La ceinture de soleil du sud et de l'ouest des États-Unis

La Sun Belt est la région des États-Unis qui s'étend sur les parties sud et sud-ouest du pays, de la Floride à la Californie. La ceinture de soleil comprend généralement les États de la Floride, de la Géorgie, de la Caroline du Sud, de l'Alabama, du Mississippi, de la Louisiane, du Texas, du Nouveau-Mexique, de l'Arizona, du Nevada et de la Californie..

Atlanta, Dallas, Houston, Las Vegas, Los Angeles, Miami, La Nouvelle-Orléans, Orlando et Phoenix sont les principales villes américaines placées dans la ceinture de soleil selon chaque définition. Cependant, certains étendent la définition de la ceinture solaire au nord jusqu'aux villes de Denver, Raleigh-Durham, Memphis, Salt Lake City et San Francisco..

Tout au long de l'histoire des États-Unis, en particulier après la Seconde Guerre mondiale, la ceinture de soleil a connu une croissance démographique abondante dans ces villes ainsi que dans bien d'autres et a été un domaine important sur les plans social, politique et économique..

Histoire de la croissance de la ceinture solaire

Le terme "Sun Belt" aurait été inventé en 1969 par l'écrivain et analyste politique Kevin Phillips dans son livre La majorité républicaine émergente pour décrire la région des États-Unis qui englobait la région de la Floride à la Californie et comprenait des industries comme le pétrole, l'armée et l'aérospatiale, mais aussi de nombreuses communautés de retraités. Après l'introduction du terme par Phillips, il est devenu largement utilisé dans les années 1970 et au-delà.

Bien que le terme Sun Belt n'ait été utilisé qu'en 1969, la croissance avait eu lieu dans le sud des États-Unis depuis la Seconde Guerre mondiale. En effet, à l'époque, de nombreux emplois dans la fabrication militaire se déplaçaient du nord-est des États-Unis (la région connue sous le nom de Rust Belt) vers le sud et l'ouest. La croissance dans le Sud et l'Ouest s'est ensuite poursuivie après la guerre et s'est ensuite développée sensiblement près de la frontière entre les États-Unis et le Mexique à la fin des années 1960, lorsque des immigrants mexicains et d'autres immigrants d'Amérique latine ont commencé à se déplacer vers le nord..

Dans les années 1970, Sun Belt est devenu le terme officiel pour décrire la région et la croissance s'est poursuivie encore plus, le sud et l'ouest des États-Unis étant devenus plus importants sur le plan économique que le nord-est. Une partie de la croissance de la région est le résultat direct de l'augmentation de l'agriculture et de la révolution verte antérieure qui a introduit de nouvelles technologies agricoles. En outre, en raison de la prévalence de l'agriculture et des emplois connexes dans la région, l'immigration dans la région a continué de croître, les immigrants du Mexique voisin et d'autres régions cherchant des emplois aux États-Unis..

En plus de l'immigration de régions situées à l'extérieur des États-Unis, la population de la ceinture de soleil a également augmenté grâce à la migration d'autres régions des États-Unis dans les années 1970. Cela était dû à l'invention de la climatisation abordable et efficace. Elle impliquait en outre le mouvement des retraités des États du Nord vers le Sud, en particulier la Floride et l'Arizona. La climatisation a joué un rôle particulièrement important dans la croissance de nombreuses villes du Sud comme celles de l'Arizona où les températures peuvent parfois dépasser 100 F (37 C). Par exemple, la température moyenne en juillet à Phoenix, Arizona est de 90 F (32 C), alors qu'elle est un peu plus de 70 F (21 C) à Minneapolis, Minnesota.

Des hivers plus doux dans la ceinture solaire ont également rendu la région attrayante pour les retraités car elle est relativement confortable toute l'année et leur permet d'échapper aux hivers froids. À Minneapolis, la température moyenne en janvier est légèrement supérieure à 10 ° F (-12 ° C) tandis qu'à Phoenix, elle est de 55 ° F (12 ° C).

De plus, de nouveaux types d'entreprises et d'industries comme l'aérospatiale, la défense et l'armée, et le pétrole se sont déplacés du Nord vers la Ceinture du Soleil, car la région était moins chère et il y avait moins de syndicats. Cela a ajouté à la croissance et à l'importance économique de la Sun Belt. Le pétrole, par exemple, a contribué à la croissance économique du Texas, tandis que les installations militaires ont attiré des personnes, des industries de la défense et des entreprises aérospatiales dans le désert du sud-ouest et de la Californie, et des conditions météorologiques favorables ont entraîné une augmentation du tourisme dans des endroits comme le sud de la Californie, Las Vegas et la Floride..

En 1990, les villes de Sun Belt comme Los Angeles, San Diego, Phoenix, Dallas et San Antonio étaient parmi les dix plus grandes aux États-Unis. En outre, en raison de la proportion relativement élevée d'immigrants de la Sun Belt dans sa population, son taux de natalité global était de plus élevé que le reste des États-Unis.

Malgré cette croissance, cependant, la ceinture de soleil a connu son lot de problèmes dans les années 80 et 90. Par exemple, la prospérité économique de la région a été inégale et à un moment donné, 23 des 25 plus grandes régions métropolitaines avec les revenus par habitant les plus bas aux États-Unis se trouvaient dans la ceinture de soleil. De plus, la croissance rapide dans des endroits comme Los Angeles a causé divers problèmes environnementaux, dont l'un des plus importants était et est toujours la pollution de l'air..

La ceinture solaire aujourd'hui

Aujourd'hui, la croissance dans la Ceinture du Soleil a ralenti, mais ses plus grandes villes demeurent, car certaines des plus grandes et à la croissance la plus rapide des États-Unis, le Nevada, par exemple, figurent parmi les États à la croissance la plus rapide du pays en raison de sa forte immigration. Entre 1990 et 2008, la population de l'État a augmenté de 216% (de 1 201 833 en 1990 à 2 600 167 en 2008). Également en croissance spectaculaire, l'Arizona a connu une augmentation de la population de 177% et l'Utah a augmenté de 159% entre 1990 et 2008.

La région de la baie de San Francisco en Californie avec les principales villes de San Francisco, Oakland et San Jose reste également une zone de croissance, tandis que la croissance dans les régions périphériques comme le Nevada a considérablement diminué en raison de problèmes économiques à l'échelle nationale. Avec cette baisse de la croissance et de l'émigration, les prix des logements dans des villes comme Las Vegas ont chuté ces dernières années.

Malgré les récents problèmes économiques, le sud et l'ouest des États-Unis (les régions qui composent la ceinture solaire) restent les régions à la croissance la plus rapide du pays. Entre 2000 et 2008, la première zone de croissance la plus rapide, l'Ouest, a connu une variation de la population de 12,1% tandis que la seconde, le Sud, a connu une variation de 11,5%, ce qui rend la Ceinture du Soleil immobile, comme elle l'a été depuis les années 1960, l'une des régions de croissance les plus importantes des États-Unis.