivé et de tous les différents progéniteurs possibles, et de l'Amazonie M. esculenta ssp. flabellifolia a été déterminé pour être la forme sauvage de la plante de manioc d'aujourd'hui.

Amazon Evidence: le site de Teotonio

La plus ancienne preuve archéologique de domestication du manioc provient d'amidons et de grains de pollen provenant de sites en dehors de l'Amazonie. En 2018, l'archéologue Jennifer Watling et ses collègues ont signalé la présence de phytolithes de manioc attachés à des outils en pierre sur le site de Teotonio au sud-ouest de l'Amazonie au Brésil très près de la frontière bolivienne.

Les phytolithes ont été trouvés dans un niveau de terre sombre ("terra preta") datant d'il y a 6 000 années civiles (cal BP), 3 500 ans de plus que toute terre terra pretaà ce jour ailleurs en Amazonie. Le manioc de Teotonio a été trouvé aux côtés de la courge domestique (Cucurbita sp), les haricots (Phaseolus) et la goyave (Psidium), indiquant que les habitants étaient les premiers horticulteurs de ce qui devient un centre de domestication amazonien.

Espèces de manioc dans le monde

Manioc (Manihot esculenta), racine et sol pour le dîner. Rodrigo Ruiz Ciancia / Moment / Getty Images

Des amidons de manioc ont été identifiés dans le centre-nord de la Colombie il y a environ 7 500 ans et au Panama au refuge Aguadulce, il y a environ 6 900 ans. Des grains de pollen provenant de manioc cultivé ont été découverts sur des sites archéologiques au Belize et sur la côte du golfe du Mexique de 5 800 à 4 500 pb, et à Porto Rico il y a 3 300 à 2 900 ans. Ainsi, les savants peuvent affirmer que la domestication en Amazonie devait avoir lieu avant il y a 7500 ans.

Il existe aujourd'hui de nombreuses espèces de manioc et de manioc dans le monde, et les chercheurs ont encore du mal à se différencier, mais des recherches récentes soutiennent qu'elles sont toutes issues d'un seul événement de domestication dans le bassin amazonien. Le manioc domestique a des racines plus grandes et plus nombreuses et une teneur en tanin accrue dans les feuilles. Traditionnellement, le manioc est cultivé dans les cycles des champs et des jachères de l'agriculture sur brûlis, où ses fleurs sont pollinisées par les insectes et ses graines dispersées par les fourmis..

Manioc et les Mayas

La "Pompéi" d'Amérique du Nord, Joya de Ceren, a été enterrée dans une éruption volcanique en août 595 CE. Ed Nellis

Les membres de la civilisation maya cultivaient la racine des racines et il s'agissait peut-être d'un aliment de base dans certaines parties du monde maya. Le pollen de manioc a été découvert dans la région maya à la fin de la période archaïque, et la plupart des groupes mayas étudiés au XXe siècle cultivaient du manioc dans leurs champs. Les fouilles de Ceren, un village maya d'époque classique qui a été détruit (et préservé) par une éruption volcanique, ont identifié des plants de manioc dans les jardins potagers. Des plates-bandes de manioc ont été découvertes à environ 550 pieds (170 mètres) du village.

Les lits de manioc de Ceren datent d'environ 600 EC. Ils se composent de champs striés, avec des tubercules plantés sur le dessus des crêtes et de l'eau pouvant s'écouler et s'écouler à travers les galles entre les crêtes (appelées calles). Les archéologues ont découvert cinq tubercules de manioc sur le terrain qui avaient été manqués lors de la récolte. Les tiges des buissons de manioc avaient été coupées en longueurs de 1 à 1,5 mètre (3-5 pieds) et enterrées horizontalement dans les lits peu avant l'éruption: elles représentent une préparation pour la prochaine récolte. L'éruption s'est produite en août 595 CE, enterrant le champ dans près de 10 pieds (3 m) de cendres volcaniques.

Sources

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