Pourquoi les cheveux deviennent-ils gris?

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les cheveux deviennent gris à mesure que vous vieillissez et s'il y a quelque chose que vous pouvez faire pour empêcher le grisonnement ou au moins le ralentir? Voici un aperçu des causes qui rendent les cheveux grisonnants et de certains des facteurs qui affectent le grisonnement.

Un tournant pour vos cheveux

L'âge auquel vous obtiendrez vos premiers cheveux gris (en supposant que vos cheveux ne tombent pas simplement) est largement déterminé par la génétique. Vous obtiendrez probablement cette première mèche de gris vers le même âge que vos parents et grands-parents ont commencé à devenir gris. Cependant, la vitesse à laquelle le grisonnement progresse est quelque peu sous votre contrôle. Le tabagisme est connu pour augmenter le taux de grisonnement. L'anémie, une mauvaise nutrition généralement, des vitamines B insuffisantes et des troubles thyroïdiens non traités peuvent également accélérer le taux de grisonnement. Qu'est-ce qui fait changer la couleur de vos cheveux? Cela a à voir avec le processus contrôlant la production du pigment appelé mélanine, le même pigment qui bronze votre peau en réponse à la lumière du soleil.

La science derrière le gris

Chaque follicule pileux contient des cellules pigmentaires appelées mélanocytes. Les mélanocytes produisent de l'eumélanine, qui est noire ou brun foncé, et de la phéomélanine, qui est jaune rougeâtre, et transmettent la mélanine aux cellules qui produisent la kératine, la principale protéine des cheveux. Lorsque les cellules productrices de kératine (kératinocytes) meurent, elles conservent la coloration de la mélanine. Lorsque vous commencez à devenir gris, les mélanocytes sont toujours présents, mais ils deviennent moins actifs. Moins de pigments se déposent dans les cheveux, ils apparaissent donc plus légers. Au fur et à mesure du grisonnement, les mélanocytes meurent jusqu'à ce qu'il ne reste plus de cellules pour produire la couleur.

Bien que cela soit une partie normale et inévitable du processus de vieillissement et qu'il ne soit pas en soi associé à la maladie, certaines maladies auto-immunes peuvent provoquer un grisonnement prématuré. Cependant, certaines personnes commencent à devenir grises dans la vingtaine et sont en parfaite santé. Un choc ou un stress extrême peuvent également faire griser vos cheveux très rapidement, mais pas du jour au lendemain.