L'histoire et la domestication des pommes de terre

Patate (Solanum tuberosum) appartient à la Solanacées famille, qui comprend également les tomates, les aubergines et les piments. La pomme de terre est actuellement la deuxième culture de base utilisée la plus large au monde. Il a d'abord été domestiqué en Amérique du Sud, dans les hauts plateaux andins, entre le Pérou et la Bolivie, il y a plus de 10 000 ans.

Différentes espèces de pommes de terre (solanum) existent, mais le plus répandu dans le monde est le S. tuberosum ssp. Tuberosum. Cette espèce a été introduite en Europe au milieu des années 1800 à partir du Chili lorsqu'une maladie fongique a été presque complètement détruite. S. tuberosum ssp. andigena, les espèces originales importées par les Espagnols directement des Andes dans les années 1500.

La partie comestible de la pomme de terre est sa racine, appelée tubercule. Parce que le tubercule des pommes de terre sauvages contient des alcaloïdes toxiques, l'une des premières étapes vers la domestication des anciens agriculteurs andins a été de sélectionner et de replanter une variété à faible teneur en alcaloïdes. De plus, comme les tubercules sauvages sont assez petits, les agriculteurs ont également sélectionné les plus gros exemples.

Preuve archéologique de la culture de la pomme de terre

Des preuves archéologiques suggèrent que les gens consommaient des pommes de terre dans les Andes il y a 13 000 ans. Dans la grotte de Tres Ventanas dans les hautes terres péruviennes, plusieurs restes de racines, dont S. tuberosum, ont été enregistrés et datés directement à 5800 cal av. (C¹⁴ date calibrée) En outre, les restes de 20 tubercules de pomme de terre, à la fois la patate blanche et la patate douce, datant de 2000 à 1200 av. ont été trouvés dans les poubelles de quatre sites archéologiques de la vallée de la Casma, sur la côte du Pérou. Enfin, dans un site de la période inca près de Lima, appelé Pachacamac, des morceaux de charbon de bois ont été trouvés dans les restes de tubercules de pomme de terre suggérant que l'une des préparations possibles de ce tubercule impliquait la cuisson.

Pommes de terre dans le monde

Bien que cela puisse être dû à un manque de données, les preuves actuelles indiquent que la propagation des pommes de terre des hauts plateaux andins vers la côte et le reste des Amériques a été un processus lent. Les pommes de terre ont atteint le Mexique entre 3000 et 2000 av.J.-C., passant probablement par le centre de l'Amérique centrale ou les îles des Caraïbes. En Europe et en Amérique du Nord, la racine sud-américaine n'est arrivée que dans le 16^e et 17^e siècle, respectivement, après son importation par les premiers explorateurs espagnols.

Sources

Hancock, James, F., 2004, Evolution des plantes et origine des espèces cultivées. Deuxième édition. Éditions CABI, Cambridge, MA

Ugent Donald, Sheila Pozoroski et Thomas Pozoroski, 1982, vestiges archéologiques de tubercules de pommes de terre de la vallée de la Casma au Pérou, Botanique économique, Vol. 36, n ° 2, pp. 182-192.