Qu'est-ce que la glace carbonique?

La glace carbonique est le terme général pour désigner le dioxyde de carbone solide (CO), inventé en 1925 par Prest Air, basé à Long Island. Bien qu'à l'origine un terme de marque déposée, la "glace sèche" est devenue le moyen le plus courant de se référer au dioxyde de carbone dans son état solide ou gelé..

Comment est fabriquée la glace carbonique?

Le dioxyde de carbone est "gelé" en comprimant le dioxyde de carbone à une pression élevée pour créer de la neige carbonique. Lorsqu'il est libéré, sous forme de dioxyde de carbone liquide, il se dilate et s'évapore rapidement, refroidissant une partie du dioxyde de carbone jusqu'au point de congélation (-109,3 F ou -78,5 C) afin qu'il devienne une «neige» solide. Ce solide peut être compressé ensemble en blocs, pastilles et autres formes.

Cette "neige" de glace sèche se forme également sur la buse d'un extincteur à dioxyde de carbone lors de son utilisation.

Propriétés spéciales de la glace carbonique

Sous pression atmosphérique normale, la glace sèche subit le processus de sublimation, passant directement de la forme solide à la forme gazeuse. En général, à température ambiante et pression normale, il se sublime à un rythme de 5 à 10 livres toutes les 24 heures.

En raison de la température très basse de la glace carbonique, elle est utilisée pour la réfrigération. L'emballage des aliments congelés dans de la glace carbonique leur permet de rester congelés sans le désordre qu'impliqueraient d'autres méthodes de refroidissement, comme l'eau de glace fondue.

Plusieurs utilisations de la glace carbonique

• Matériaux de refroidissement - aliments, échantillons biologiques, articles périssables, composants informatiques, etc..
• Brouillard de glace sèche (voir ci-dessous)
• Ensemencement des nuages ​​pour augmenter les précipitations des nuages ​​existants ou diminuer l'épaisseur des nuages
• De minuscules pellets peuvent être «projetés» sur les surfaces pour les nettoyer, comme le ponçage… car il sublime, l'avantage est moins de résidus à nettoyer
• Diverses autres utilisations industrielles

Brouillard de glace sèche

L'une des utilisations les plus populaires de la glace sèche est dans les effets spéciaux, pour créer du brouillard et de la fumée. Lorsqu'il est combiné avec de l'eau, il se sublime en un mélange froid de dioxyde de carbone et d'air humide, ce qui provoque la condensation de la vapeur d'eau dans l'air, formant du brouillard. L'eau chaude accélère le processus de sublimation, produisant des effets de brouillard plus spectaculaires.

De tels dispositifs peuvent être utilisés pour fabriquer une machine à fumée, bien que des versions simplifiées de cela puissent être créées en mettant de la glace carbonique dans l'eau et en utilisant des ventilateurs sur des réglages bas.

Consignes de sécurité

1. Ne pas goûter, manger ou avaler! La glace sèche est très froide et peut endommager votre corps.
2. Porter des gants lourds et isolés. La glace sèche étant froide, elle peut même endommager votre peau et vous causer des gelures.
3. Ne pas entreposer dans un contenant scellé. Comme la glace sèche se sublime constamment en dioxyde de carbone, son stockage dans un récipient scellé entraînera une augmentation de la pression. S'il s'accumule suffisamment, le conteneur pourrait exploser.
4. Utiliser uniquement dans un espace ventilé. Dans une zone mal ventilée, l'accumulation de dioxyde de carbone pourrait créer un risque de suffocation. C'est un grand danger lors du transport de la glace carbonique dans un véhicule.
5. Le dioxyde de carbone est plus lourd que l'air. Il coulera au sol. Gardez cela à l'esprit lorsque vous réfléchissez à la façon de rendre l'espace ventilé.

Obtention de glace carbonique

Vous pouvez acheter de la glace carbonique dans la plupart des épiceries. Vous devez cependant le demander. Parfois, il peut y avoir une condition d'âge pour l'achat de glace carbonique, exigeant une personne de 18 ans ou plus. Vous pouvez également faire de la glace carbonique.

Sous la direction d'Anne Marie Helmenstine, Ph.D.