Quels sont les traits?

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi vos yeux sont comme ceux de votre mère? Ou pourquoi votre couleur de cheveux est similaire à celle de votre grand-père? Ou pourquoi vous et vos frères et sœurs partagez des fonctionnalités? Ces caractéristiques physiques sont appelées traits; ilssont héritées des parents et exprimées en externe.

Points clés à retenir: Traits

• Les traits sont des caractéristiques héritées de nos parents qui sont exprimées extérieurement dans notre phénotype.
• Pour un trait donné, une variation de gène (allèle) est reçue du père et une de la mère.
• L'expression de ces allèles détermine le phénotype, qu'il soit dominant ou récessif.

En biologie et génétique, cette expression externe (ou caractéristiques physiques) est appelée phénotype. Le phénotype est ce qui est visible, tandis que le génotype est la combinaison de gènes sous-jacents dans notre ADN qui détermine réellement ce qui est physiquement exprimé dans le phénotype.

Comment les caractères sont-ils déterminés?

Les traits sont déterminés par le génotype d'un individu, la somme des gènes de notre ADN. Un gène est une partie d'un chromosome. Un chromosome est composé d'ADN et contient le matériel génétique d'un organisme. Les humains ont vingt-trois paires de chromosomes. Vingt-deux des paires sont appelées autosomes. Les autosomes sont généralement très similaires chez les hommes et les femmes. La dernière paire, la vingt-troisième paire, est l'ensemble des chromosomes sexuels. Celles-ci sont très différentes chez les hommes et les femmes. Une femme a deux chromosomes X, tandis qu'un homme a un chromosome X et un Y.

Comment les traits sont-ils hérités?

Comment les traits se transmettent-ils d'une génération à l'autre? Cela se produit lorsque les gamètes s'unissent. Lorsqu'un ovule est fécondé par un spermatozoïde, pour chaque paire de chromosomes, nous recevons un chromosome de notre père et un de notre mère.

Pour un trait particulier, nous recevons ce que l'on appelle un allèle de notre père et un allèle de notre mère. Un allèle est une forme différente d'un gène. Lorsqu'un gène donné contrôle une caractéristique qui est exprimée dans le phénotype, les différentes formes d'un gène se présentent comme les différentes caractéristiques observées dans le phénotype.

En génétique simple, les allèles peuvent être homozygotes ou hétérozygotes. Homozygote se réfère à avoir deux copies du même allèle, tandis que hétérozygote se réfère à avoir des allèles différents.

Traits dominants vs traits récessifs

Lorsque les allèles sont exprimés via de simples traits dominants versus récessifs, les allèles spécifiques hérités déterminent la façon dont le phénotype est exprimé. Lorsqu'un individu a deux allèles dominants, le phénotype est le trait dominant. De même, lorsqu'un individu a un allèle dominant et un allèle récessif, le phénotype est toujours le trait dominant.

Bien que les traits dominants et récessifs puissent sembler simples, notez que tous les traits n'ont pas ce modèle d'héritage simple. D'autres types de patrons d'héritage génétique incluent la dominance incomplète, la co-dominance et l'hérédité polygénique. En raison de la complexité de la façon dont les gènes sont hérités, des modèles spécifiques peuvent être quelque peu imprévisibles.

Comment se produisent les traits récessifs?

Lorsqu'un individu a deux allèles récessifs, le phénotype est le trait récessif. Par exemple, supposons qu'il existe deux versions d'un gène, ou allèles, qui déterminent si une personne peut rouler sa langue ou non. Un allèle, le dominant, est symbolisé par un grand «T». L'autre allèle, celui récessif, est symbolisé par un petit «t». Supposons que deux rouleaux de langue se marient, chacun étant hétérozygote (a deux allèles différents) pour le trait. Cela serait représenté par (Tt) pour chaque. 

Les traits sont des caractéristiques héritées qui sont exprimées extérieurement dans notre phénotype. Droit d'auteur Evelyn Bailey

Lorsqu'une personne hérite d'un (t) du père puis d'un (t) de la mère, les allèles récessifs (tt) sont hérités et la personne ne peut pas rouler la langue. Comme on peut le voir sur la place Punnett ci-dessus, cela se produirait environ vingt-cinq pour cent du temps. (Notez que ce roulement de la langue est juste pour fournir un exemple d'hérédité récessive. La pensée actuelle autour du roulement de la langue indique l'implication de plus qu'un seul gène, et n'est pas aussi simple qu'on le pensait autrefois).

Autres exemples de traits hérités étranges

Un deuxième orteil plus long et des lobes d'oreille attachés sont souvent cités comme exemples d'un "trait étrange" qui suit les deux formes d'allèles dominantes / récessives d'une hérédité d'un gène. Encore une fois, cependant, les preuves suggèrent que le lobe de l'oreille attaché et l'héritage du deuxième orteil plus long sont assez complexes.

Sources

• «Oreille attachée: le mythe». Mythes de la génétique humaine, udel.edu/~mcdonald/mythearlobe.html.
• "Caractéristiques humaines observables." Nutrition et épigénome, learn.genetics.utah.edu/content/basics/observable/.