Comprendre la méritocratie d'un point de vue sociologique

La méritocratie est un système social dans lequel le succès et le statut dans la vie dépendent principalement des talents, des capacités et des efforts individuels. C'est un système social dans lequel les gens avancent en fonction de leurs mérites.

Un système méritocratique contraste avec l'aristocratie, pour laquelle les gens avancent sur la base du statut et des titres des relations familiales et autres. 

Depuis l'époque d'Aristote, qui a inventé le terme «ethos», l'idée d'attribuer des postes de pouvoir à ceux qui sont les plus capables a fait partie des discussions politiques non seulement pour les gouvernements mais aussi pour les entreprises..

De nombreuses sociétés occidentales - parmi lesquelles le chef des États-Unis - sont généralement considérées comme des méritocraties, ce qui signifie que ces sociétés reposent sur la conviction que n'importe qui peut y arriver avec un travail acharné et un dévouement. Les spécialistes des sciences sociales y font souvent référence en tant qu '"idéologie du bootstrap", évoquant la notion populaire de "se" tirer "par les bootstrap". 

Cependant, beaucoup contestent la validité de la position selon laquelle les sociétés occidentales sont des méritocraties, peut-être à juste titre. Il existe des preuves largement répandues, à des degrés divers, dans chacune de ces sociétés d'inégalités structurelles et de systèmes d'oppression conçus et développés spécifiquement pour limiter les opportunités basées sur la classe, le sexe, la race, l'ethnicité, les capacités, la sexualité et d'autres marqueurs sociaux.

Ethos et méritocratie d'Aristote

Dans les discussions de rhétorique, Aristote raconte la quintessence de sa compréhension du mot ethos comme la maîtrise d'un sujet particulier. 

Plutôt que de déterminer le mérite sur la base de la situation moderne telle qu'illustrée par le système politique en place à l'époque, Aristote a fait valoir qu'il devrait provenir d'une compréhension traditionnelle des structures aristocratiques et oligarchiques qui définissent le `` bon '' et le `` bien informé ''.

En 1958, Michael Young a écrit un article satirique se moquant du système tripartite d'éducation britannique appelé "The Rise of the Meritocracy", déclarant que "le mérite est assimilé à l'intelligence plus l'effort, ses possesseurs sont identifiés à un âge précoce et sélectionnés pour être appropriés l'enseignement intensif, et il y a une obsession pour la quantification, la notation des tests et les qualifications. "

Le terme est devenu fréquemment décrit dans la sociologie et la psychologie modernes comme «tout acte de jugement basé sur le mérite». Bien que certains ne soient pas d'accord sur ce qui constitue un véritable mérite, la plupart conviennent maintenant que le mérite devrait être la principale préoccupation pour sélectionner un candidat à un poste..

Inégalité sociale et disparité de mérite

Dans les temps modernes, en particulier aux États-Unis, l'idée d'un système de gouvernance et d'entreprise fondé uniquement sur le mérite crée une disparité, car la disponibilité des ressources pour cultiver le mérite dépend en grande partie de son statut socioéconomique actuel et historique. Ainsi, ceux qui sont nés dans une position socioéconomique supérieure - ceux qui ont plus de richesse - ont accès à plus de ressources que ceux qui sont nés dans une position inférieure. 

Un accès inégal aux ressources a un effet direct et significatif sur la qualité de l'éducation qu'un enfant recevra de la maternelle à l'université. La qualité de son éducation, entre autres facteurs liés aux inégalités et à la discrimination, affecte directement le développement du mérite et la façon dont une personne méritoire apparaîtra lors de la candidature à des postes.

Dans son livre de 2012 Éducation méritocratique et sans valeur sociale, Khen Lampert fait valoir qu'il existe une parenté entre les bourses fondées sur le mérite et l'éducation et le darwinisme social, dans lequel seules les opportunités offertes depuis la naissance peuvent survivre à la sélection naturelle: en n'accordant que ceux qui possèdent les moyens de s'offrir une éducation de meilleure qualité, soit par mérite intellectuel ou financier, une disparité est créée institutionnellement entre les pauvres et les riches, ceux nés avec des désavantages intrinsèques et ceux nés dans la prospérité socio-économique.

Bien que la méritocratie soit un noble idéal pour tout système social, la réaliser nécessite d'abord de reconnaître que des conditions sociales, économiques et politiques peuvent exister qui la rendent impossible. Pour y parvenir, ces conditions doivent donc être corrigées.