Qu'est-ce qu'un monopole?

Quiconque a déjà joué au jeu de société populaire Monopole a une assez bonne idée de ce qu'est un monopole. Dans le jeu de société, l'un des objectifs est de posséder toutes les propriétés d'une couleur particulière ou, en termes économiques, d'avoir le monopole des propriétés d'une couleur particulière. Il est également vrai que, lorsqu'un joueur a le monopole d'un ensemble de propriétés, les loyers de ces propriétés augmentent. C'est aussi une caractéristique réaliste du jeu car il est généralement vrai que les monopoles conduisent à des prix plus élevés.

UNE monopole est simplement un marché avec un seul vendeur et aucun substitut proche du produit de ce vendeur. Techniquement, le terme "monopole" est censé se référer au marché lui-même, mais il est devenu courant que le vendeur unique sur le marché soit également appelé monopole (plutôt que d'avoir un monopole sur un marché). Il est également assez courant que le vendeur unique sur un marché soit appelé monopoliste.

Les monopoles surviennent à cause de barrières à l'entrée qui empêchent d'autres sociétés d'entrer sur le marché et d'exercer une pression concurrentielle sur le monopole. Ces barrières à l'entrée existent sous plusieurs formes, il y a donc un certain nombre de raisons spécifiques pour lesquelles des monopoles peuvent exister.

Propriété d'une ressource clé

Franchise gouvernementale

Protection de la propriété intellectuelle

Problème de cavalier libre

Monopole naturel

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Dans tous les cas, une certaine ambiguïté entoure la définition du marché pour déterminer si une entreprise est monopoliste. Par exemple, alors qu'il est certainement vrai que Ford a le monopole de la Ford Focus, ce n'est certainement pas le cas que Ford a le monopole sur les voitures dans l'ensemble. La question de la définition du marché, qui repose sur ce qui est considéré comme un «proche substitut», est une question centrale dans la plupart des débats sur la réglementation des monopoles.