Qu'est-ce qu'un hydrocarbure aromatique polynucléaire?

Un hydrocarbure aromatique polynucléaire est un hydrocarbure composé de molécules cycliques aromatiques fusionnées. Ces anneaux partagent un ou plusieurs côtés et contiennent des électrons délocalisés. Une autre façon de considérer les HAP est les molécules produites par fusion de deux ou plusieurs anneaux de benzène.

Les molécules d'hydrocarbures aromatiques polynucléaires ne contiennent que des atomes de carbone et d'hydrogène.

Aussi connu sous le nom: HAP, hydrocarbure aromatique polycyclique, hydrocarbure polyaromatique

Exemples

Il existe de nombreux exemples d'hydrocarbures aromatiques polynucléaires. En règle générale, plusieurs HAP différents se trouvent ensemble. Des exemples de ces molécules comprennent:

• anthracène
• phénanthrène
• tétracène
• chrysène
• pyrène (note: le benzo [a] pyrène a été le premier cancérogène découvert)
• pentacène
• corannulène
• coronene
• ovalène

Propriétés

Les hydrocarbures aromatiques polynucléaires sont des molécules lipophiles et non polaires. Ils ont tendance à persister dans l'environnement car les HAP sont peu solubles dans l'eau. Alors que les HAP à 2 et 3 cycles sont quelque peu solubles en solution aqueuse, la solubilité diminue presque logarithmiquement à mesure que la masse moléculaire augmente. Les HAP à 2, 3 et 4 cycles sont suffisamment volatils pour exister dans les phases gazeuses, tandis que les molécules plus grosses existent sous forme de solides. Les HAP solides purs peuvent être incolores, blancs, jaune pâle ou vert pâle.

Sources

Les HAP sont des molécules organiques qui se forment à partir d'une variété de réactions naturelles et anthropiques. Les HAP naturels se forment à partir des incendies de forêt et des éruptions volcaniques. Les composés sont nombreux dans les combustibles fossiles, tels que le charbon et le pétrole.

L'homme contribue aux HAP en brûlant du bois et par la combustion incomplète des combustibles fossiles. Les composés sont une conséquence naturelle de la cuisson des aliments, en particulier lorsqu'ils sont cuits à haute température, grillés ou fumés. Les produits chimiques sont libérés dans la fumée de cigarette et les déchets brûlants.

Effets sur la santé

Les hydrocarbures aromatiques polynucléaires sont extrêmement importants car ils sont associés à des dommages génétiques et à des maladies. De plus, les composés persistent dans l'environnement, ce qui entraîne une augmentation des problèmes au fil du temps. Les HAP sont toxiques pour la vie aquatique. En plus de la toxicité, ces composés sont souvent mutagènes, cancérigènes et tératogènes. L'exposition prénatale à ces produits chimiques est associée à un QI réduit et à l'asthme infantile.

Les gens sont exposés aux HAP en respirant de l'air contaminé, en mangeant des aliments qui contiennent les composés et en contact avec la peau. À moins qu'une personne ne travaille dans un environnement industriel avec ces produits chimiques, l'exposition a tendance à être à long terme et à faible niveau, il n'y a donc pas de traitements médicaux pour traiter les effets. La meilleure défense contre les effets sur la santé de l'exposition aux HAP est de prendre conscience des situations qui augmentent le risque: respirer de la fumée, manger de la viande carbonisée et toucher des produits pétroliers.

HAP classés cancérogènes

L'Environmental Protection Agency a identifié sept hydrocarbures aromatiques polynucléaires comme étant probablement cancérogènes pour l'homme ou agents cancérigènes:

• benzo [a] anthracène
• benzo [a] pyrène
• benzo [b] fluoranthène
• benzo [k] fluoranthène
• chrysène
• dibenzo (a, h) anthracène
• indéno (1,2,3-cd) pyrène

Bien que l'accent soit mis sur l'évitement de l'exposition aux HAP, ces molécules sont utiles pour fabriquer des médicaments, des plastiques, des colorants et des pesticides.