Comprendre comment les déficits budgétaires augmentent pendant les récessions

Il existe une relation entre les déficits budgétaires et la santé de l'économie, mais elle n'est certainement pas parfaite. Il peut y avoir d'énormes déficits budgétaires lorsque l'économie se porte plutôt bien et, bien que ce soit un peu moins probable, des excédents sont certainement possibles pendant les périodes difficiles. En effet, un déficit ou un excédent dépend non seulement des recettes fiscales perçues (qui peuvent être considérées comme proportionnelles à l'activité économique), mais également du niveau des achats et des paiements de transfert du gouvernement, qui est déterminé par le Congrès et n'a pas besoin d'être déterminé par le niveau d'activité économique.

Cela étant dit, les budgets publics ont tendance à passer de l'excédent au déficit (ou les déficits existants deviennent plus importants) à mesure que l'économie se détériore. Cela se produit généralement comme suit:

1. L'économie entre en récession, coûtant de nombreux emplois à de nombreux travailleurs et entraînant en même temps une baisse des bénéfices des entreprises. Cela fait en sorte que moins de revenus provenant de l'impôt sur le revenu sont versés au gouvernement, ainsi que moins de revenus provenant de l'impôt sur le revenu des sociétés. Parfois, le flux de revenus vers le gouvernement continuera d'augmenter, mais à un rythme plus lent que l'inflation, ce qui signifie que le flux de recettes fiscales a diminué en termes réels.
2. Parce que de nombreux travailleurs ont perdu leur emploi, leur dépendance est une utilisation accrue des programmes gouvernementaux, tels que l'assurance-chômage. Les dépenses publiques augmentent à mesure que de plus en plus de personnes font appel aux services gouvernementaux pour les aider à traverser une période difficile. (Ces programmes de dépenses sont connus sous le nom de stabilisateurs automatiques, car de par leur nature même, ils contribuent à stabiliser l'activité économique et les revenus au fil du temps.)
3. Pour aider à sortir l'économie de la récession et pour aider ceux qui ont perdu leur emploi, les gouvernements créent souvent de nouveaux programmes sociaux en période de récession et de dépression. Le «New Deal» des années 30 du FDR en est un parfait exemple. Les dépenses publiques augmentent ensuite, non seulement en raison de l'utilisation accrue des programmes existants, mais aussi par la création de nouveaux programmes.

En raison du facteur un, le gouvernement reçoit moins d'argent des contribuables en raison d'une récession, tandis que les facteurs deux et trois impliquent que le gouvernement dépense plus d'argent qu'il ne le ferait pendant les périodes meilleures. L'argent commence à sortir du gouvernement plus rapidement qu'il n'entre, ce qui fait que le budget du gouvernement est déficitaire.