Pourquoi les protons et les neutrons collent-ils ensemble?

Un atome contient des protons, des neutrons et des électrons. Le noyau d'un atome se compose de protons et de neutrons liés (nucléons). Les électrons chargés négativement sont attirés par les protons chargés positivement et tombent autour du noyau, un peu comme un satellite est attiré par la gravité de la Terre. Les protons chargés positivement se repoussent et ne sont pas électriquement attirés ou repoussés vers les neutrons neutres, vous pouvez donc vous demander comment le noyau atomique se colle et pourquoi les protons ne s'envolent pas.

L'explication de la raison pour laquelle les protons et les neutrons se collent est connue sous le nom de «force forte». La force forte est également connue sous le nom d'interaction forte, force de couleur ou force nucléaire forte. La force forte est beaucoup plus puissante que la répulsion électrique entre les protons, cependant, les particules doivent être proches les unes des autres pour qu'elle puisse les coller ensemble.

Comment fonctionne la Force forte

Les protons et les neutrons sont constitués de particules subatomiques plus petites. Lorsque les protons ou les neutrons se rapprochent suffisamment les uns des autres, ils échangent des particules (mésons), les liant ensemble. Une fois qu'ils sont liés, il faut beaucoup d'énergie pour les séparer. Pour ajouter des protons ou des neutrons, les nucléons doivent se déplacer à grande vitesse ou doivent être forcés ensemble sous une forte pression.

Bien que la force puissante surmonte la répulsion électrostatique, les protons se repoussent mutuellement. Pour cette raison, il est généralement plus facile d'ajouter des neutrons à un atome que d'ajouter des protons.