Qu'est-ce qu'une sécheresse?

Cela fait un moment que vous n'avez pas vu de risque de pluie dans vos prévisions ... votre ville pourrait-elle être en danger de sécheresse?

Vous serez heureux de savoir que même si un manque de pluie ou de neige sur une période de plusieurs jours, voire une semaine, est inhabituel, il ne nécessairement signifie que vous vous dirigez vers une sécheresse.

Les sécheresses sont des périodes (généralement plusieurs semaines ou plus) de conditions météorologiques anormalement sèches et sans précipitations. Comment sec dépend de la quantité de précipitations qui est normale pour le climat d'un emplacement.

Une idée fausse commune des sécheresses est qu'elles sont provoquées par des périodes d'absence de pluie ou de neige. Bien que cela puisse certainement déclencher des conditions de sécheresse, le début d'une sécheresse est souvent moins perceptible. Si vous voyez de la pluie ou de la neige, mais que vous la voyez en quantités plus légères - une bruine ici et des averses là-bas, plutôt que des averses de pluie ou de neige régulières - cela peut également signaler une sécheresse en préparation. Bien sûr, vous ne pourrez pas déterminer cela comme une cause pendant des semaines, des mois, voire des années dans le futur. En effet, contrairement à d'autres formes de phénomènes météorologiques violents et de catastrophes naturelles, les sécheresses se développent lentement à partir d'une accumulation de petits changements dans les régimes de précipitations, plutôt qu'à partir d'un seul événement.

Les conditions atmosphériques telles que le changement climatique, les températures océaniques, les changements dans le courant-jet et les changements dans le paysage local sont tous les coupables de la longue histoire des causes des sécheresses.

Comment les sécheresses souffrent

Les sécheresses sont parmi les facteurs de stress économiques les plus coûteux. Fréquemment, les sécheresses sont des événements météorologiques d'un milliard de dollars et sont l'une des trois principales menaces pour la population dans le monde (avec la famine et les inondations). Il y a trois principaux effets des sécheresses sur la vie et les communautés:

Les agriculteurs sont souvent les premiers à ressentir le stress de la sécheresse et à les ressentir le plus durement. le impacts économiques de la sécheresse comprennent des pertes dans les communautés forestières, agricoles et halieutiques. Beaucoup de ces pertes sont ensuite répercutées sur les consommateurs sous la forme de prix alimentaires plus élevés. Dans les pays moins développés, une fois que les récoltes échouent, la famine peut devenir un problème majeur.
Impacts sociaux inclure des risques accrus de conflit sur les produits de base, les terres fertiles et les ressources en eau. D'autres impacts sociaux comprennent l'abandon des traditions culturelles, la perte de patries, les changements de style de vie et l'augmentation des risques de santé dus à la pauvreté et aux problèmes d'hygiène.
le impacts environnementaux de la sécheresse comprennent la perte de biodiversité des espèces, les changements de migration, la qualité de l'air réduite et l'érosion accrue des sols.

Types de sécheresses

Bien que les sécheresses puissent être définies de plusieurs façons, trois principaux types de sécheresse sont couramment discutés:

Sécheresse hydrologique. De nombreux bassins versants connaissent des quantités épuisées d'eau disponible. Le manque d'eau dans les systèmes fluviaux et les réservoirs peut avoir un impact sur les sociétés d'énergie hydroélectrique, les agriculteurs, la faune et les communautés.
Sécheresse météorologique. Un manque de précipitations est la définition la plus courante de la sécheresse et est généralement le type de sécheresse mentionné dans les reportages et les médias. La plupart des endroits dans le monde ont leur propre définition météorologique de la sécheresse basée sur les normales climatiques de la région. Une zone normalement pluvieuse qui reçoit moins de pluie que d'habitude peut être considérée en cas de sécheresse.
Sécheresse agricole. Lorsque l'humidité du sol devient un problème, l'industrie agricole est en difficulté avec la sécheresse. Les pénuries de précipitations, les changements d'évapotranspiration et les niveaux d'eau souterraine réduits peuvent créer du stress et des problèmes pour les cultures.

Sécheresses aux États-Unis

Bien que les sécheresses ne causent pas souvent des décès aux États-Unis, le Dust Bowl dans le Midwest américain est un exemple de la dévastation qui peut survenir..

D'autres parties du monde connaissent également de longues périodes sans pluies. Même pendant la saison de la mousson, les régions (comme l'Afrique et l'Inde) qui dépendent des pluies saisonnières connaîtront souvent la sécheresse si les pluies de mousson échouent.

Prévenir, prévoir et se préparer aux sécheresses

Vous voulez savoir comment la sécheresse affecte votre quartier en ce moment? Assurez-vous de surveiller ces ressources et liens sur la sécheresse:

Le portail américain sur la sécheresse - Découvrez l'impact de la sécheresse sur votre communauté.
Centre national d'atténuation de la sécheresse - De grands détails sur les difficultés et les succès de la prévision des sécheresses sont disponibles au NDMC.
US Seasonal Drought Outlooks - Le National Weather Service fournit des prévisions sur les risques de sécheresse aux États-Unis.

Mis à jour par Tiffany Means

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